Nhà Phát Triển Game Kinh Dị: Game Của Tôi Thật Sự Không Đáng Sợ Đến Thế!
Chương 13: Ngày Định hướng (3)

Zoey Terlin.

Cô ấy là một nhân vật có tên xuất hiện trong [Tiếng Vọng Đêm Rừng], một trò chơi mà tôi đã tham gia thiết kế ở công ty cũ, Nightmare Forge Studios.

Cốt truyện xoay quanh Zoey và gia đình giàu có của cô trong một chuyến đi nghỉ dưỡng tại một hòn đảo hẻo lánh. Nhưng thảm họa ập đến khi chiếc trực thăng chở họ gặp nạn giữa đường. Cả gia đình cô mắc kẹt trên một hòn đảo xa lạ đầy rẫy những con quái vật đáng sợ, Zoey bị bỏ lại một mình, cha mẹ cô thì mất tích, buộc cô phải đối mặt với những nỗi kinh hoàng của hòn đảo trong một nỗ lực tuyệt vọng để tìm kiếm và giải cứu họ.

Cuối cùng, trò chơi kết thúc có hậu với việc cô đã giải cứu được họ.

Game được thiết kế để không có "bad ending", và đó có lẽ là nguyên nhân khiến nó không thành công cho lắm.

'Đây chắc là một trò đùa nào đó, phải không? Một sự trùng hợp chết tiệt...?'

"Hầu hết các bạn có lẽ đều biết câu chuyện của cô ấy. Sau khi vô tình rơi xuống Đảo Sentriest và một mình hạ gục nhiều Titan trước khi sống sót thoát ra, cô ấy đã tiếp tục vượt qua nhiều Cổng Xếp Hạng B kể từ đó. Còn lời nào để nói nữa đâu? Cô ấy đúng là một ngôi sao thực thụ."

Phải, vậy đây không phải là một sự trùng hợp.

Thật sự là cô ấy.

Cái sự thật rằng họ thậm chí còn đề cập đến các Titan—những con quái vật được thiết kế đặc biệt để chỉ tồn tại trên hòn đảo đó—càng khẳng định thêm điều này.

'...Vậy, không chỉ thế giới đã thay đổi, mà các nhân vật trong những trò chơi tôi từng làm cũng đã xuất hiện ở thế giới này luôn sao?'

Tôi lặng đi một lúc, hồi tưởng lại toàn bộ sản phẩm trong sự nghiệp làm game của mình.

Có khá nhiều. Chính xác là ba mươi mốt. Từ những game có đồ hoạ sơ sài cho đến các siêu phẩm AAA.

'Vậy... chẳng lẽ mỗi một game mình từng làm đều có một nhân vật đang tồn tại ở thế giới này?'

Mẹ kiế—

"Giờ thì tôi đã giới thiệu xong hai siêu sao của chúng ta, tôi sẽ đi thẳng vào chủ đề chính."

Đoàn trưởng nhấn một chiếc điều khiển nhỏ trong tay, và máy chiếu khởi động.

Một slide thuyết trình trống trơn xuất hiện chỉ với bốn từ.

[Ngày Định hướng Giam Cầm Đoàn]

Trông có vẻ hơi đơn điệu.

"Tôi biết các bạn đang nghĩ gì. Trông nó nhàm chán, đơn điệu..."

Ít nhất thì ông cũng biết.

"Nhưng vấn đề không phải là nó trông đẹp thế nào—mà là nó trình bày thông tin rõ ràng ra sao. Chẳng có ích gì khi dành hàng giờ để làm cho nó đẹp mắt trong khi các bạn chỉ xem nó trong mười phút."

Nói cách khác, ông quá lười để làm cho nó đàng hoàng.

Slide thay đổi.

[Chúng ta làm gì?]

Chà, ông ta thực sự đã đầu tư công sức vào bài thuyết trình này.

"Như tên gọi của đoàn chúng ta, chúng ta chịu trách nhiệm giam giữ và nghiên cứu các dị thể và vật phẩm dị thường. Nhưng những dị thể và vật phẩm này đến từ đâu?"

Slide lại thay đổi, lần này hiển thị một xoáy đen lơ lửng trong không khí.

"Đúng vậy, các Cổng!"

Bụp, Bụp—!

"....!?"

Hai tiếng nổ lớn vang lên, làm tôi và vài người khác bên cạnh giật mình khi những mảnh giấy hoa giấy nhiều màu sắc rơi xuống từ trên cao.

Đến lúc tôi hiểu ra chuyện gì vừa xảy ra, tôi để ý thấy Kyle và Zoey đang đứng sau Đoàn trưởng, mặt họ đỏ bừng và đầu cúi thấp, rõ ràng đang cố che giấu sự xấu hổ của mình trong khi cầm trên tay hai cây bắn pháo giấy.

Ôi trời...

Cái nơi quái quỷ gì thế này?

"Các Cổng được phân loại thành các loại khác nhau, và chúng ta tại Giam Cầm Đoàn xử lý các Cổng Loại Dị Thường. Giờ thì, Cổng Loại Dị Thường là gì?"

Slide thay đổi.

[Cổng Dị Thường]

"Cổng Loại Dị Thường là những Cổng vượt ra ngoài việc chỉ đơn giản là dọn dẹp. Thay vào đó, chúng liên quan đến các câu đố và thử thách kỳ lạ, như các vấn đề hại não và các quy tắc thay đổi. Chúng không phải là những Cổng mà người ta có thể chỉ dùng sức mạnh để càn lướt mà vượt qua. Nếu nó đơn giản như vậy, chúng ta đã không có tỷ lệ t—Khụ."

Ông ta định nói tỷ lệ tử vong cao nhất, phải không?

"...Ở đây hơi khô khan nhỉ?"

Không, chẳng khô khan chút nào.

Tôi cảm thấy may mắn khi biết rằng mình chỉ ở đây với tư cách là một người quan sát. Chỉ cần nghĩ đến chuyện làm việc ở đây đã khiến tôi muốn nôn.

Đồng thời, tôi đảm bảo phải ghi nhớ tất cả các thông tin được đưa ra trong bài thuyết trình.

Đúng như Kyle đã nói, đây là thông tin quan trọng mà tôi không thể bỏ lỡ.

"Nếu một Cổng Loại Dị Thường không được vượt qua hoặc tìm thấy kịp thời, có khả năng cao là Dị thể cư ngụ bên trong Cổng sẽ lọt ra thế giới thực. Và đó là khi nó trở thành một vấn đề thực sự."

Tai tôi vểnh lên lúc đó.

Tôi đột nhiên nhớ lại gã nhạc trưởng từ 'kịch bản' mà mình đã trải qua trước đây, và cảm thấy mẩu thông tin tiếp theo này có liên quan mật thiết đến mình.

"...Nếu một Dị thể bằng cách nào đó vào được thế giới của chúng ta, chúng ta sẽ có một khoảng thời gian ngắn để tìm và giam giữ nó. Lúc đầu chúng rất yếu. Nhưng thời gian sẽ giúp chúng thích nghi, và một khi đã thích nghi, chúng sẽ càng trở nên mạnh hơn."

Chúng sẽ mạnh lên...?

Tim tôi thắt lại, và tôi cảm thấy các cơ bắp của mình căng cứng.

'Điều đó có nghĩa là gã nhạc trưởng sẽ trở nên mạnh hơn sao?'

Tôi cảm giác như mình vừa quên mất cách thở.

"Đó là lý do tại sao chúng ta cần phải luôn cảnh giác cao độ. Nếu các bạn nhận thấy bất cứ điều gì bất thường, đừng ngần ngại báo cáo, ngay cả khi nó có vẻ không đáng kể. Chi tiết 'không đáng kể' đó có thể là thứ duy nhất cứu sống bạn—và nhiều người khác."

Tôi mím chặt môi và nhìn Kyle.

'Mình có nên nói hết với cậu ấy không?'

Ý nghĩ này đã lướt qua tâm trí tôi ngày hôm qua khi tôi gặp cậu ta, nhưng tôi vẫn chưa chắc chắn về vị trí của cậu ta trong Hội hay lập trường của họ về những vấn đề như vậy. Tôi không muốn kéo cậu ta vào một chuyện nguy hiểm như thế.

Tôi cũng không thể rũ bỏ nỗi lo về việc họ sẽ muốn mổ xẻ mình, hoặc một điều gì đó đáng lo ngại tương tự.

'Nhưng nghe họ nói bây giờ và thấy Kyle đã khiêm tốn về vị trí của mình đến mức nào, thì có lẽ...?'

"Và cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng!"

Slide lại thay đổi, và vẻ mặt của một vài người cũng thay đổi.

[Đừng có nhát gan!]

"Vâng, đúng như các bạn đã đọc."

Đoàn trưởng gõ vào màn chiếu.

"Đừng có nhát gan khi xử lý các Dị thể. Ngay cả khi chúng đáng sợ, các bạn cũng không được phép làm một thằng hèn. Sợ hãi và dũng cảm thì được, nhưng sợ hãi và nhát gan thì không."

Tại sao tôi lại có cảm giác như mình đang bị nhắm tới vậy?

"Dĩ nhiên, lý trí là chìa khóa, nhưng nếu bạn đang bị một thứ gì đó như hồn ma của một cậu bé truy đuổi, khả năng cao là nó không thể thực sự làm hại bạn. Bạn càng thể hiện sự sợ hãi, một số Dị thể càng có thể trở nên mạnh hơn. Trong những tình huống như vậy... cứ đá thẳng vào thằng nhóc ma đó."

Đoàn trưởng làm một động tác đá.

"Tin tôi đi, cảm giác rất thỏa mãn."

"....."

Cái thể loại gì...?

Tôi chuyển sự chú ý sang Kyle, cậu ta quay đầu đi vì xấu hổ.

"Ồ, có vẻ như mười phút sắp hết rồi."

Kiểm tra đồng hồ, Đoàn trưởng nhấn điều khiển.

[Kết thúc]

"Để kết luận, tôi sẽ nói điều này. Có rất nhiều cấp hạng khác nhau cho các Cổng Dị Thường. Tôi có thể hiểu rằng một số rất đáng sợ, và tỷ lệ sống sót không cao lắm đối với những người trong ngành của chúng ta, nhưng công việc của chúng ta là rất quan trọng để duy trì trật tự và hòa bình trên thế giới."

Ông ta trông rất nghiêm túc khi nói.

"Sợ hãi cũng không sao. Đó là một phần tự nhiên của con người. Sợ hãi là thứ mà tất cả chúng ta đều cảm thấy khi đối mặt với những điều chưa biết."

Đút điều khiển vào túi, ông ta liếc nhìn tất cả các tân binh có mặt trong phòng.

"Điều quan trọng là các bạn không được thụ động. Các bạn cần phải chủ động tham gia vào việc giải quyết các tình huống và xử lý các vụ việc. Nếu các bạn thụ động trong ngành này, thứ duy nhất các bạn nhận được sẽ là một cái chết thảm khốc."

Máy chiếu tắt, và sự im lặng bao trùm xung quanh.

Sau đó, ngay khi mọi người đang bận rộn xử lý những lời cuối cùng của ông ta, ông ta vỗ tay.

"Được rồi, phần thuyết trình đến đây là đủ. Giờ chúng ta đã nắm được những điều cơ bản, hãy chuyển sang phần thực hành."

Ông ta quay lưng lại với chúng tôi và đi qua Kyle và Zoey.

"...Chúng ta bắt đầu làm việc và xem tất cả các bạn giỏi đến đâu nhé?"