Nhạn Thái Tử (FULL 150đ/C)
Chapter 100: Quyết tâm của người cha

Tuần kiểm không phát hiện điều gì khác thường, sắc mặt dịu xuống nhưng vẫn chau mày trầm tư.

Có người bèn nhắc: “Đại nhân, dị tượng bậc này, dù là điềm lành hay điềm dữ cũng không phải chuyện chúng ta có thể xử trí, phải lập tức bẩm báo lên huyện, lên phủ mới ổn.”

Tuần kiểm lập tức bừng tỉnh, phất tay: “Phong tỏa Thủy từ, không cho phép bất cứ ai tiến vào! Các ngươi là người đọc sách, cũng không được ồn ào, mau lui ra cả đi!”

Tô Tử Tịch cười thầm; nếu không phải lúc bạch quang hiển linh, yêu quỷ đều tản mất, mình lại ném thi thể vào giếng cạn thì đã rước đại họa rồi.

Liếc quanh, y phát hiện Đinh Duệ Lập đã biến mất không thấy tăm hơi.

“Đinh Duệ Lập chắc chắn có vấn đề, về rồi phải tìm cách tra ra mới được.” Tô Tử Tịch lúc này đã hơi mệt, không đi truy tìm tung tích nữa; hơn nữa, bấy giờ linh quang của Thủy từ đang thu hút sự chú ý của dân trong trấn và quan phủ, Tô Tử Tịch không muốn ở lại đây chuốc lấy phiền toái.

Y bèn lập tức lui ra, gọi xe bò về phủ; chỉ là xảy ra chuyện này, ngay cả phu xe trên đường cũng không nhịn được mà bàn tán, hỏi y đã nhìn thấy những gì.

Tô Tử Tịch đành bất đắc dĩ đáp: “Chỉ đi một vòng bên ngoài, thấy bên trong có ánh sáng, tưởng có chuyện yêu dị nên vội vàng ra ngay.”

“Ai! Cũng phải, đổi lại là ta, e cũng chẳng dám vào.” Phu xe tỏ vẻ thấu hiểu, không hỏi thêm nữa; hắn cũng đâu ngờ, người ngồi trong xe lại chính là kẻ đầu sỏ của chuyện này.

Huyện Lâm Hóa, Đàm gia.

Sau một ngày một đêm bôn ba, xe bò chở Đinh Duệ Lập đến trước cửa Đàm gia ở huyện Lâm Hóa, thần sắc gã hơi mệt mỏi, quét mắt nhìn bốn phía.

Đường sá coi như sầm uất, dĩ nhiên không thể so với phủ thành, Đinh Duệ Lập bèn bảo phu xe tiến lên gõ cửa.

Hồi lâu sau mới có một giọng già nua từ bên trong vọng ra: “Ai đó?”

“Ta có tung tích của con trai ngươi, đặc biệt đến báo cho ngươi hay.” Đinh Duệ Lập đứng ngoài nói.

Bên trong im lặng một lúc, cửa mới mở; người bước ra chính là Đàm Hữu Sơn.

Vốn dĩ tuy tuổi tác đã cao nhưng lưng vẫn thẳng tắp, gương mặt mang vẻ uy nghiêm của người làm việc trong nha môn đã lâu, là một lão bổ đầu ai ai cũng nể phục; thế nhưng giờ đây, chưa đầy hai tháng, y trông như già đi mười tuổi.

Gương mặt góc cạnh bấy giờ da thịt chùng nhão, từng sợi tóc bạc lòa xòa; y nhìn Đinh Duệ Lập, một lát sau, vẻ mặt đờ đẫn xoay người, ra hiệu cho gã đi theo: “Vào đi.”

Đinh Duệ Lập chẳng mảy may bận tâm đến thái độ của y, bước vào nhà, từ chối trà nước, nói thẳng: “Bỏ qua chuyện phiếm đi, ta đến đây là để báo cho ngươi biết, con trai ngươi đã chết rồi.”

“Câm mồm! Đừng có nói bậy bạ!” Lão già vốn đờ đẫn, đôi mắt vô hồn, đột nhiên quay phắt lại, trừng nhìn gã; ánh mắt mang vẻ âm hiểm độc ác, tựa như một con sói đơn độc lạc bầy!

“Con ta sống sờ sờ, ngươi đừng hòng trù ẻo nó!”

“Lão trượng, hà tất phải tự dối mình dối người? Con trai ngươi là Đàm An, cách đây không lâu đã đắc tội Tô Tử Tịch, không chỉ mất việc mà còn tức giận bỏ nhà đi, suốt thời gian qua không về; ngươi cũng nên đoán được, có lẽ đã xảy ra chuyện rồi.” Đinh Duệ Lập ánh mắt thâm trầm, chậm rãi nói.

Đàm Hữu Sơn im lặng chốc lát rồi gằn: “Ngươi nói không sai, ta đã sớm có dự cảm. Có điều, ngươi bảo con ta đã chết, vậy bằng chứng đâu?”

“Bằng chứng ư, đây là giấy viết tay.” Đinh Duệ Lập rút một bức thư từ trong ngực ra, đưa cho Đàm Hữu Sơn.

Đàm Hữu Sơn biết chữ, nhận lấy, mở ra xem; quả nhiên là bút tích của Đàm An. Trên đó đại ý viết rằng, mình và Tô Tử Tịch có hẹn; nếu không thể trở về, ắt là bị hắn ta sát hại. Bên dưới có ghi ngày tháng, lại chính là ngày hôm qua.

Tay y run run, ngẩng đầu nhìn về phía Đinh Duệ Lập.

Đinh Duệ Lập không để ý đến bộ dạng nước mắt lưng tròng của y, nói tiếp: “Đàm An vì mối hận đoạt thê, đã hẹn Tô Tử Tịch gặp sau Thủy từ của trấn Thủy Nguyên, định bụng đôi co lý lẽ; nào ngờ Tô Tử Tịch nổi giận giết người, ra tay hạ sát Đàm An, giấu thi thể trong giếng cạn của Thủy từ.”

“Lúc đó tuy ta tận mắt chứng kiến, nhưng vì sợ bị diệt khẩu nên chỉ có thể ẩn mình trong bóng tối. Bây giờ đến báo cho lão trượng hay, chẳng qua là để ngươi khỏi bị che mắt mà thôi.”

“Dẫu sao kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, thực sự là nỗi thống khổ lớn nhất đời người. Đàm An là con trai độc nhất của ngươi, bị Tô Tử Tịch sát hại; đây không chỉ là giết người, mà còn là đoạn tuyệt hương hỏa của Đàm gia nhà ngươi, là mối đại thù.”

“Ngươi không cần nói nữa.” Đàm Hữu Sơn đột nhiên cắt lời gã, ánh mắt lạnh như băng. Y là lão bổ đầu, đã thấy quá nhiều; trò khích bác này vừa liếc là biết.

Nhưng kẻ này nói chẳng sai; Đàm An là con trai độc nhất của y, nó chết, hương hỏa Đàm gia đoạn tuyệt, đây là mối thù không đội trời chung.

“Ngươi từ xa đến đây cũng đã vất vả, vậy nói thẳng cho ta biết, phải đối phó Tô Tử Tịch thế nào.”

Đàm Hữu Sơn dĩ nhiên hiểu chuyện này có uẩn khúc; thậm chí việc con trai rời đi lúc trước cũng đầy vẻ quỷ dị. Nhưng dẫu vậy, nếu Tô Tử Tịch thật sự giết con trai mình, y sẽ cùng hắn không chết không thôi.

Thấy y đã thông suốt, Đinh Duệ Lập trong lòng đắc ý: “Tô Tử Tịch tháng Tám này sẽ tham gia Thu thi. Ngươi có thể nhân kỳ Thu thi mà đi cáo trạng. Thu thi là đại điển tuyển chọn nhân tài của quốc gia, triều đình có đặc phái học đốc giám sát, tương đương khâm sai!”

“Ngươi đánh trống kinh động Thu thí; đến lúc đó, học đốc tất sẽ liên hợp với quan trên tỉnh xuống điều tra, cho dù có kẻ muốn ém nhẹm chuyện này cũng tuyệt đối không thể.”

“Hiện giờ ngươi đi cáo trạng, một vị Án đầu, huyện lệnh chưa chắc đã giúp ngươi, mà tri phủ cũng có thể sẽ không thụ lý.”

Lời này rất đúng. Đàm Hữu Sơn chẳng qua chỉ là một lão công sai; đối với bá tánh thì còn có uy nghiêm, nhưng đối với quan phủ mà nói, cũng chỉ như tôm tép.

Chuyện liên quan đến Án đầu một phủ, huyện lệnh chắc chắn sẽ không lập tức thụ lý; vượt cấp huyện lệnh để kiện Tô Tử Tịch là không phù hợp với luật pháp của Trịnh triều.

Khi nào mới có ngoại lệ? Chính là những lúc như Thu thí; một khi liên quan đến sĩ tử tham gia khoa cử, chuyện này sẽ lập tức bị làm cho ầm ĩ.

Đương nhiên, hậu quả cũng vô cùng nghiêm trọng; bất luận đúng sai, Đàm Hữu Sơn cũng khó thoát tội.

“Nếu thật sự là Tô Tử Tịch giết con ta, ta hứa với ngươi.” Dù biết rõ có uẩn khúc, Đàm Hữu Sơn vẫn trầm mặc một lúc rồi nặng nề đáp.

Đinh Duệ Lập nghe xong thì hài lòng, thầm tính: “Chỉ cần Đàm Hữu Sơn xông pha đi đầu, bất luận cáo trạng có thành hay không, ít nhất kỳ này, Tô Tử Tịch cũng đừng hòng tham gia khoa cử.”

Gã tuy bị thuật pháp khống chế, nhưng cũng chỉ cố chấp đến chết với những chuyện liên quan đến Tô Tử Tịch; còn những việc khác, không những rất tỉnh táo mà còn nhiễm yêu tính, trở nên ngày càng âm hiểm xảo trá.

Đợi Đinh Duệ Lập đi rồi, Đàm Hữu Sơn ngồi chết lặng trong bóng tối; đôi mắt sáng lên một cách u uất.

“Cha, con biết cưỡi ngựa rồi.”

“Cha, sau này con cũng muốn làm công sai giống cha.”

“Cha, cuối cùng con cũng làm công sai rồi, đây là cây thước sắt con được cấp.”

Quá khứ của Đàm An dường như vẫn còn ngay trước mắt. Không biết bao lâu sau, Đàm Hữu Sơn lau mặt, mới nhận ra mình đã lệ rơi đầy má; y lập tức lục tung hòm tủ, lôi ra toàn bộ số tiền mình dành dụm được.

“Ta sẽ liều cái mặt già này, dùng toàn bộ mối quan hệ cả đời để điều tra; bất kể kẻ nào đã giết con trai ta, ta và ngươi quyết không chết không thôi.”

Đàm Hữu Sơn dĩ nhiên biết rõ uẩn khúc và hậu quả của chuyện này; nhưng nếu Đàm An thật sự đã chết, mọi thứ đối với y còn có ý nghĩa gì nữa?

Đàm Hữu Sơn cả đời làm việc cho công môn; có lẽ từng làm sai việc, nhưng có thể chỉ vào lương tâm mà nói rằng chưa từng cố ý oan uổng một ai, tự nhiên cũng tích lũy không ít mối quan hệ và ân tình.

Lúc này phải dùng đến tất cả. Đây chính là nỗi đau thương và quyết tâm của một người cha.