Chế Tác Hạt Nhân
Chapter 1

Chương 01

Năm 2024, ngành công nghiệp quốc phòng Hàn Quốc đã đạt được sự tăng trưởng ngoạn mục.

Bắt đầu từ việc chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ 4.5, cho đến tên lửa đạn đạo chiến lược và tên lửa hành trình siêu thanh. Và cả việc nội địa hóa radar AESA.

Trớ trêu thay, vào khoảng thời gian đó, khả năng bùng nổ chiến tranh trên bán đảo Triều Tiên do các cường quốc xung quanh gây ra lại tăng cao cực độ.

Lo ngại về nguy cơ tồn vong của quốc gia, chính phủ đã thiết lập kế hoạch tích hợp các công nghệ quân sự chủ chốt vào một con chip dữ liệu duy nhất.

“Việc nhà nước cưỡng chế thu hồi chỉ vì lý do công nghệ của chúng tôi được sử dụng trong lĩnh vực quân sự là điều vô lý.”

Đương nhiên, ý kiến phản đối từ các tầng lớp xã hội nổ ra liên tiếp.

Đặc biệt là đối với các doanh nghiệp sở hữu công nghệ nguồn liên quan đến vật liệu thì càng gay gắt hơn.

Tuy nhiên, chính phủ cuối cùng vẫn thực hiện ý chí của mình dựa trên luật tình trạng khẩn cấp quốc gia đã được sửa đổi.

“Tại sao lại cứ cố bỏ hết trứng vào một giỏ như vậy? Các vị định ngăn chặn sự rò rỉ do nội gián có thể xảy ra như thế nào đây?”

Tôi, khi đó là người chịu trách nhiệm tại Viện Nghiên cứu Khoa học Quốc phòng (ADD), cũng là một trong những người phản đối.

Bởi vì dù hiểu mục đích, nhưng tôi đánh giá đó là một kế hoạch quá liều lĩnh.

Cuối cùng, nỗi lo của tôi đã trở thành hiện thực chỉ sau đúng một năm.

[Chiều nay, đã có một nỗ lực nhằm đánh cắp cơ sở dữ liệu bí mật công nghiệp quốc phòng. Kẻ chủ mưu Lee Ho-jung là người phát triển công nghệ mã hóa lượng tử được sử dụng để bảo mật con chip, nên nếu hắn thành công trong việc đánh cắp, một thảm họa quốc gia có thể đã xảy ra.]

Điều may mắn là phản ứng của chính quyền rất nhanh chóng.

Nhưng liệu trong quá trình đó có sự hy sinh nào không?

Tôi, kẻ đã nhận ra hành động của hắn và đứng ra ngăn cản... rốt cuộc đã bị giết.

[Chính phủ đã phát hiện ra con chip dữ liệu còn nằm trong dạ dày của Viện trưởng ADD Kim Jun trong quá trình khám nghiệm tử thi sau khi ông bị tên tội phạm Lee Ho-jung sát hại. Nhận định rằng ông đã nhanh trí trong tình huống nguy cấp, chính phủ đã trao tặng Huân chương Bảo quốc Thống nhất để ghi nhận công lao của ông. Nhờ đó, tung tích của con chip, vốn suýt rơi vào bí ẩn do cái chết của thủ phạm, đã được xác nhận an toàn.]

Lee Ho-jung rốt cuộc cũng không thoát khỏi cái chết.

Khác với hắn, tôi đã trở thành anh hùng, nhưng phần thưởng được trao sau khi chết thì có ích lợi gì chứ.

Điều an ủi duy nhất là tôi đã xác nhận được sự tồn tại của linh hồn, nhưng tôi khá tò mò về những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Cứ thế này đi đến thế giới bên kia sao?

Hay là đầu thai?

Chết tiệt, nếu thực sự có thể đầu thai, lần này xin hãy cho tôi một cuộc sống ra hồn một chút...

---

“Hự... ư...!”

Đột nhiên, cơn đau như búa bổ ập đến đầu tôi.

Một cảm giác mà tôi chưa từng cảm thấy kể từ sau khi chết.

Nhờ đó, ý thức đang dần mờ đi bỗng chốc trở nên rõ ràng và mắt tôi tự động mở to.

“Nó còn sống!”

“Mẹ kiếp, tao cứ tưởng mày chết chỉ vì cú đó rồi chứ, làm tao giật cả mình. Này, thằng khốn kia. Tại mày mà tao sợ sun cả vòi đấy.”

Tôi hoàn toàn không thể phán đoán được tình hình là gì.

Những gã đàn ông đang nhìn xuống tôi và cáu kỉnh kia là ai, và tại sao tôi lại nằm sóng soài trên mặt đất như thế này.

Nhìn môi trường xung quanh thì rõ ràng là không khí của một quán rượu, nhưng tôi không hiểu tại sao một kẻ lang thang trong thung lũng của người chết như tôi lại ở nơi này.

“Mấy người đang làm cái gì vậy!”

Đột nhiên, một người phụ nữ vội vã chạy tới đỡ tôi dậy.

Cô ấy cũng là một người lạ đối với tôi.

Thấy tôi nhìn chằm chằm ngẩn ngơ, cô ấy xòe mấy ngón tay lắc lắc trước mặt tôi.

“Giám đốc! Ngài có tỉnh táo không?”

“... Đây là đâu?”

Người phụ nữ nhìn tôi với ánh mắt bàng hoàng.

Biểu cảm của cô ấy như thể trời sập xuống vậy. Đột nhiên, với vẻ mặt đầy phẫn nộ, cô ấy quay phắt sang nhìn những gã đàn ông và hét lên đầy mạnh mẽ.

“Các người nhìn xem. Làm gì có cái kiểu dùng chai đập vào đầu người ta như thế!”

“Cô không nhìn thấy bộ dạng của bọn tôi à? Thằng khốn đó là kẻ vung chai và làm loạn trước đấy chứ!”

Những gã đàn ông phản bác lại sự kháng nghị của người phụ nữ.

Người phụ nữ nhìn bộ dạng nhếch nhác của họ rồi lại nhìn tôi, cô ấy thoáng hiện vẻ lo lắng, rồi bất ngờ lấy từ trong túi xách ra một chiếc phong bì đưa cho những gã đàn ông.

“Kết thúc ở đây đi. Đánh nhau ở nơi có phụ nữ phục vụ rượu thế này, nếu phải đến đồn cảnh sát thì cả hai bên đều sẽ bị nhìn với con mắt chẳng tốt đẹp gì đâu.”

Nhận lấy phong bì, những gã đàn ông tròn mắt nhìn nhau ra hiệu.

Sau đó, chẳng ai bảo ai, họ quay lưng bỏ đi. Người phụ nữ nhìn theo họ với vẻ thờ ơ rồi lại đỡ lấy tôi và bắt chuyện.

“Trước tiên tôi sẽ đưa ngài đến bệnh viện. Bên ngoài tuy không thấy rõ nhưng cũng phải kiểm tra xem sao.”

“Cô là ai?”

Sắc mặt người phụ nữ bỗng trở nên tái nhợt.

“Thư ký Yang? Xuống đây ngay.”

Dường như cô ấy gọi điện tìm ai đó, và một lát sau, một gã đàn ông có thân hình to lớn đến mức trông như khó lòng lọt qua cửa xuất hiện.

“Để tôi đưa ngài đi, thưa Giám đốc.”

“.......”

Nơi tôi được đưa ra ngoài gần như trong tư thế được cõng, đúng như dự đoán, là một quán rượu.

Một nơi tự hào với những ánh đèn neon lòe loẹt đến mức cảm thấy quê mùa.

Nhắc mới nhớ, kiểu tóc của những người phụ nữ liếc nhìn khi đi lướt qua tôi cũng mang cảm giác cực kỳ lỗi thời.

‘Cái gì thế này...’

Cùng với tiếng phanh két, chiếc xe dừng lại trước mặt tôi cũng tràn ngập vẻ cổ điển.

Đó là chiếc Mercedes đời nào vậy?

Cái cản trước mạ crom mà ngày nay hoàn toàn không thể nhìn thấy làm tôi cảm thấy đặc biệt chướng mắt.

“Mời ngài lên xe.”

Thái độ của gã đàn ông mở cửa vô cùng cung kính.

Trong khoảnh khắc chần chừ, vô tình hình ảnh phản chiếu của tôi trên cửa kính xe lọt vào tầm mắt.

“Khoan đã!”

Tôi giật mình hất tay ra và soi lại khuôn mặt mình trên cửa kính.

Tôi dụi mắt vài lần, nhưng hình ảnh phản chiếu trên kính chắc chắn không phải là tôi, mà là một chàng trai trẻ khỏe mạnh nào đó.

‘Hyeon-seung?’

Chắc chắn là khuôn mặt của nó.

Người bạn học đại học và cũng là người bạn thân thiết nhất của tôi.

Vì nghi ngờ, tôi nhìn lên trán và thấy vết sẹo thương hiệu của nó đập vào mắt.

“Điên thật rồi!”

“Ôi trời! Giám đốc.”

Ngay khi tôi định lùi lại, người phụ nữ vội vàng lao tới giữ lấy người tôi.

Ra là vậy sao.

Đó là lý do người phụ nữ này liên tục gọi tôi là Giám đốc.

Cũng phải, với tư cách là con trai thứ hai của Tập đoàn Jaewoo, một trong những doanh nghiệp quốc phòng tiêu biểu của Hàn Quốc, thì chức danh đó cũng chẳng có gì là quá đáng.

‘Không đúng.’

Đó là chuyện khi nó còn sống.

Rõ ràng là nó đã chết ở tuổi ba mươi hai, làm sao mà...

“Xin lỗi, nhưng bây giờ là năm bao nhiêu?”

Tôi phớt lờ ánh nhìn nghi hoặc của người phụ nữ và giục cô trả lời.

Tôi đã hy vọng là không phải, nhưng từ miệng người phụ nữ đang chớp mắt ngạc nhiên thốt ra những lời như sét đánh ngang tai.

“Năm 1998 ạ. Sao tự nhiên ngài lại hỏi thế?”

Năm 1998 chính xác là năm Hyeon-seung qua đời.

Vào ngày 5 tháng 1, trùng với sinh nhật của tôi.

Khi đó tôi đang du học ở Mỹ, vì vấn đề visa nên không thể tham dự tang lễ, và nghe tin muộn màng rằng cậu ấy đã mất mạng trong một vụ ẩu đả tại quán rượu.

“Đừng bảo hôm nay là ngày 5 tháng 1 nhé?”

“Vâng, đúng vậy ạ.”

“.......”

Có vẻ như tôi vừa trải qua lịch sử một chút.

Và lại đúng là sự kiện lúc Hyeon-seung tử vong.

Nhưng tại sao?

Theo lẽ thường thì cái xác này chắc chắn đã phải trở thành tử thi, tại sao lại sống lại khỏe mạnh thế này.

Tại sao chủ nhân của nó lại là tôi, tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi.

“Ngài có ổn không, thưa Giám đốc?”

Lúc đó, ký ức khi lang thang trong thung lũng của người chết chợt hiện về mờ nhạt.

Khát vọng sống mà tôi đã lẩm bẩm không biết bao nhiêu lần.

Liệu đó có phải là lý do?

Có ai đó đã hồi sinh tôi để thực hiện mong ước đó sao?

“Dù vậy thì đẩy tôi vào cơ thể người khác thế này thì tính làm gì...”

“Thư ký Yang! Anh làm cái gì vậy, không mau đưa ngài ấy đến bệnh viện.”

Người phụ nữ dường như thấy tôi lẩm bẩm một mình thật kỳ lạ nên quát gã đàn ông kia.

Tôi cảm nhận được một lực mạnh thô bạo, và chẳng mấy chốc cơ thể tôi đã bị ném vào ghế sau xe.

‘Thật cạn lời.’

Đường phố bên ngoài cửa sổ đều tái hiện lại dáng vẻ của quá khứ.

Đặc biệt là khi đi qua Yeouido.

Khoảnh khắc nhìn thấy những tòa nhà vốn đã được xây dựng lại từ lâu nay lại sừng sững đứng đó, tôi không thể nghi ngờ việc bây giờ là năm 1998 được nữa.

“Mời ngài xuống xe.”

Nơi chúng tôi đến là bệnh viện đa khoa thuộc quỹ của Tập đoàn Jaewoo.

So với ký ức gần đây của tôi thì quy mô này vô cùng sơ sài.

Việc bệnh viện này sau này sẽ trở thành bệnh viện đa khoa lớn nhất Hàn Quốc chắc chỉ có mình tôi biết.

“Kết quả chụp MRI cho thấy không có xuất huyết não. Bên ngoài cũng không thấy vết thương nào đáng kể, nên vết máu trên quần áo được xác định là do chảy máu mũi.”

May mắn là cơ thể không có vấn đề gì lớn.

Thật khó tin đây là kết quả của một vụ việc đã dẫn đến cái chết của một người.

Đây là khoảnh khắc khiến tôi nghi ngờ có sự can thiệp của một thế lực siêu nhiên nào đó.

“Dù vậy cũng không biết chừng, ngài nên nghỉ ngơi thêm chút nữa đi ạ.”

Mặc cho tôi nói không sao, người phụ nữ vẫn ép tôi nằm xuống giường.

Cô ấy nói biết đâu sau này sẽ phát sinh vấn đề gì đó?

Cuối cùng, trong khi tôi đang nằm trên giường chìm đắm trong suy nghĩ, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng ồn ào.

“Rốt cuộc các người làm ăn kiểu gì vậy?”

Cạch!

Chưa kịp kiểm tra thì cửa phòng đã mở toang.

Người vừa xuất hiện là Chủ tịch Jin Hyeon-pil, người đứng đầu Tập đoàn Jaewoo và là cha của Hyeon-seung.

Một phần vì tôi đã gặp ông ta vài lần ngoài đời, và cũng vì ông ta là nhân vật quá nổi tiếng nên tôi có thể nhận ra ngay lập tức.

“Chậc chậc, toàn làm mấy cái trò gì đâu không.”

“.......”

Ánh mắt ông ta nhìn tôi lạnh lùng vô cùng.

Giọng điệu cũng khác xa với cách đối xử với máu mủ ruột thịt.

Dù tôi không phải là Hyeon-seung, nhưng cảm giác tủi thân tự nhiên dâng lên.

“Sao rồi, thế nào?”

“May mắn là bác sĩ bảo không có gì bất thường ạ.”

“Này, Thư ký Kim. Cô nghĩ tôi đang hỏi cái đó sao?”

“A! Những người phía bên kia tôi đã dàn xếp và cho họ đi rồi, sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu ạ.”

Cuộc đối thoại tiếp theo giữa Chủ tịch Jin và người phụ nữ toát lên vẻ hờ hững.

Là vì thế này sao?

Thái độ ghét cay ghét đắng gia đình mình của Hyeon-seung giờ tôi cũng đã hiểu được phần nào.

“Dù sao thì chuyện lần này tuyệt đối không được để báo chí biết. Bây giờ là thời điểm nào mà... nếu có tin đồn lọt ra ngoài thì các người liệu hồn đấy.”

Chủ tịch Jin quay lưng đi mà không thèm liếc nhìn tôi lấy một cái.

Có lẽ thấy thương hại, người phụ nữ rón rén lại gần an ủi tôi.

“Ngài đừng nghĩ ngợi quá nhé.”

“Không sao đâu.”

Trái với lời nói, trong lòng tôi thực sự lo lắng.

Dù sao đi nữa thì bây giờ tôi cũng phải sống trong cơ thể này cả đời.

Nhưng mà, khi trực tiếp đối mặt với thái độ của Chủ tịch Jin, tôi lại nghĩ Hyeon-seung đã chịu đựng khá giỏi đấy chứ.

“Nếu bây giờ là năm 1998, thì là từ 3 năm trước nhỉ?”

“Dạ?”

“À, đừng bận tâm. Tôi chỉ nói một mình thôi.”

Có lẽ chưa đầy 4 năm.

Thời điểm thằng bé bắt đầu trượt dốc.

Sau cái chết của mẹ ruột, nó thay đổi một cách đáng sợ, từ đó nó bắt đầu lao thẳng xuống vực thẳm mà chẳng thèm quan tâm đến sự can ngăn của bạn bè.

“Thưa... xin lỗi nhưng ngài thực sự ổn chứ ạ?”

“.......”

“Vì ngài cứ liên tục dùng kính ngữ với tôi.”

Người phụ nữ hỏi với vẻ mặt lo lắng.

Một điểm mà tôi chưa nghĩ tới.

Trong lúc bối rối, tôi cảm thấy như có ai đó khuấy đảo trong đầu mình, và những ký ức liên quan đến người phụ nữ kia lướt qua trước mắt vùn vụt.

“Tại sao ký ức của Hyeon-seung lại...”

“Dạ?”

Vì tôi lẩm bẩm quá nhỏ nên có vẻ cô ấy không nghe rõ.

Mà này, là thư ký riêng sao.

Dù vậy thì việc một thư ký phải đảm nhận xử lý cả những chuyện chẳng khác gì vết nhơ thế này cũng hơi bất ngờ.

“Thư ký Kim.”

“Vâng, thưa Giám đốc. Giờ ngài nhận ra tôi rồi chứ?”

“Cô làm thư ký cho tôi tính đến năm nay là năm thứ 3 rồi phải không?”

“Đúng là vậy, nhưng sao tự nhiên ngài lại...”

“Tôi chỉ nghĩ thời gian qua chắc cô vất vả lắm.”

“.......”

“Dù sao thì, tôi vẫn ổn. Nên trước mắt cứ về nhà đã.”

“Hôm nay ngài cứ nghỉ ngơi ở bệnh viện chẳng phải tốt hơn sao?”

“Đằng nào cũng nghỉ ngơi thì ở nhà tốt hơn. Cô chuẩn bị xe đi.”

Việc tôi vội vàng là do sự nôn nóng.

Đã quay ngược thời gian vào cơ thể của Hyeon-seung, tôi muốn thích nghi càng sớm càng tốt.

Theo nghĩa đó, ngay lúc này, những dấu vết còn sót lại trong nhà của nó sẽ giúp ích khá nhiều.

---

‘Tài phiệt đúng là tài phiệt hả?’

Nhà của Hyeon-seung nằm ở Cheongdam-dong.

Quy mô lớn đến mức đáng kể ngay cả trong khu nhà ở cao cấp dành riêng cho giới thượng lưu.

Điều đó đã đáng ngạc nhiên, nhưng trong bãi đậu xe còn có tới năm chiếc xe thể thao và sedan cao cấp đang chiếm chỗ.

“Vậy tôi xin phép. Nếu có vấn đề gì, ngài hãy liên lạc ngay cho tôi nhé.”

“Được rồi. Cô vất vả rồi.”

Thư ký Kim quay đi với vẻ mặt vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.

Khoảnh khắc cuối cùng cũng được ở một mình.

Việc tôi cần làm bây giờ là lục tung cả căn nhà lên để thu thập thêm bất cứ thông tin cần thiết nào.

Khựng lại!

Đang đi về phía phòng khách, tôi chợt nhìn thấy hình ảnh mình phản chiếu trong gương.

Có lẽ phải thay đổi thứ tự ưu tiên công việc một chút.

Vết máu khô dính bết là một chuyện, nhưng mái tóc rối bù kia thật khiến tôi không vừa mắt chút nào.

‘Hửm?’

Khi định tháo đồng hồ để đi tắm, tôi phát hiện một hình xăm trên cổ tay.

Nó từng bảo hình xăm chỉ là phương tiện để che giấu sự yếu đuối.

Tôi tự nhiên nghiêng đầu thắc mắc vì điều này mâu thuẫn với quan điểm của nó.

‘Có đúng là hình xăm không đây?’

Cảm giác có chút gì đó khác lạ.

Phần da hơi gồ lên. Và còn có hình dạng giống hệt một con chip bán dẫn.

Cái này giống như nhét thứ gì đó vào dưới da hơn là hình xăm.

[Vui lòng nhập mật mã đã thiết lập.]

Lúc đó, đột nhiên có một giọng nói vang lên trong đầu tôi.

Trong khi tôi đang hoang mang, lần này một cửa sổ hình vuông bất ngờ hiện lên trước mắt.

“.......”