Lời Tỏ Tình Thứ 101
Chương 45

Chỉ mới gặp nhau ba lần, chưa xác định đính hôn, nhưng Lucia vẫn tự hỏi liệu việc trở nên thân thiết như vậy có quá nhanh hay không.

Cô chưa từng hẹn hò với ai trước đây, nên không biết liệu tốc độ tiến triển hiện tại có phù hợp hay không.

Đi bộ trong yên lặng, cô nhìn chăm chú vào Bern.

‘Tại sao anh ấy lại chọn mình chứ?’

Khi Bern hẹn qua thư, cô cảm thấy kỳ lạ. Dĩ nhiên, sau lần gặp mặt đầu tiên họ đã chia tay trong thiện cảm, việc đề nghị hẹn hò có thể là điều tự nhiên. Nhưng với Bern, cô nghĩ anh không nhất thiết phải chọn cô làm ứng viên đính hôn.

Bern mới 24 tuổi, vừa trở thành hầu tước, ngoại hình điển trai, thông minh, lại có tính cách dịu dàng. Không có anh chị em, nên quyền thừa kế hầu tước không gặp nguy hiểm.

Anh ấy là mẫu người chồng mà bất cứ ai cũng muốn, và chắc chắn đã nhận được nhiều đề nghị gặp mặt. Vậy tại sao lại chọn cô, Lucia không hiểu nổi.

Khách quan mà nói, cô cũng không phải là lựa chọn tệ cho một nàng dâu, nhưng những tin đồn trong xã hội quý tộc có thể là lý do để người khác ngần ngại.

Nhưng cho đến nay, Bern chưa từng nhắc đến bất kỳ tin đồn nào hay chuyện về Herwin.

Điều đó càng khiến cô khó hiểu về ý định của anh ấy.

‘Hay là anh ấy đang so sánh với những cô gái khác?

Có thể Bern đang gặp gỡ những người phụ nữ khác mà cô không biết, để xem ai mới thực sự phù hợp làm bạn đời trong tương lai.

Lucia nhìn chằm chằm vào mặt Bern, và chỉ sau một lúc mới nhận ra miệng anh ấy hơi khép mở. Bern trông có chút bối rối.

“Có gì dính trên mặt tôi sao? Cô cứ nhìn chằm chằm….”

“À! À, không có gì. Tôi chỉ đang suy nghĩ một chút thôi, xin lỗi.”

Cô tự nhận ra rằng mình đã nhìn Bern chằm chằm mà không để ý. Mặt cô đỏ lên, liên tục xin lỗi.

Bern cười ngượng ngùng, vẫy tay ra hiệu đừng quá lo.

“Chuyện đó cũng bình thường mà. Đừng quá xin lỗi. Có thể hỏi cô đang nghĩ gì không?”

“……”

Lucia chần chừ. Cô không thể nói thẳng “không muốn nói”, mà cũng không thể nói cô đang nghĩ lung tung, và cũng không thể bịa chuyện.

“Liệu… anh có đang gặp gỡ những cô gái khác không…”

“À?”

Bern sững sờ, biểu cảm đầy ngạc nhiên. Anh ấy hiểu rõ lời nói của cô khá thô lỗ, và điều đó khiến Lucia xấu hổ.

“Không phải tôi nghi ngờ hầu tước. Chỉ là tôi nghĩ, có thể ngoài tôi, còn những ứng viên đính hôn khác… Tôi nghĩ vậy là vô lễ, xin lỗi.”

“Cô đã từng nghĩ như vậy sao?”

Lucia đỏ mặt, cúi đầu, muốn chui vào lỗ chuột cho vừa lòng. Bern nhìn cô bối rối, nhíu mày, tự hỏi:

‘Mình đã làm gì khiến cô ấy hiểu lầm sao?’

Bern không thể nhớ bản thân đã có hành động nào như vậy. Vậy tại sao Lucia lại nghĩ như vậy?

Anh ấy hiện tại có gặp cũng không hẳn bị xem là chuyện ngoại tình.

‘Dù sao thì, chúng ta cũng chưa hề hẹn hò mà. À!’

Bern dường như đã hiểu lý do tại sao Lucia lại nói như vậy.

Hiện tại, Bern và Lucia đang trong giai đoạn tìm hiểu nhau. Họ chưa hề bàn về việc hẹn hò hay đính hôn. Vì cả hai đều cần tìm người kết hôn, việc gặp gỡ những ứng viên khác cũng không thành vấn đề. Thực tế, có những người cùng lúc gặp nhiều ứng viên để chọn bạn đời.

Bern quay đầu nhìn sang bên. Anh ấy thấy mái tóc nâu và gương mặt bối rối, dễ thương của cô. Khi ánh mắt xanh của cô chạm vào mắt anh ất thì Bern mỉm cười nhẹ.

“Tôi không làm chuyện hèn hạ gặp hai cô gái cùng lúc đâu.”

“Ơ….”

“Vậy nên, cô không cần lo lắng.”

“Vậy… tôi có thể hỏi được không, anh gặp tôi vì có ý định đính hôn à?”

Bern chậm rãi gật đầu. Lucia khép chặt môi, tránh ánh mắt dịu dàng của anh ấy. Cô cảm thấy xấu hổ vì đã nghĩ đến những điều không hay về một người tốt bụng như Bern.

“Nếu tôi không có tình cảm với cô, tôi đã không hẹn cô đi chơi hôm nay. Chúng ta chưa chắc đã đính hôn hay không, nhưng ít nhất tôi có thiện cảm với cô. Còn cô thì sao?”

Giọng nói của anh đầy ắp sự lịch thiệp và quan tâm. Lucia chần chừ một lúc, rồi cuối cùng khẽ nói:

“Tôi cũng không dành thời gian cho người mình không có tình cảm.”

Dù lời nói hơi vòng vo, cả hai đã xác nhận rằng họ có cùng tình cảm. Nụ cười của Bern càng rạng rỡ hơn vì câu trả lời này.

“May quá, tôi lo lắng cô sẽ nghĩ không tốt về tôi.”

Với câu đùa của anh, không khí căng thẳng trước đó trở nên nhẹ nhàng trở lại. Cô nhận ra việc hỏi thẳng như vậy là hợp lý, và bây giờ cô có thể trò chuyện với anh thoải mái hơn.

“Cô có nhận được thư mời chưa?”

“Gì cơ?”

“Thư mời tham dự tiệc đính hôn của Hoàng Hậu.”

“À, rồi. Vài ngày trước tôi đã nhận được.”

Đây là sự kiện trọng đại mà cả đế quốc đang chú ý: lễ đính hôn của công chúa và công tử nhà Lydia.

“Nghe nói tiệc sẽ được giản lược, chỉ tổ chức lễ đính hôn thôi. Nếu cô không phiền, cô có muốn đi cùng tôi như một cặp đôi không?”

Lucia dừng bước. Bern cũng dừng theo sau, chờ cô trả lời.

Tham dự một bữa tiệc lớn cùng một người không phải bạn thân hay người yêu là điều hiếm hoi, chưa kể sẽ có đông đảo quý tộc tham dự. Nếu đi cùng Bern như vậy đồng nghĩa với việc công khai ý định đính hôn.

Cô không cần suy nghĩ lâu, việc nắm tay Bern trước sau cũng là điều tất yếu. Nhưng bỗng trong đầu cô hiện lên hình ảnh Herwin, khiến cô chững lại.

Ánh mắt xanh sáng của Lucia dần trầm xuống, thoáng trống rỗng rồi lại rực lên, cô lắc đầu.

“Rất mong được giúp đỡ, hầu tước.”

“Đừng gọi hầu tước nữa, từ giờ gọi tôi là Bern thôi, Lucia.”

“Vậy anh cũng đừng gọi tôi là tiểu thư nữa, gọi là Lucia nhé, Bern.”

Bằng cách gọi tên nhau, họ đã bước thêm một bước gần hơn tới việc đính hôn.

“Buổi hẹn hò hôm nay thế nào? Hình như Hầu tước Casper đã đưa con về tận đây.”

Bà Julian hỏi Lucia trong bữa tối. Bà có vẻ vui mừng khi biết cô đang gặp gỡ Bern một cách vui vẻ. Nhìn nét mặt hớn hở của bà Julian, Lucia chỉ đáp lại một cách bình thản:

“Ổn ạ. Bern rất dịu dàng, ở bên anh ấy cảm thấy rất thoải mái.”

“Ôi, ôi, đã gọi nhau bằng tên riêng rồi à? Hôm qua còn gọi là ‘Hầu tước’ cơ mà!”

“À, chuyện cứ vậy mà thành ấy ạ.”

“Hmm, cậu ấy trông có vẻ đáng tin, tuy hơi ít gặp mặt. Nhưng cũng có thể cậu ta đang che giấu cảm xúc, nên con cứ để ý kĩ vào nhé.”

Lucia liếc nhìn ông Johann, ông ấy dường như không hài lòng với Bern. Chính ông đã đề xuất gặp mặt, tự mình lựa chọn người, và ứng cử viên chính là con gái ông ấy. Vậy mà biểu hiện khó chịu kia của ông ấy là sao?

Bà Julian thì khẽ nói:

“Bố của con hơi buồn một chút thôi. Có lẽ tâm trạng ông ấy lẫn lộn khi sắp để con gái đi xa.”

“Em đang nói gì với Lucia vậy?”

“Em nói gì đâu mà.”

Bà Julian tinh nghịch né ánh mắt ông Johann, còn ông Johann thì liếc Lucia đầy nghiêm nghị.

“À, còn nữa, sắp tới con sẽ đi dự tiệc đính hôn của công chúa cùng Bern ạ.”

Lucia nhẹ nhàng tiết lộ kế hoạch của mình với bà Julian. Ngay lập tức, khuôn mặt bà sáng bừng lên, còn ông Johann lại tối sầm lại.

“Hầu tước đề xuất trước à?”

“Vâng, nên con đã đồng ý đi cùng.”

Bà Julian vỗ tay và phấn khích:

“Thật tốt quá! Hầu tước thích con thật rồi, may quá.”

“Haiz, Lucia của chúng ta mà, nhìn thôi cũng muốn bỏ vào mắt rồi, sao cứ phải hớn hở quá vậy?”

“Anh nói vậy là sao? May mà Bern thích con, đãi ngộ tốt nữa, có gì phải bất mãn?”

Ông Johann cố gắng tìm lời phản bác, nhưng rồi nhún vai, quyết định quan sát thêm.

Bà Julian càu nhàu rằng bây giờ mới thấy tiếc khi con gái sắp xa nhà à. Bỏ lại cuộc cãi vã nhỏ nhặt của cha mẹ, Lucia lặng lẽ rời phòng ăn.

Về phòng, cô nhìn thấy một lá thư trên bàn. Ban đầu cô nghĩ là thư từ bạn bè nên tiến đến với tâm trạng nhẹ nhõm. Nhưng ngay khi thấy dấu ấn quen thuộc và người gửi, cô khựng người lại.

“…Herwin.”

Chính là lá thư của Herwin. Ngay khoảnh khắc nhận ra, tim Lucia đã bắt đầu đập nhanh.

Nhịp tim đập nhanh, tim nhảy lên trong lồng ngực, tay ướt đẫm mồ hôi, Lucia ép tay lên vùng tim để tự trấn tĩnh.

Khác với cảm giác vui sướng đơn thuần khi nghĩ đến Herwin trước đây, lần này cô cảm thấy lòng mình bất an. Cảm giác rung động toàn thân sau thời gian dài trở lại khiến cô choáng ngợp hơn cả trước kia.

Dẫu vậy, Lucia vẫn cố gắng kìm nén sự dao động, mở lá thư ra đọc. Nét chữ mạnh mẽ và dứt khoát đặc trưng của Herwin hiện ra trước mắt. Nội dung không có gì đặc biệt: hỏi thăm sức khỏe và kể rằng anh đang ở phương Bắc săn quái vật, vẫn sống bình an.

[Công việc của tôi đã xong, hôm nay tôi sẽ quay lại Thủ Đô.]

Tay Lucia run lên một chút. Nếu tính thời gian thư gửi đến, chẳng bao lâu nữa anh sẽ trở về Thủ Đô.

[Nghe nói vài ngày tới sẽ là tiệc đính hôn của công chúa. Tôi sẽ tham dự, chắc cậu cũng vậy đúng không?]

Lucia khẽ gật đầu.

[Hẹn gặp lại cậu tại tiệc đính hôn lần này. Hy vọng lần này sẽ thấy cậu với nụ cười trên môi.]

Lá thư kết thúc ở đây, tay cô rũ xuống, giữ lá thư mà như mất hết sức lực.

“Làm sao để mà… cười được chứ…”

Liệu cô có thể cười khi nhìn thấy anh không? Một tháng trước, sự việc ấy còn in sâu trong lòng cô, liệu anh có thật sự nhìn cô bằng nụ cười?

Lucia bắt đầu suy nghĩ tiêu cực, nhưng chợt một ý nghĩ lóe lên, theo đó là một nụ cười tự giễu. Cô lau mặt và tự nhủ:

“Làm gì vậy Lucia… chính mình đã nói hãy gặp lại với nụ cười mà.”

Cô bật cười với chính mình vì dám oán trách Herwin sau khi tự mình hứa hẹn điều đó.

Khi đầu óc lạnh trở lại, cô có thể suy nghĩ sáng suốt hơn. Nhìn lại, việc Herwin gửi thư trước là điều hiếm gặp; thường thì cô phải là người chủ động viết thư trước, còn anh chỉ trả lời sau. Anh chỉ chủ động gửi thư trước khi có việc gấp; còn lại, rất ít khi.

“Phải chăng… đây là tín hiệu làm lành theo cách của cậu ấy?”

Dù không thực sự có cãi vã nào trước đó, việc anh gửi thư cho thấy anh quan tâm đến cảm xúc của cô khi chia tay. Lúc đó, anh cũng không giống bản thân khi níu kéo cô sau khi bị từ chối.

Chỉ riêng việc nhận được thư của anh đã khiến quyết tâm kiên định của cô chao đảo.

Nhưng, chỉ vì chao đảo không có nghĩa tình hình hiện tại sẽ thay đổi. Ở bữa tiệc tái ngộ với Herwin, cô sẽ là bạn đồng hành của Bern. Khi đó, không chỉ Herwin mà tất cả sẽ biết mối quan hệ giữa cô và Bern.

Hiện thực là vậy. Hiện thực không phải lúc nào cũng đẹp như cổ tích.

Lucia mở mắt. Đôi mắt xanh của cô giờ đây vững vàng, không còn chút dao động nào cả.

------------------------

Theo dõi Fanpage Lỡ Bò Team để cập nhập tin tức mới nhất về chương và audio, đăng kí kênh Youtube để cập nhập Audio mới mỗi ngày