Con Trai Út Của Kiếm Thánh
Chapter 41: Thù Trong Địch Ngoài (1)

Chương 41: Thù Trong Địch Ngoài (1)

 

Để có thể trở thành một kị sĩ năm sao.

Theo tính toán của Jin, cậu ít nhất phải mất khoảng ba năm và tối đa là năm năm để đạt đến cảnh giới đó. Trên thực tế, trung bình vào năm hai mươi tuổi, các thành viên trong gia tộc Runcandel đều đạt cấp độ năm sao.

Tuy nhiên, khi mới ở tuổi mười lăm, Jin đã thành công đánh bại kị sĩ năm sao - Kajin.

Mặc dù một phần là do Kajin đánh giá thấp Jin và đã mất cảnh giác, nhưng cậu vẫn sẽ nắm chắc chiến thắng cho dù họ có phải đấu một trận khác.

“Ngươi… thua cả thằng nhóc đó?”

“Haa, ngươi nghĩ bọn ta dễ lừa vậy sao? Thật vô lí? Tên nhóc đó mới chỉ là kị sĩ ba sao cách đây không lâu. Chả cần biết ngươi ngu ngốc đến đâu, nhưng điều này là không thể.”

Myu và Anne không thể tin vào những gì Kajin báo cáo.

Phản ứng của hai vị tiểu thư không khiến Kajin ngạc nhiên. Bởi từ lúc bắt đầu trận chiến Jin không hề tấn công bất ngờ và Kajin cũng không tự dành lấy bất lợi về phía mình. Chưa kể một kị sĩ năm sao như anh ta hơn hẳn cậu nhóc Runcandel về kinh nghiệm lẫn thể lực.

"Tôi không có bất cứ lời bào chữa nào."

"Ngươi nhường nó chỉ vì nó là Runcandel thuần huyết à?"

"Hay thằng nhóc đã mua chuộc ngươi?"

"... Sẽ không bao giờ có chuyện đó xảy ra đâu, thưa các tiểu thư."

"Thế tại sao? Ngươi định nói với bọn ta rằng đứa em nhỏ tuổi nhất trong gia tộc có thể đạt tới cảnh giới năm sao trong khoảng thời gian ngắn như vậy ư? Ngươi nghĩ bọn ta dễ tin người thế à?"

"Mọi người trong sân có thể làm chứng cho lời nói của tôi. Aura phát ra từ thanh kiếm của cậu ấy chắc chắn là cấp độ của một kị sĩ năm sao."

"Ha!"

Myu tỏ thái độ cau có rõ rệt còn Anne thì buông lời chế giễu:

"Bỏ đi. Là do ta đã đặt quá nhiều kì vọng vào ngươi rồi. Cút cho khuất mắt ta."

Sau khi Kajin rời khỏi phòng, ánh mắt của hai người phụ nữ nhìn chằm chằm vào nhau:

"Thằng nhóc đó đang chính thức khiêu chiến chống lại chúng ta, đúng không?"

Anne hỏi chị gái.

"Không, nó không chỉ khiêu khích chúng ta mà còn chống lại toàn bộ các thành viên trong gia tộc. Đích thân chị sẽ giao cho nó nhiệm vụ và phái theo một vài tên lính phe ta ra tay ám sát, nó chỉ còn con đường chết thôi." 

***

Lâu Đài Kiếm Viên bỗng trở nên náo nhiệt hẳn.

Tin tức về việc Jin đã thành công đánh bại Kajjn và chính thức trở thành học viên mạnh nhất trong lớp trung cấp đã nhanh chóng lan truyền tứ phía khiến nhiều người không khỏi nghi ngờ giống như Myu và Anne vậy.

Thật khó để tin vào tốc độ phát triển sức mạnh hiện tại của Jin. Trong lịch sử hàng trăm nghìn năm của gia tộc, số thành viên Runcandel trở thành kị sĩ năm sao trước mười sáu tuổi chỉ đếm trên đầu ngón tay, vỏn vẹn ba người: trưởng tộc đầu tiên Temar, Cyron và Luna.

Tuy nhiên, mọi người chỉ biết đến trình độ kiếm thuật của Jin.

“Năm sao trong lĩnh vực kiếm thuật, bốn sao trong ma thuật và Ảnh Năng.”

Ngay cả Jin, người được nhắc đến cũng không ngờ tốc độ đạt tới cảnh giới năm sao của mình lại nhanh như vậy.

Kể từ khi trở về từ Mamit cậu chỉ luyện tập gõ vào tinh thạch, nhưng aura phút chốc đã biến thành năm sao.

Trong thời gian nghỉ các buổi tập luyện với tinh thạch, cậu sẽ phủ thanh kiếm của mình bằng aura và duy trì nó như vậy. Từ đó, Jin có thể cảm nhận được luồng aura đang tích tụ bên trong cơ thể mình và phát triển với một tốc độ đáng kinh ngạc.

Không chỉ nhờ tài năng kiếm thuật thiên bẩm của Jin.

Một phần là do sức mạnh được hội tụ.

Tổng hợp giữa ba loại sức mạnh đang chảy trong cơ thể cậu bao gồm: Ảnh Năng, ma thuật và aura.

Việc có thể sử dụng cả ba loại năng lượng như này là điều người bình thường không thể thực hiện, vậy nên sự thật này không ai biết cả, chỉ mỗi Jin là cảm nhận được sự pha trộn hài hoà giữa ba nguồn sức mạnh này.

Nếu một trong ba nguồn năng lượng gia tăng, thì đồng thời cũng hai nguồn năng lượng còn lại cũng trở nên mạnh hơn. Và trong số đó, Ảnh Năng là nguồn sức mạnh có tầm ảnh hưởng nhất.

Do đó, lần Jin gặp phải ‘rào cản Ảnh Năng’, đã khiến sức mạnh tâm linh của cậu tăng lên, đồng thời kéo theo cả hai năng lượng kia.

Vậy nên, số lượng aura và dòng chảy mana bên trong cơ thể cậu đã tăng lên. Chẳng cần làm gì cả, cứ như trúng số vậy.

'Chuyện mình đạt cấp độ năm sao ở tuổi mười lăm đã được lan truyền, chắc chắn các thành viên khác trong gia tộc cũng bắt đầu lo lắng và đề phòng mình rồi.’'

Thành tích mà Jin đạt được thật đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, cậu vẫn chưa đủ mạnh để đối đầu với anh chị của mình. Ngoại trừ cặp song sinh Tona, thì Jin hoàn toàn dễ bị các anh chị khác trong gia tộc chà đạp nếu họ có cơ hội.

Không chỉ Myu và Anne.

Còn có Joshua, người có nhiều khả năng kế thừa Cyron nhất, cùng với những người anh chị khác của Jin cũng đang hướng tới việc tranh giành vị trí đó cho bản thân. Bây giờ, lựa chọn duy nhất của họ là quan sát Jin và quá trình trưởng thành của cậu.

Trong mắt những người đang hướng đến vị trí trưởng tộc thì cậu em út chính là một cái gai cản đường.

Ở Nghi thức Lựa Chọn, việc trở thành người được chọn nhờ Barisada có thể coi là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Nhưng việc phô diễn tài năng thực sự và trở nên nổi tiếng lại là một chuyện hoàn toàn khác.

'Có thể che giấu tài năng của mình là ý kiến hay, nhưng không.'

Khi mười tám tuổi, nếu cậu bộc lộ tài năng, các thành viên nhắm đến ngôi vị sẽ thiếu cảnh giác hơn với cậu .

Tuy nhiên, Jin tin rằng việc phô diễn sức mạnh từ bây giờ giúp cậu đạt được nhiều lợi ích hơn .

‘Từ nay trở đi, những người không liên quan đến Gia tộc Runcandel sẽ biết đến mình – với tư cách là một kị sĩ năm sao ở tuổi mười lăm. Sự tò mò và cảnh giác sẽ thu hút vô số gia tộc và liên minh đến để tận mắt chứng kiến thằng nhóc mười lăm tuổi này. Các anh chị sẽ không dám uy hiếp tới mạng sống của mình một cách liều lĩnh.'

Hơn nữa, Cha của Jin - Cyron Runcandel - chắc chắn sẽ trở về Lâu Đài Kiếm Viên.

Với hy vọng tìm được người kế vị tốt nhất, ngoài Joshua ra sẽ có một người khác có khả năng tiếp quản gia tộc và để tâm đến toàn bộ lũ con của mình. Tuy nhiên, sau Luna thì tất cả bọn trẻ đều không thể khiến ông ấy hài lòng dù chỉ một lần.

Đáng tiếc, người con duy nhất mà ông ấy vừa ý – Luna – lại không quan tâm đến ngai vàng. Theo quan điểm của bản thân, cô ấy nói rằng không thích vướng vào những cuộc xung đột trong gia tộc và chỉ muốn đứng bên ngoài quan sát.

Đó là lý do tại sao cho dù cô có mạnh cỡ nào, Cyron vẫn đánh giá Luna không phù hợp để cai trị và lãnh đạo gia tộc.

Sau đó, ông ấy chỉ định người con thứ hai của mình là Joshua làm người kế vị tạm thời, bởi sau Luna thì hắn là người thay thế tốt nhất. Xét về tính cách thì Joshua thích hợp để lãnh đạo gia tộc. Mặc dù yêu cầu đạt được không quá cao nhưng hắn vẫn là người quyết đoán, trí óc phong phú, nhạy bén như một lưỡi dao và có động lực mạnh mẽ.

Ngoài ra, nếu Joshua xảy ra chuyện ngoài ý muốn, thì Cyron vẫn còn sự lựa chọn thứ ba.

Người con trai thứ hai của Cyron là Dipus, hay Luntia – con gái thứ hai, hay thậm chí là Mary cô con gái thứ ba của ông ấy đều là những ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị này.

Các ứng cử viên cho ngôi vị trưởng tộc Runcandel, được thay đổi qua nhiều năm vì không có ai đặc biệt nổi bật.

'Nhưng hiện giờ, có mình.'

Bởi sự xuất hiện của Jin, cuộc chiến tranh giành ngôi vị đã có chút biến đổi. Cyron không để tâm đến tuổi tác và dựa theo thành tích rồi trao cơ hội nối vị cho con mình.

'Giống như việc mình được cử đi làm nhiệm vụ đặc biệt khi ở lớp sơ cấp, lần này sự phát triển và thành tích của mình chắc chắn sẽ đến tai cha…  Và nhất định cha sẽ ban một vài mệnh lệnh.'

Bất kể mệnh lệnh của Cyron có ra sao nhưng theo dự đoán của Jin thì bao gồm hai điều:

Thứ nhất là trải nghiệm. Jin sẽ nhận được bài kiểm tra với mục đích đánh giá xem cậu có đủ khả năng vượt qua sự chênh lệch về mặt tuổi tác so với các anh chị của mình hay không, những người đã từng là ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị.

Thứ hai là bảo vệ. Khi bộc lộ tài năng thực sự của mình, Jin sẽ không thể tránh khỏi việc bị anh chị tấn công. Tuy nhiên, Cyron lại không hề mong muốn Jin rơi vào cảnh bị chà đạp bởi chính anh chị trước khi bài kiểm tra diễn ra.

Trường hợp của Jin rất đặc biệt. Cũng bởi sự chênh lệch tuổi tác với những người anh chị khác nên Cyron mới can thiệp theo vào cuộc xung đột của các con mình.

"Gilly."

"Vâng, thiếu gia."

“Không bao lâu nữa, Gia tộc Runcandel sẽ nhận được yêu cầu gặp mặt từ nhiều gia tộc khác và các tổ chức có sức ảnh hưởng. Bởi tin tức về cậu con út của gia tộc Runcandels tuy chỉ mới ở tuổi mười lăm đã trở thành kị sĩ năm sao đã lan truyền rộng khắp thế giới khiến họ nảy sinh sự nghi ngờ và muốn tận mắt chứng kiến cậu con út đó.”

Gia tộc kiếm thuật Iveliano, Gia tộc thương thuật Ken, Gia tộc chiến binh Tuko, và toàn bộ các gia tộc võ thuật khác đều mong muốn tận mắt nhìn thấy Jin.

Ngay cả các tổ chức tầm cỡ quốc gia như Đội Cận Vệ và Lực Lượng Đặc Nhiệm thuộc Đế chế Vermont cùng với các Kị Sĩ Đoàn Vương Long đều phái một số người tới tham dự. Tương tự đối với các lực lượng vũ trang trên toàn thế giới chẳng hạn như Mật Cung, lính đánh thuê Hắc Đế và lính đánh thuê U Linh.

“Hừ, trông bộ mặt tự mãn với thái độ kiêu căng kìa, nhóc. Ngươi nghĩ rằng họ chỉ đến thăm thôi sao?”

“Đối với họ, tìm ra sự thay đổi và hướng đi của Gia tộc Runcandel là điều quan trọng hàng đầu. Toàn bộ đều mong muốn thứ bậc hiện tại giữa các ứng cử viên cho vị trí kế thừa sẽ thay đổi nhờ thành tích của tôi. Vậy nên, đích thân bọn họ phải đến để kiểm chứng.”

Jin khẳng định suy nghĩ của bản thân không chỉ vì cậu có khả năng nhìn nhận tốt những chuyển biến chính trị trong gia tộc, mà còn bởi một câu chuyện cậu đã được nghe ở kiếp trước.

Cậu được nghe kể rằng khi Luna trở thành kị sĩ năm sao ở tuổi mười lăm, vô số người từ khắp nơi đua nhau tập trung tại gia tộc để tận mắt chứng kiến chị ấy. Luna chính là huyền thoại trong số tất cả các anh chị của cậu.

“Xớ, ngươi sướng nhỉ. Chẳng ai thèm đoái hoài gì tới một con hắc long thấp kém như ta cả.”

“Ờ. Đúng rồi đấy. Dù sao đi nữa, khi nhận được yêu cầu tham dự chính thức, cha sẽ sớm trở lại lâu đài Kiếm Viên thôi. Có lẽ cha cũng sẽ tổ chức một bữa tiệc.”

“Tôi hiểu rồi. Trưởng tộc sẽ rời khỏi Hắc Hải để tới đây. Tôi sẽ chuẩn bị trước.”

“Phiền cô chăm sóc ông ấy, Gilly. Và phải luôn đảm bảo rằng Murakan sẽ không xuất hiện trước mặt mọi người. Nếu để ông ấy biến thành người và lẻn vào bên trong buổi tiệc, thì chúng ta coi như xong. Cô hiểu chứ?”

“Ta không phải con nít. Ta có thể tự chăm sóc bản th-” 

“Tôi sẽ ghi nhớ thưa thiếu gia.”

Murakan trừng mắt nhìn Gilly, nhưng cô bảo mẫu lại cố tình tránh né ánh mắt đó và lơ đi chỗ khác.

***

Hai ngày sau, đúng như dự tính của Jin, những bức thư liên quan đến cậu con út của Runcandel bắt đầu được gửi tới gia tộc.

Cũng bởi Jin chưa lần nào xuất hiện trước công chúng, nên các phóng viên và sứ giả đang mong muốn biết thêm nhiều thông tin về cậu.

Thực tế, tất cả những điều mà họ biết về Jin chỉ đơn giản là tuổi tác và cấp độ năm sao.

Để tìm hiểu thêm thông tin về Jin, các phóng viên và nhà báo đã hối lộ bảo mẫu của lâu đài Kiếm Viên, còn có những kẻ khôn khéo hơn tìm đến sự giúp đỡ từ lễ tân tại Cổng dịch chuyển của Vương quốc Mitel và Đội 3 thuộc Đoàn lính đánh thuê Hắc Đế.

Trên thế giới chỉ duy nhất hai người đó đã được diện kiến trực tiếp Jin. Tuy nhiên, lễ tân là người cẩn trọng nên không tiết lộ bất cứ thông tin nào cho đối phương, còn nhóm lính đánh thuê Hắc Đế thì cực kỳ căm ghét các nhà báo.

Trong khi đó, các phóng viên kém cỏi hơn – hay nói cách khác, những kẻ ngây thơ kém hiểu biết – nghĩ rằng Runcandel đang tung tin đồn giả để thu hút sự chú ý.

'Jin Runcandel là người như thế nào?'

Các phóng viên chỉ biết thở dài và kể lể với nhau.

Lâu đài Kiếm Viên không phải nơi mà các phóng viên có thể tùy tiện lui tới. Tất cả những gì họ làm được bây giờ là chờ đợi trong sự nôn nóng khi cố gắng tận dụng các mối liên lạc với gia tộc khác. Chỉ những ai đủ tầm ảnh hưởng mới có cơ hội bước vào Lâu đài Kiếm Viên với tư cách là quan khách tham dự.

Cứ như vậy, lại một tuần mới trôi qua. Bây giờ là tháng 5 năm 1795.

Vô số yêu cầu tham dự Lâu đài Kiếm Viên đổ dồn vào gia tộc như đê bị vỡ. Mọi thứ vẫn diễn ra thuận lợi theo đúng tính toán của Jin.

“Mấy ngày nay có vẻ như các quản gia đang rất bận rộn với việc hồi đáp tất cả yêu cầu trên, thưa thiếu gia. Tôi đã hỏi Petro, và ông ấy ấy có nhắc đến chuyện ngay cả Hoàng tộc Vermont cũng gửi tới một lá thư."

“Hoàng tộc? Điều đó không nằm trong mong đợi của tôi. Mây ông quốc sư đó cũng không thể khống chế được sự tò mò của bản thân à.”

“Theo tôi thấy thì mọi thứ càng trở nên bí hiểm hơn khi cậu dự đoán tương lai chính xác đến như vậy, thiếu gia Jin.”

Khuôn mặt Gilly hiện lên nụ cười tự hào về thiếu gia của mình và tiếp tục nói:

“Ngoài ra, Kị Sĩ Hộ Mệnh Khan hôm nay đã quay trở về nhà chính và thông báo quyết định của trưởng tộc. Một tháng sau ngài ấy sẽ trở về. Thời gian du khách tới thăm quan và sự trở lại của trưởng tộc hoàn toàn trùng với dự tính.”

Cũng nhờ Jin nên gia tộc trở nên rất náo nhiệt.

Tuy nhiên, các anh chị của cậu vẫn chưa có bất cứ hành động hay cử chỉ khác thường nào cả. Giống với Jin, họ chỉ đơn thuần là đi thực hiện nhiệm vụ hoặc tham gia huấn luyện.

Nhưng cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Cố gắng tấn công và bắt giữ Jin là hành động ngu ngốc nhất trong khi toàn bộ gia tộc đang tập trung sự chú ý vào cậu.

Nếu cố gắng đe doạ Jin, cả thế giới sẽ biết rằng họ đang vô cùng khiếp sợ và ghét bỏ đứa em út. Điều đó khiến danh tiếng của họ phải chịu không ít tổn hại.

Và dường như tất cả anh chị của cậu đều không sẵn sàng thực hiện hành động ngu ngốc này.

"T-Thiếu gia!"

Petro – quản gia thứ hai chạy đến chỗ Jin với gương mặt hốt hoảng.

Ngay khi nhìn thấy vẻ mặt của quản gia, Jin biết rằng cuối cùng thời điểm đó cũng đã đến.

'Chắc hẳn hai chị em Myu và Anne lại đang âm mưu gì đó.'

Cơ thể của Petro chảy đầm đìa mồ hôi. Ông ấy đã phải chạy từ Lâu đài Kiếm Viên rộng lớn đến đây để báo cáo tin tức khẩn cấp này cho Jin.

“Bình tĩnh, thở đều nào, Petro.”

“Haaa, haaa… Cảm ơn cậu nhiều. Phù… Cậu vừa được giao một nhiệm vụ mới, thiếu gia. Nhưng địa điểm cử đến lần này là…”

"Ở đâu?”

"Tàn tích Kollon."

“Ha! Tàn tích Kollon? Thiếu gia, các tiểu thư đã đi quá xa rồi. Tàn tích Kollon là nơi thuộc lãnh thổ của Zipfel!”

“Đúng vậy… Các tiểu thư đã đi quá xa. Điều đó khiến phu nhân tức giận. Phu nhân đã phát lệnh triệu tập để nhắc nhở họ. Tôi nghĩ rằng thiếu gia Jin cũng nên tới gặp phu nhân Rosa.”

Jin bình tĩnh gật đầu và di chuyển tới khu vực nhà chính.