Chế Tác Hạt Nhân
Chapter 89

Chương 89

‘Quả nhiên mang lại cảm giác khác hẳn Humvee.’

Ấn tượng đầu tiên thực sự khiến người ta phải thốt lên "áp đảo và đầy uy lực".

Cũng phải thôi, dù đã tối ưu hóa vật liệu composite nhưng trọng lượng của nó vẫn lên tới 6 tấn.

So với nó, chiếc Humvee đứng bên cạnh chẳng khác nào cái vỏ đồ hộp rỗng.

“Tôi không biết những thứ khác thế nào, nhưng riêng ngoại hình thì tôi rất ưng ý.”

Phó giám đốc Kim đánh giá cao nhất về vẻ ngoài chắc chắn của nó.

Thoạt nhìn có vẻ giống với hình dáng của chiếc L-ATV mà Oshkosh Defense đã đề xuất cho quân đội Mỹ trước khi tôi hồi quy, nhưng đó có lẽ là kết quả của việc theo đuổi thiết kế tối ưu hóa cả khả năng bảo vệ lẫn cơ động.

“Chúng tôi đã đặt tên mã tạm thời là Ratel.”

Trước khi bắt đầu thử nghiệm, nghiên cứu viên phụ trách giải thích.

Ratel, có phải là con lửng mật không nhỉ.

Loài vật nổi tiếng không biết sợ là gì, sẵn sàng lao vào tấn công dũng mãnh ngay cả những loài thú ăn thịt to lớn hơn mình.

“Động cơ được cải tiến một phần dựa trên động cơ 'Mortal' do Viện nghiên cứu Jae-woo phát triển, đạt công suất tối đa 500 mã lực, nhưng đã được tối ưu hóa xuống còn 350 mã lực tại 3.000 vòng/phút.”

Tôi nhếch mép cười, nghĩ thầm cái tên cũng hợp đấy chứ.

Thấy vẻ mặt hài lòng của tôi, nghiên cứu viên càng phấn khởi giải thích.

“Ngoài ra, nhờ điều chỉnh công suất bằng thiết bị điều khiển kỹ thuật số, hiệu suất nhiên liệu đã được nâng cao đáng kể, giúp tầm hoạt động tối đa lên tới 500km.”

“Chức năng tự chẩn đoán thế nào rồi?”

Tôi tò mò hỏi lại.

Trong điều kiện hiện trường khắc nghiệt, việc tìm ra nguyên nhân hỏng hóc càng nhanh càng tốt là vấn đề quan trọng.

Có vẻ như đã lường trước điều đó, nghiên cứu viên gật đầu rồi mở nắp capo, thao tác gì đó. Ngay lập tức, màn hình hiển thị bên trong xe hiện lên cảnh báo cùng các lỗi cụ thể.

Phải thế chứ, như vậy mới phản ứng nhanh tại hiện trường được.

“Sắp tới chúng tôi sẽ tiến hành thử nghiệm vận hành, Chủ tịch có muốn trực tiếp lên xe thử không ạ?”

Nghiên cứu viên bất ngờ đề nghị.

Chắc là họ tự tin lắm đây.

Tôi vui vẻ nhận lời và bước lên xe, cảm giác thoải mái đến mức khó tin đối với một chiếc xe chiến thuật lan tỏa khắp cơ thể.

Vù vù!

Sau đó, buổi thử nghiệm vận hành đã mang lại sự ngạc nhiên lớn.

Có lẽ nhờ hệ thống treo độc lập được áp dụng nên xe vận hành khá êm ái ngay cả trên địa hình đồi núi hiểm trở, hơn nữa khả năng vượt địa hình khó khăn cũng vượt trội hoàn toàn so với Humvee.

Đặc biệt, sức mạnh chinh phục con dốc nghiêng tới 60 độ một cách dễ dàng khiến tôi không khỏi thán phục.

“Vậy thì bây giờ...”

Tôi xuống xe để chuẩn bị cho bài kiểm tra cuối cùng: khả năng bảo vệ.

Sau đó, chiếc xe vừa chở chúng tôi được đưa thẳng vào bên trong một cấu trúc bao quanh bởi bê tông cốt thép, và một lúc sau, loa phát thanh vang lên cảnh báo về các mảnh vỡ.

[Đề nghị quý khách di chuyển vào phòng quan sát để đề phòng các mảnh vỡ có thể bay ra.]

Nhìn cảnh tượng đó, không khí trở nên khá căng thẳng.

Thực tế, khả năng bảo vệ mới chính là cốt lõi của JLTV.

Có vẻ cùng suy nghĩ với tôi, vẻ mặt của Phó giám đốc Kim cũng trở nên nghiêm trọng hơn trước.

Đùng đùng đùng!

Bài kiểm tra đầu tiên là khả năng chống đạn súng bộ binh.

Không chỉ đạn súng trường thông thường, mà ngay cả đạn súng bắn tỉa hạng nặng 14.5mm. Và cuối cùng là đạn 20mm cũng không làm nó hề hấn gì.

Đó là khoảnh khắc sức mạnh của lớp giáp composite thế hệ mới được chứng minh.

Ầm!

Bài kiểm tra khả năng bảo vệ trước IED (Thiết bị nổ tự chế) tiếp theo cũng hoàn toàn đạt điểm đỗ.

Nhờ hệ thống mô-đun hóa khu vực ghế ngồi giúp phân tán thêm lực nổ tách biệt với chấn động mà khung xe phải chịu.

Có lẽ vì thế mà dù vụ nổ lớn đến mức hất tung cả chiếc xe lên cao, nhưng các hình nộm (dummy) bên trong ghế ngồi vẫn trông khá nguyên vẹn.

“Tình huống giả định hỏa hoạn.”

Sau đó, các nghiên cứu viên tiếp cận chiếc xe và tạo ra tình huống hỏa hoạn.

Nhưng ngọn lửa đã bị dập tắt chỉ trong vài giây nhờ hệ thống chữa cháy tự động phản ứng tức thì.

Khi ngọn lửa hoàn toàn tắt ngúm, một trong các nghiên cứu viên lại bất ngờ leo lên xe như định làm gì đó tiếp theo.

Rầm rầm.

Một lúc sau, chiếc xe tự mình thoát khỏi cái hố.

Cảnh tượng chứng minh hệ thống truyền động vẫn nguyên vẹn sau vụ nổ.

Nhưng ấn tượng hơn cả là bộ lốp đa cấu trúc vẫn duy trì được áp suất khí nhất định dù đã bị tàn phá đến mức te tua.

Bộp bộp bộp!

Tôi vỗ tay thật lòng tán thưởng.

Có lẽ nhớ lại những vất vả trong thời gian qua, các nghiên cứu viên ai nấy đều rơm rớm nước mắt khi nắm lấy bàn tay tôi đưa ra.

“Các bạn vất vả rồi. Sắp tới Phó giám đốc sẽ đền đáp xứng đáng cho công sức của các bạn.”

“Đương nhiên rồi, vất vả thế này thì phải có thưởng chứ.”

Phó giám đốc Kim Young-gi đứng bên cạnh lập tức hưởng ứng.

Vẻ mặt ông ấy vẫn chưa hết phấn khích.

Có lẽ ông ấy cũng không ngờ lại có thể tạo ra một sản phẩm hoàn hảo đến thế này.

“À, xin lỗi nhưng hay là chúng ta cho Ratel tham gia một cuộc đua Rally thử xem sao ạ?”

Lúc đó, một nghiên cứu viên buông một câu đầy ẩn ý.

“Rally?”

Tôi tò mò nhìn về phía phát ra tiếng nói, một người đàn ông khoảng giữa 30 tuổi nhìn chằm chằm vào tôi và nói tiếp.

“Ví dụ như Rally băng qua sa mạc hay Rally vượt địa hình hiểm trở dài ngày ấy ạ. Chúng ta tham gia để thử nghiệm lại hiệu năng vận hành thực tế. Nếu đạt thành tích tốt ở đó thì chẳng phải sẽ thu hút sự chú ý mà không cần tốn công quảng bá sao?”

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người đàn ông đó một lúc lâu.

Người ta bảo thế giới rộng lớn nhân tài như lá mùa thu.

Có vẻ hôm nay tôi lại gặp được thêm một nhân tài nữa rồi.

“Xin lỗi, tên anh là gì?”

“Tôi là Lee Jong-jin. Hiện đang làm Phó trưởng nhóm phát triển JLTV.”

“Phó trưởng nhóm à... Được thôi, từ giờ tôi giao toàn bộ việc tham gia Rally cho anh. Nếu đạt thành tích tốt, tôi sẽ thăng chức cho cả nhóm.”

“......”

---

Nửa tháng sau đó, chiếc xe thử nghiệm do Jae-woo phát triển bắt đầu giai đoạn chuẩn bị tham gia giải đua Dakar Rally.

Còn khoảng một tháng rưỡi nữa là đến ngày thi đấu.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, công việc cải tạo xe cho phù hợp với giải đua sẽ được tiến hành.

Cốc cốc!

“Phó giám đốc Kim Young-gi đến ạ.”

Khi tôi đang xem xét báo cáo chuẩn bị cho giải đua thì Phó giám đốc Kim Young-gi bước vào phòng.

Không biết có gì mà báo cáo nhiều thế, tay ông ấy cầm một xấp hồ sơ dày cộm.

Đặt ngay ngắn lên bàn, ông ấy thở dài thườn thượt như muốn thể hiện sự mệt mỏi vì công việc chồng chất rồi nói.

“Nga thông báo sắp tới sẽ cử đội ngũ nghiên cứu sang.”

Chắc là nói đến các nghiên cứu viên sẽ cùng tiến hành dự án phát triển tên lửa hành trình siêu thanh.

Dự án trì trệ bấy lâu nay giờ mới bắt đầu được triển khai chính thức sao.

Cũng phải, dù là Nga thì cũng không thể hoàn toàn phớt lờ tình hình thế giới.

Họ đã im hơi lặng tiếng suốt thời gian qua, giờ thấy khói lửa chiến tranh bắt đầu lắng xuống mới rục rịch hành động.

“Muộn quá nhỉ. Trước mắt khi họ nhập cảnh, hãy sắp xếp chỗ ở gần khu phức hợp nghiên cứu riêng biệt nhất có thể.”

“Tôi cũng đang định thế ạ.”

Đối với các dự án phát triển chung với Nga, chúng tôi đã mở khu nghiên cứu ở một nơi hoàn toàn cách xa Thales.

Ban đầu cũng có ý kiến đề nghị sáp nhập với Trung tâm phát triển tên lửa Thales, nhưng tôi đã phản đối.

Nếu sáp nhập viện nghiên cứu thì các nhà nghiên cứu Nga sẽ ra vào thường xuyên, như vậy khả năng rò rỉ công nghệ chẳng phải rất lớn sao.

“Vụ này tốn kém hơn dự kiến đấy nhỉ?”

Dù vậy thì cũng phải chịu thôi.

Về vấn đề bảo mật thì cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa.

Thà tốn kém chút đỉnh bây giờ còn hơn là để xảy ra chuyện khiến Nga phật lòng.

“Mức đó thì phải chấp nhận thôi ạ. Nhân tiện, vấn đề an ninh cho đội ngũ nghiên cứu Nga sẽ do Jae-woo Security đảm nhận chứ ạ?”

“Phía chúng ta là vậy, còn phía Nga cũng định cử vài người sang với vai trò giám sát kiêm bảo vệ an toàn.”

Phó giám đốc Kim mở một trong những bản báo cáo trên bàn ra và nói.

Bên trong chi chít lý lịch kèm theo ảnh.

Đang lật giở từng trang, tôi chợt ngẩng đầu lên khi phát hiện một gương mặt quen thuộc.

“Natasha cũng đến sao?”

“Ngài biết cô ấy à?”

Nghĩ lại thì có lẽ đây là nhân vật xa lạ với Phó giám đốc Kim.

Cảm thấy không cần thiết phải giải thích, tôi nhìn lại tập hồ sơ và thấy đơn vị chủ quản của cô ấy đã đổi thành Cục Tình báo Đối ngoại Nga (SVR).

“Trong thời gian qua chắc lại có chuyện gì đó rồi.”

Nghĩ rằng không cần bận tâm, tôi gấp tập hồ sơ lại.

Đã 10 giờ rồi.

Muốn xuống Geoje thì phải xuất phát ngay bây giờ, tôi lập tức đứng dậy.

“Nghe nói Viện nghiên cứu đã gửi chân vịt vật liệu composite cho tàu ngầm xuống Geoje rồi, ngài định xuống đó xem sao ạ?”

“Vấn đề này tôi khá bận tâm nên phải trực tiếp xuống xem mới được. Nếu rảnh thì ông đi cùng tôi luôn.”

“Tôi xin kiếu ạ.”

Phó giám đốc Kim quay ngoắt đi ngay khi vừa dứt lời.

Chậc, đúng là chả có tí nghĩa khí nào.

Biết làm sao được.

Lại phải ngồi xe 6 tiếng ê ẩm mình mẩy đi một mình thôi.

“Vậy ông ghé qua Ssangung Motors nhé. Nghe nói họ đang bắt đầu xây dựng dây chuyền xe mới, ôi trời! Muốn xem hết chắc ông phải ở đó vài ngày đấy?”

“......”

---

Rè rè!

Tại xưởng đóng tàu ngầm lớp 209, tiếng máy móc chạy ầm ầm.

Hiện trường lắp đặt chân vịt xếp lớp vật liệu composite vừa đến ngày hôm qua.

Vì chân vịt có kích thước lớn hơn cả chiều cao con người nên việc lắp ráp tốn khá nhiều thời gian, và khi nó yên vị vào đúng chỗ thì trời đã tối mịt.

“Mọi người vất vả rồi. Sau vài ngày ổn định thì hãy liên lạc với Đội đánh giá nghiệm thu nhé.”

“Liệu thực sự không có vấn đề gì chứ ạ?”

Vị giám đốc điều hành phụ trách vẫn tỏ vẻ lo lắng.

Cũng phải, với ông ấy thì đây chẳng khác nào một canh bạc.

Nhưng vì đây là thứ đã được kiểm chứng qua dự án tàu ngầm thế hệ tiếp theo của chúng tôi, nên sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.

Reng reng!

“Hả?”

Vừa lên xe định về nhà thì điện thoại trong túi rung lên.

Cái tên hiện trên màn hình là Viện trưởng Cục Tình báo Quốc gia (NIS).

Vui mừng bấm nút nghe, đầu dây bên kia vang lên tiếng thở hổn hển.

“Lâu rồi không gặp, Viện trưởng.”

-Chủ tịch Jin, ngài đang ở Daeyu Shipbuilding phải không?

“Đúng vậy, nhưng có chuyện gì thế ạ?”

-Chết tiệt, cái chỗ này sao rộng thế không biết. Thực ra tôi cũng vừa đến Daeyu Shipbuilding đây.

“Viện trưởng đến đây làm gì......”

-Chuyện đó gặp rồi nói. À! Thấy rồi.

Ông ấy cúp máy cái rụp, tôi quay lại nhìn xung quanh.

Thấy bóng dáng Viện trưởng đang vẫy tay từ xa.

Vừa đến trước mặt tôi, ông ấy mồ hôi nhễ nhại.

“Hộc hộc! Thị sát để sau đi, trước mắt đi với tôi đã.”

“Đi đâu ạ, đột ngột thế.”

“Tổng thống đang đợi ngài ở trung tâm Okpo.”

“......”

---

Chúng tôi không chậm trễ rời khỏi khu vực xưởng đóng tàu và hướng về trung tâm Okpo.

Chiếc xe dừng lại trước một quán ăn tồi tàn nằm trong con hẻm nhỏ.

Chỉ khi nhìn thấy lực lượng cảnh vệ canh gác ở cửa, tôi mới thực sự cảm nhận được Tổng thống đang ở trong đó.

“Vào đi.”

Tổng thống đã ngồi sẵn bên bàn ăn, vừa thấy tôi đến liền đưa ra một cái chén.

Chuyện gì thế này?

Nghĩ mãi vẫn không hiểu tình hình nên tôi cau mày.

“Sao Tổng thống lại ở đây ạ?”

“Vừa hay gần đây có Hội chợ Hợp tác Doanh nghiệp vừa và nhỏ nên tôi ghé qua tham dự. Nào nào, đừng đứng đó nữa, nhận ly rượu rồi nói chuyện.”

Nghe vậy, tôi vô thức ngồi xuống và nâng chén lên.

Tổng thống rót rượu gần tràn ly, đợi tôi uống cạn rồi mới mở lời.

“Nghe nói trong thời gian ngắn ngủi đó, cậu đã giải quyết xong vấn đề chân vịt của tàu ngầm lớp 209?”

“Phải chạy thử nghiệm mới biết có giải quyết triệt để hay không. Nhưng tôi không lo lắng lắm. Dù sao thì nó cũng được chế tạo bằng vật liệu và công nghệ đã được kiểm chứng độ bền. Vấn đề còn lại là giảm được bao nhiêu tiếng ồn, nhưng may mắn là trong các thử nghiệm tạm thời tại Viện nghiên cứu đều đạt điểm đỗ.”

Tổng thống gật đầu hài lòng trước câu trả lời đó.

Tôi định gắp một miếng mồi nhắm thì ông ấy bất ngờ nói những lời không đâu vào đâu.

“Cậu có biết không? Việc gặp được Chủ tịch Jin đối với tôi là một phước lành.”

“......”

“Sự thật là vậy mà. Nếu không có Chủ tịch Jin, liệu sức mạnh quân sự của đất nước này có thể phát triển mạnh mẽ đến thế này không? Hơn nữa lại chỉ trong vòng chưa đầy 3 năm.”

Không biết ông ấy định nói gì mà lại tâng bốc tôi lên tận mây xanh thế này.

Tôi nhìn ông ấy với tâm trạng căng thẳng, ông ấy lại rót đầy chén rượu rỗng của tôi.

“Làm thêm chén nữa nhé.”

Khà.

Rượu Soju truyền thống nồng độ cao khiến ruột gan nóng ran.

Nghĩ rằng cứ thế này sẽ say mất, tôi định gắp miếng mồi nữa thì Tổng thống đột nhiên định tự rót rượu cho mình.

“Để tôi......”

Tôi vội vàng giành lấy chai rượu và rót cho ông ấy.

Ông ấy cười nâng chén, nhìn chằm chằm vào tôi và nói.

“Vậy nên tôi mới nghĩ, tôi đã nhận được nhiều từ Chủ tịch Jin như vậy, giờ có lẽ tôi cũng nên đền đáp một chút gì đó cho cậu.”

“......”