Hải Vương Tế (100đ/C)
Chapter 23: Hải Vương Tế 23

Sáu năm trôi qua. Đối với tuổi thọ đằng đẵng của Hải tộc, quãng thời gian này chẳng bõ bèn gì. Chiến tranh kết thúc, trải qua sáu năm phát triển, các đại chủng tộc bước vào thời kỳ hưng thịnh chưa từng có. Mối quan hệ giữa Hải tộc và nhân loại cũng được xoa dịu đi rất nhiều. Sau khi Lục Đại Vương Tộc đạt được thỏa thuận với một vài quốc gia ven biển lớn của nhân loại, họ đã thiết lập vài tuyến hàng hải cố định để tạo điều kiện cho các hoạt động giao thương, dĩ nhiên, thuế hải quan là điều không thể thiếu.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nhân loại và Hải tộc đã hoàn toàn hòa hợp với nhau. Trên thực tế, có những mâu thuẫn ăn sâu vào tận xương tủy mà không gì có thể xóa nhòa. Một khi đi chệch khỏi tuyến đường cố định, tám chín phần mười tàu thuyền của nhân loại sẽ bị Hải tộc cướp bóc. Ấy vậy mà, vẫn có những con tàu vì muốn trốn tránh khoản thuế đắt đỏ mà chấp nhận nhắm mắt đưa chân, biết rõ hiểm nguy rình rập vẫn lao đầu vào. Thương nhân vốn dĩ là những kẻ sống chết vì lợi nhuận.

Về phần nhân loại cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Nô lệ Hải tộc vẫn luôn là món hàng được giới quý tộc ưa chuộng nhất, là biểu tượng để phô trương thân phận và sự giàu có. Nếu săn được một mỹ nữ còn trinh nguyên thuộc vương tộc, thì bất luận ở quốc gia nhân loại nào cũng sẽ nhận được những khoản tiền thưởng kếch xù. Không nghi ngờ gì nữa, tộc Mỹ Nhân Ngư và Tộc Hải Long chính là những mục tiêu được săn đón hàng đầu. Đặc biệt phải kể đến tộc Mỹ Nhân Ngư, không chỉ sở hữu nhan sắc kiều diễm, bọn họ còn được ban phú cho giọng hát mê đắm lòng người nhất thế gian. Khi giọng hát rung động lòng người ấy cất lên từ một dung nhan tuyệt mỹ, mọi thứ xa hoa trên đời đều trở nên lu mờ, trở thành một sự hoàn mỹ vô giá.

Bên dưới lớp vỏ bọc hòa bình mỏng manh ấy, những dòng chảy ngầm vẫn đang âm thầm cuộn xiết.

Hợp lâu tất phân, phân lâu tất hợp, tự cổ chí kim vẫn luôn như vậy.

Trong sáu năm qua, Hải tộc đã sản sinh ra vài vị siêu cấp thiên tài. Bọn họ không chỉ sở hữu bối cảnh gia tộc hiển hách mà bản thân cũng là những nhân vật kiệt xuất nhất trong thế hệ trẻ.

Tam công chúa Elena của Tộc Hải Long — biểu tượng của trí tuệ và sức mạnh. Vừa tròn mười lăm tuổi, nàng đã được Hải Thần Miếu chọn làm Thánh nữ Chiến thắng, đây là một vinh quang vô thượng. Công chúa Elena xinh đẹp, dịu dàng, khiêm nhường, gần gũi, lại kiên cường và sở hữu thiên phú hơn người, đã trở thành thần tượng được vô số thanh niên Hải tộc sùng bái. Thế nhưng, vị công chúa được vạn người say đắm ấy lại thỉnh thoảng để lộ ra ánh mắt chất chứa sự bi thương và nhung nhớ, khiến cho vô số kẻ si tình phải đau nát cõi lòng. Ấy vậy mà, điều đó lại càng điểm xuyết thêm cho vẻ đẹp u buồn của Công chúa Elena, kích thích vô số thanh niên Hải tộc tìm mọi cách để đổi lấy nụ cười của giai nhân. Đáng tiếc, chưa một ai thành công.

Người ta đồn rằng, kẻ nào có thể hóa giải được nỗi niềm bí ẩn này, kẻ đó sẽ giành trọn được trái tim của Công chúa Elena.

Công chúa Clara của tộc Mỹ Nhân Ngư — đại diện cho cái đẹp. Thân là biểu tượng duy mỹ của toàn bộ các chủng tộc người cá, Công chúa Clara không những kế thừa mà còn phát huy điều đó đến mức tối thượng, khiến nhan sắc của nàng đạt tới cảnh giới kinh tâm động phách. Số lượng Hải tộc bị nàng làm cho điên đảo nhiều đếm không xuể. Thế nhưng, tộc Mỹ Nhân Ngư chưa bao giờ sản sinh ra những "bình hoa di động". Thiên phú ma pháp thủy hệ của Công chúa Clara đã đạt tới mức đỉnh phong. Vị công chúa bướng bỉnh, tinh nghịch thuở nhỏ giờ đây đã trưởng thành, mang trong mình một sự chuyên tâm mãnh liệt đối với ma pháp. Có lẽ đây chính là "nữ đại thập bát biến" trong truyền thuyết. Và trong lĩnh vực âm nhạc - thiên phú bẩm sinh của Mỹ Nhân Ngư, cũng chỉ có duy nhất Công chúa Clara mới xứng đáng với danh xưng "Nhạc sư". Kể từ ngày Công chúa Clara cất tiếng hát, nàng đã trở thành Nhạc sư của Hải Thần Miếu, vị Nhạc sư duy nhất. Bởi lẽ, chỉ có giọng hát ấy mới xứng đáng làm vật hiến tế dâng lên Hải Thần.

Trái ngược với sự dịu dàng của Công chúa Elena, Công chúa Clara lại là hiện thân của sự lạnh lùng, băng giá. Ngoại trừ ma pháp và âm nhạc, vị công chúa nhân ngư xinh đẹp này chẳng mảy may hứng thú với bất cứ điều gì khác. Chính vì vậy, những kẻ theo đuổi nàng thường xuyên tự rước lấy những rắc rối dở khóc dở cười. Thế nhưng, chuyện thiêu thân lao đầu vào lửa vẫn cứ diễn ra như cơm bữa. Có lẽ trong thâm tâm người Hải tộc, việc được chiến đấu vì người phụ nữ mình yêu vốn dĩ đã là một niềm vinh quang vô bờ bến.

Bên cạnh hai vị công chúa vương tộc cao quý, còn có một mỹ nhân tài sắc vẹn toàn khác — một thiếu nữ thiên tài xuất thân từ Tộc Fish. Mặc dù chỉ là bình dân, nhưng nhan sắc của nàng lại rực rỡ đến mức chưa từng có, dẫu đem so sánh với Công chúa Clara hay Công chúa Elena thì mỗi người đều mang một vẻ đẹp mười phân vẹn mười. Chính thân phận bình dân đã giúp nàng nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt từ đông đảo tầng lớp bình dân của Hải tộc. Vị thiếu nữ này còn là một trong số ít những người sở hữu khả năng sử dụng ma pháp song hệ. Nàng tu luyện ma pháp hệ Thủy và hệ Khí, điều này ở Hải tộc quả thực vô cùng hiếm thấy.