Cuộc sống ở dị giới sau khi đánh bại ma vương của pháp sư mít ướt
Chapter 4: Lại lần nữa Rei-kun u sầu

“Dù có thể là thừa thãi,” Mireille, từng là đồng đội trong chiến dịch tiêu diệt Ma Vương, nay là trưởng phòng trị liệu thuật, mở lời.

Vì nơi làm việc của Albert nằm trong cung điện, và Mireille thường xuyên đến báo cáo nghiên cứu trị liệu thuật, họ gặp nhau khá thường xuyên.

“Là về Rei.”

Mireille nghiêng đầu, nét u sầu khiến các hiệp sĩ đang luyện kiếm ngẩn ngơ dừng tay.

Albert quát thuộc hạ tiếp tục luyện tập, rồi cùng Mireille (và một người đứng cách đó) rời sân huấn luyện.

Tìm nơi yên tĩnh để nói chuyện, họ ngồi xuống ghế gỗ trong sân giữa cung điện. Dù có quan lại và thị nữ qua lại, Albert đã học được rằng nơi đông người tránh được những suy đoán không cần thiết.

Hít một hơi, Mireille tiếp tục.

“Hôm nay, từ chiều, Rei có vẻ lạ.”

“Lạ? Sức khỏe à?” Albert cau mày.

Mireille lắc đầu ngay.

“Không. Cậu ấy bảo không sao, nhưng tôi thuyết phục để kiểm tra. Hiện tại không phát hiện gì.”

“Vậy là gì?”

“Thoạt nhìn thì bình thường. Cậu ấy khám bệnh, hỗ trợ nghiên cứu của tôi như mọi ngày.”

Nhưng cô trầm ngâm, đúng lúc bụi cây phía trước xào xạc.

“Cậu ấy như đang trăn trở gì đó, nét mặt nghiêm trọng. Tôi thấy lo, nên nghĩ nên nói với anh.”

Nếu Mireille nói đúng, sáng nay, khi Albert tiễn Rei rời nhà, cậu ấy vẫn ổn. Có lẽ chuyện xảy ra ở bệnh viện.

“Cô có manh mối gì không?”

“Hiện chưa rõ. Sáng nay tôi nhờ cậu ấy gặp bệnh nhân, có thể liên quan.”

Hôm nay bệnh viện yên ắng, không có ca nặng, nên Mireille không đoán được nguyên nhân.

“Được rồi. Nói với Rei tôi sẽ đón cậu ấy sớm hôm nay.”

“Được.”

Mireille đứng dậy, nhìn Albert nghiêm túc.

“Albert, tôi không có tư cách nói, nhưng tôi lo cho Rei. Giờ tôi biết cậu ấy hay chịu đựng, nuốt nỗi đau nếu không ai nhận ra.”

“…Ừ.”

“Dù khó chịu, tôi không thể giúp được. Nhờ anh chăm sóc cậu ấy.”

Albert gật đầu, xem đó là điều hiển nhiên. Mireille mỉm cười nhẹ, quay đi.

Như cô nói, Rei thường khóc nhưng lại giấu cảm xúc khi không chịu nổi. Nghĩ đến lý do khiến cậu như vậy, Albert thấy tội lỗi, nhưng lại càng muốn bảo vệ cậu hơn.

Trước tiên, phải tìm hiểu chuyện gì xảy ra. Albert vội đến bệnh viện đón Rei.

Công việc phiền phức, phải giải quyết nhanh.

“Nhị hoàng tử điện hạ.”

Albert liếc qua, bụi cây rung lên hoảng loạn.

“Ngài cần gì? Nếu lại thách đấu, tôi sẵn sàng ngay bây giờ.”

“Không, không phải! Tôi biết giữa anh và cô ấy chẳng có gì! Chỉ tò mò thôi!”

---

Bệnh viện của Mireille nằm dưới chân thành, mở cửa cho mọi người bất kể thân phận, đúng với mong muốn của cô. Ban đầu, kẻ xấu giả bệnh nhân kéo đến vì danh tiếng của Mireille và Rei, nhưng đội Albert và hoàng tử kiểm soát chặt, giờ đã yên.

Mireille từng giận, bảo đừng đứng canh cửa với vẻ đáng sợ, nhưng Albert không thể để những kẻ lạ làm Rei hoảng sợ.

Bước vào phòng làm việc quen thuộc, Albert thấy vài trị liệu sư vây quanh bàn, chăm chú.

“Nếu dùng cách này, có thể bỏ qua niệm chú không?”

“Ờm… chắc vậy.”

“Nhưng liệu vết thương có khép được không?”

“Ở thế giới tôi, có tế bào miễn dịch gọi là đại thực bào. Dùng ma lực kích hoạt chúng, sẽ giảm gánh nặng cho cả thuật sư và bệnh nhân.”

“Gì, gì cơ?”

“Thầy?”

“Khám phá thế kỷ!!! Phải triệu tập hội đồng ma thuật ngay!!!”

“Hiii!?”

“Thầy, bình tĩnh. Phải kiểm chứng trước. Chỉ Rei dùng được thì chưa đủ. Rei, bình tĩnh đi.”

Một ông lão phấn khích, Rei hoảng hốt, Mireille và các thuật sư cố xoa dịu. Cảnh quen thuộc.

“Ai đó đưa thầy ra phòng khác uống trà… Ô, Albert.”

“Albert?”

Rei, nhận ra Albert đứng ở cửa, đổi từ lo lắng sang rạng rỡ, chạy đến.

“Xin lỗi, anh đến đón tôi đúng không?”

“Đến không đúng lúc à?”

“Rất không đúng! Chúng tôi đang định mở ra bước ngoặt cho giới ma thuật!”

“Mọi người, mai tiếp tục. Rei, hôm nay xong việc rồi, về thôi.”

“Ừm.”

Mireille nháy mắt với Albert, kéo ông lão đi. Các thuật sư chào rồi rời theo, để Rei ngơ ngác.

“Sao thế nhỉ? Bình thường Mireille cũng hào hứng như thầy.”

“Không biết. Về thôi.”

Rei gật đầu, trông bình thường.

Dưới ánh hoàng hôn, họ bước qua thành phố, trò chuyện về ngày đã qua. Trước đây, Rei dường như thờ ơ với mọi thứ, nhưng giờ cậu dần quan tâm đến thế giới này. Cuối ngày, cậu thích hỏi Albert làm gì, có chuyện gì thú vị. Dù Albert thấy ngày bình thường, Rei luôn tìm được điều nhỏ nhặt để mắt sáng rực.

“Ồ, đội của anh thắng áp đảo trong trận đấu tập với đội khác à?”

“Ừ. Đội tôi toàn người giỏi kiếm.”

“Do anh huấn luyện nghiêm khắc chứ gì?”

“Không có ý đó.”

“Haha, vậy à? Nhưng tôi thấy ở cung điện, mọi người kính nể anh. Anh cầm kiếm, trông ngầu lắm.”

Ngầu sao?

Chàng trai dị giới này rõ ràng sợ vũ khí. Dù giờ che giấu, ban đầu, mỗi lần Albert rút kiếm, cậu đều căng thẳng. Lần thử học kiếm tự vệ, cậu vô thức chẳng cầm nổi kiếm. Albert chẳng bao giờ trách, nhưng với anh, vung kiếm là điều duy nhất anh biết.

Vui vì Rei chấp nhận mình, Albert nhìn cậu.

“Rei?”

Rei đang cười.

“Nhiều người trân trọng anh, Albert. Còn tôi, chỉ lo cho bản thân…”

“Rei? Cậu nói gì?”

Nụ cười ấy không rạng rỡ như Albert muốn, mà ánh mắt dao động, thấm nỗi cô đơn.

“Không, không có gì. Chỉ là…”

“Dũng giả, Pháp sư!”

Một giọng trong trẻo vang lên, cả hai ngoảnh lại. Hai cô gái thành phố nép vào nhau, nhìn họ, hét lên khi chạm mắt, mặt đỏ bừng.

Bị ngắt lời đúng lúc quan trọng, lại còn bị hét vào mặt, Albert khó hiểu.

“Gọi… gọi rồi!”

“Họ nhìn kìa!”

Albert cau mày, còn Rei lẩm bẩm: “Fan đu idol à…?” Hỏi có quen không, Rei lắc đầu ngại ngùng. Albert bước tới.

“Có việc gì với chúng tôi?”

Chỉ hỏi thôi, vậy mà họ lại hét, khiến Albert giật mình.

“Chúng tôi muốn cảm ơn Dũng giả và Pháp sư!”

“Đúng ạ! Cảm ơn đã cứu thế giới!”

“Hai người thật tuyệt vời!”

“Dũng giả cao lớn, đẹp trai, còn Pháp sư mảnh mai, mong manh!”

Từ rụt rè, họ tuôn lời như thác. Albert quen với kiểu này, thường bỏ qua, nhưng Rei lịch sự đáp lại từng câu, khiến câu chuyện kéo dài.

Định cắt ngang, Albert thấy mặt Rei tối đi.

“Tôi nghe nói Pháp sư từ dị giới!”

“Mọi người rất biết ơn vì ngài chiến đấu cho thế giới này!”

Rei tái mặt. Albert nắm tay cậu.

“Albert!?”

“Xin lỗi, chúng tôi bận, xin phép.”

Quay lưng, Albert kéo Rei đi nhanh, dù cậu suýt vấp vì bước chân dài của anh.

“Chờ đã! Để ý chân tôi ngắn với! Nghe không đấy!?”

Albert chưa từng kéo cậu thô bạo thế, nhưng anh cần nhanh chóng đến nơi chỉ có hai người, sợ bỏ lỡ điều gì quan trọng.

---

“Quả nhiên Dũng giả và Pháp sư…”

“Kya! Đúng như mình nghĩ!”

---

Rei thở hổn hển, chống tay lên đầu gối, trừng Albert.

“Trời… tôi… không phải quái vật thể lực leo tháp như anh… Khụ, khụ!”

“Xin lỗi, cậu ổn không?”

Đưa nước, Rei uống ngấu, thêm cốc nữa mới bình tĩnh, ngồi phịch xuống ghế.

“Ha, Albert, có giải đua bộ thì tham gia đi… chắc chắn anh đạt quán quân…”

“Chưa nghe giải đó bao giờ.”

“Vậy à? Có giải kiếm thuật, đua bò ngựa, mà không có đi bộ? À, sao anh vội thế? Sao chạy về?”

Albert ngồi đối diện Rei, đang tựa lưng ghế, mệt mỏi.

“Tôi mới là người muốn hỏi. Cậu gặp chuyện gì?”

“Hả? Sao?”

“Mireille bảo cậu trăn trở gì đó. Cộng thêm lúc nãy ở phố.”

Cả nhóm tiêu diệt Ma Vương đều nổi tiếng. Ở vương đô, sau lễ khải hoàn và yến tiệc, ai cũng nhận ra họ. Lời khen là chuyện thường. Rei, vì cảm giác tội lỗi, không thích tung hô, nhưng dần chấp nhận.

Nhưng hôm nay, cậu như quay lại lúc giấu cảm xúc.

“Vậy à… Làm anh và Mireille lo rồi, xin lỗi.”

“Đừng xin lỗi. Tôi không nói để cậu xin lỗi.”

“Hừm, cuộc trò chuyện này thấy quen quen.”

“Rei.”

Albert nghiêm nghị nhìn, Rei hạ mi, lúng túng.

“Không có gì. Chỉ đi làm bình thường.”

Cứ khăng khăng bình thường? Vậy phải đấu dài hơi.

Albert chống cằm lên tay, nhìn Rei. Cậu ngồi thẳng, đối diện.

“Sáng nay, rời nhà xong có đi thẳng đến bệnh viện không?”

“Ơ… ừ, có.”

“Gặp ai trên đường?”

“Ờm, gặp vua đang dạo bộ, được cho kẹo, rồi gặp vài người trước khi đến bệnh viện.”

“Trò chuyện lâu với ai?”

“Tôi vội, chỉ chào rồi đi. Tôi chẳng làm gì!”

Không thấy dấu hiệu nói dối.

“Vậy sau khi đến bệnh viện?”

“Đã bảo là làm việc bình thường!”

“Sáng nay cậu khám bệnh, đúng không?”

Môi Rei giật nhẹ.

“Bệnh nhân nào nói chuyện lâu vậy?”

“Cái đó… khám thì phải nghe từng người chứ…”

Quả nhiên, giọng cậu ngập ngừng. Như Mireille đoán, có chuyện trong ca sáng. Có thể ai đó nói gì.

“Sao thế? Tôi như nghi phạm bị cảnh sát thẩm vấn vậy. Tối nay ăn katsu cơm không? Tôi làm nhé?”

“Katsu cơm.”

Nghe hay đấy, Albert suýt nói, nhưng dừng lại. Món Rei nấu là động lực lớn, nhưng giờ không phải lúc.

“Đừng đánh trống lảng.”

Bảo cậu ngồi, Albert kéo Rei về ghế khi cậu định đứng.

“Chẳng có chuyện gì đáng kể.”

“Để tôi quyết định.”

“Cậu lo nghĩ gì?”

Bỏ vòng vo, Albert nhìn thẳng. Rei định nói, nhưng quay mặt.

“Vậy nếu cậu nói không có gì, tôi kiểm tra danh sách bệnh nhân sáng nay và đến gặp họ, được chứ?”

“Cái gì!?”

Nửa thật, nửa đùa. Albert không để ai có thể hại Rei. Nhưng anh biết nói vậy sẽ khiến cậu khó giữ im lặng. Rei cũng hiểu, mặt cau có.

“Thỉnh thoảng anh dùng quyền lực sai mục đích nhỉ? Không hay đâu.”

“Tôi có phép của vua. Chẳng vấn đề.”

“Vua cũng đồng lõa? Nước này ổn không?!”

“Tôi chỉ làm thế vì cậu.”

Rei đỏ mặt, nhưng liền cúi đầu, như xấu hổ.

“Tôi thấy vui. Nhưng như thế… có đúng không?”

“Rei?”

Giọng cậu thấm nỗi cô đơn, như tự nhủ.

“Anh luôn ở bên tôi, quan tâm tôi. Nhưng nhiều người cần anh hơn.”

Albert cố hiểu, trong khi Rei tiếp tục.

“Nếu anh nhìn ra ngoài, chắc chắn sẽ tìm được người đáng để ở bên hơn tôi.”

“Đợi đã.”

Albert không hiểu sao cậu nghĩ vậy, nhưng nhận ra đây là nguyên nhân.

“Sao lại thế? Ở bên cậu là ý muốn của tôi mà.”

“Nhưng đó chỉ vì anh tập trung vào tôi, không để ý người khác.”

“Người khác liên quan gì?”

“Liên quan chứ!”

Rei ngẩng mặt, mắt ngân ngấn nước. Lâu rồi Albert mới thấy cậu khóc, anh thoáng sững. Mình làm cậu ấy khóc sao?

“Liên quan! Tôi chẳng biết những điều người khác hiểu! Tôi không biết anh từng đau khổ thế nào, vì sao!”

Nước mắt lăn dài.

“Vì tôi là người dị giới!”

Tiếng kêu đau đớn của cậu khiến Albert buồn. Nhưng đồng thời, anh cũng vui.

Rei luôn cố gắng. Dù đôi khi chỉ lo cho mình, cậu cũng quan tâm người khác, đôi khi khiến bản thân kẹt cứng. Cậu khóc vì lo cho Albert. Có phải tội lỗi khi thấy điều đó đáng quý?

“Đừng khóc. Tôi không ghét thấy cậu khóc, nhưng không muốn cậu buồn.”

“Hức… tôi… không dừng được…”

Albert đưa khăn, cố giúp cậu bình tĩnh.

“Rei, nhớ quê hương và thấy cô đơn là điều tự nhiên. Nhưng nghĩ rằng điều đó tạo khoảng cách giữa chúng ta thì sai.”

“Tại sao?”

“Vì tôi trân quý cậu.”

Rei sững sờ, Albert chậm rãi nói.

“Tôi biết, ở tháp, cậu đã đốt kết quả nghiên cứu dịch chuyển dị giới, trong lúc khóc.”

“…Anh thấy?”

“Ừ. Thấy cậu lén ra khỏi phòng giữa đêm, tôi lo cậu lại biến mất.”

Nhưng Rei không rời đi. Cậu tự tay phá hủy cách để “trở về”.

“Cậu chọn tôi. Sao tôi không trân quý được? Ở thế giới này, chẳng ai như cậu.”

Mặt Rei nhăn lại, nước mắt tuôn rơi. Cậu đúng là hay khóc, một tay chẳng đủ lau.

Albert muốn thay tay cậu lau nước mắt, và không nhường vai trò này cho ai. Như ở tháp, anh nhẹ nhàng ôm đầu cậu vào lòng.

Rei nắm chặt lưng áo anh. “Không… đừng… Albert, xin hãy ở bên tôi…”

“Đừng sợ. Tôi sẽ nói bao lần cũng được. Hãy để tôi ở bên cậu.”

Rei gật đầu, không nói được nữa, chỉ nức nở. Albert vuốt đầu cậu, nghĩ thầm, đáng lẽ đây là lời của mình.

Ai biết Rei cũng lo lắng rằng Albert sẽ để mắt người khác, như anh từng lo về cậu. Vậy thì tình cảm này không chỉ một chiều.

“Cứ hỏi tôi mỗi khi bất an. Tôi sẽ chứng minh không gì thay đổi.”

Khi Rei hết khóc, họ sẽ làm katsu cơm. Tối nay, hy vọng thấy cậu cười, bảo ngon.

Và ngày mai, tiếp tục cuộc sống bên nhau.

Nhưng để làm được, Albert phải xóa bỏ nguyên nhân khiến cậu bất an. Đó là vai trò anh không nhường ai.