Phản Diện Mắt Cáo Của Học Viện Quỷ Giới
Chapter 6.1

Bao lâu đã trôi qua kể từ khi tôi bước qua cổng đỏ?

Tầm nhìn vốn chìm vào bóng tối của tôi dần dần hồi lại.

“Đây là đâu……”

Tôi nhíu mày trước bầu không khí ẩm lạnh và đưa mắt nhìn quanh.

Một thế giới không màu.

Ấn tượng đầu tiên của tôi là vậy.

Sắc xanh từng phủ rợp khu rừng đã biến mất hoàn toàn. Chỉ còn những bức tường đá xám lấp đầy tầm mắt tôi.

“Rốt cuộc mình cũng sống sót.”

Tôi đã thoát chết bằng cách lẩn khỏi truy kích.

Sự thật ấy đem tới cho tôi một cảm giác nhẹ nhõm.

Tôi nào ngờ mình sẽ thành công.

Tôi mới chỉ đặt bước đầu tiên. Nhưng hẳn nhiên không phải khởi đầu tệ.

Kế hoạch vốn là một canh bạc ngay từ thuở đầu.

Ý nghĩ liều lĩnh—dùng ‘Mua thông tin’ để làm biến mất vũ khí—đã may mắn hiệu nghiệm.

Nếu thất bại, giờ này tôi đã không còn ở đây……

Đang lúc tôi thở phào nhẹ nhõm.

Vù—vù.

Bỗng tờ giấy trên tay tôi phát ra ánh sáng chói.

Tựa như muốn tôi phải nhìn nó—.

“Cái gì đây.”

Nó định nhắn điều gì với tôi sao?

Tôi nghiêng đầu, mở tờ giấy ra.

Rồi tôi thấy có chữ hiện lên như đang nổi giận.

【 Đây là ‘lần duy nhất’. 】

【 Ta sẽ áp dụng một hình phạt. 】

【 Khi trả giá để lấy thông tin, ngài không được dùng vật không thuộc sở hữu của mình làm giá. 】

【 Khi trao đổi vật ngang giá với tờ giấy, nó sẽ xác minh xem đó có là sở hữu của ngài hay không. 】

【 Nếu không tuân thủ, trao đổi thông tin sẽ không diễn ra. 】

“Ôi nào.”

Tôi không khỏi cau mày trước giọng điệu như đang giận dữ.

Đúng là việc dùng vũ khí của Peltz làm giá xét cho cùng là cưỡng đoạt trao đổi, nên hắn bực tức cũng phải.

“Vậy lần này bỏ qua cho ta ư?”

Như thế đã đủ để tôi thấy biết ơn.

Nếu tờ giấy không nhận thanh kiếm của Peltz làm giá, hẳn tôi đã chết ngay tại chỗ.

Tôi rời mắt khỏi tờ giấy.

Việc cấp bách hơn là phải xác định nơi này là đâu.

Quỷ giới…… Gọi thế có hơi lạ.

Tôi nhớ lại những miêu tả về Quỷ giới do chính tay mình viết.

Vô số quái vật có trí tuệ hợp thành bầy, và khi chiều buông, hai vầng trăng treo cao trên trời.

……Tôi nhớ đã viết về Quỷ giới đại để là như vậy.

Nơi đây có vẻ không phải phong cảnh thường nhật của Quỷ giới, mà giống một thứ ‘tàn tích’ nào đó hơn.

Tôi nghĩ đến việc dùng tờ giấy thông tin, rồi lại gấp nó lại.

Bởi tôi chẳng có gì để đem ra trao đổi.

Tôi đành tự mình lần mò.

Tôi đứng lên, vừa rảo quanh vừa trầm ngâm.

Có lẽ.

Chỗ này thật sự có thể là tàn tích.

Tôi thong thả đưa mắt quan sát.

Những cột đá xám cắm rải rác khắp nơi.

Và một thứ như lớp màng trong suốt đang chặn lối tôi.

Một kết giới.

Một loại pháp cụ nào đó được dựng lên để ngăn kẻ khác tiến thêm.

Bên kia kết giới, tôi thấy một nơi na ná nơi mình đứng lúc này.

Bên trong, một khối nham thạch khổng lồ đang chuyển động. Hình dạng của nó gợi cảm giác kỳ dị và khó hiểu.

Vậy ra là thế.

Tôi đã phác được phần nào bản chất của nơi này.

Nhìn lại khoảng đất tôi đang đứng, tôi trông thấy một chiếc giường bằng đá và vài miếng thịt khô vô danh có thể dùng lót dạ.

Đây là Bí cảnh nhân tạo.

Nói đúng hơn, gọi là Bí cảnh của Quỷ tộc thì chuẩn hơn.

Hiểu nôm na, cứ xem nó như một ‘hầm ngục’.

Thứ do bọn quỷ dựng nên để cất giấu bảo vật và quái vật, hoặc để phòng kẻ xâm nhập.

Và nó là thứ do một quỷ nhân cấp cao nào đó tạo ra vì mục đích gì đấy.

Tôi không rõ là tên quỷ nào đã tạo ra nó.

Dẫu là thế giới do bọn họ tự tạo, đâu phải mọi thành viên đều biết rành.

“Trước hết, phải ra khỏi đây đã.”

Tôi dừng dòng suy nghĩ lan man, tiến lại gần bức kết giới đang chặn đường.

Trông nó như sẽ sụp đổ chỉ bằng một cái chạm, tựa cơn sóng tràn.

Thử xem sao?

Phập—

Tôi rút đoản đao nơi thắt lưng, đưa mũi về phía kết giới.

Choang—

Kết giới liền hất bật lưỡi đao, trả ngược toàn bộ lực tôi vừa dồn vào.

“Quả là gian nan.”

Vừa nhận ra thế, tôi thôi ý định phá kết giới bằng sức mạnh.

Biết đâu về sau còn được, chứ với khả năng hiện giờ, tôi không nghĩ mình có thể xuyên qua.

Vậy thì làm sao?

Đúng là hết thử thách này đến thử thách khác.

“Để no bụng rồi nghĩ tiếp.”

Cái bụng tôi cồn cào vì đã vắt óc quá lâu.

Cảm giác như dạ dày dính chặt vào lưng.

Nghĩ cho kỹ, cả ngày nay tôi chẳng ăn gì để tiện ẩn mình.

Chẳng rõ sao ở đây lại có thịt, nhưng nên ăn thôi.

Ánh mắt tôi tự nhiên hạ xuống.

Thịt khô bóng mỡ.

Tôi vừa nhai vừa trầm ngâm.

Đồ ăn với giường giũ chắc không dành cho kẻ xâm nhập, nên nhiều phần là của kẻ canh giữ bảo vật. Nhưng thế cũng chẳng hợp lẽ.

Giả thuyết có vẻ khả dĩ nhất.

Tảng đá chuyển động trong kết giới càng khiến giả thuyết này thêm sức nặng.

Nhiều khả năng đó chính là thủ hộ của Bí cảnh này.

Nó sẽ hết mực nương tay với chủ nhân Bí cảnh, nhưng sẽ không chút dung thứ cho kẻ xâm nhập.

“Vậy là phải dùng vũ lực…”

Tuy nhiên, điều đó xem ra hơi khó.

Tôi đã kiệt quệ sau trận truy sát dữ dội.

Nếu giao chiến với khối đá ấy trong tình trạng này, chắc chắn tôi sẽ trọng thương. Nhẹ thì nửa sống nửa chết.

Hơn nữa, tôi còn chẳng thoát khỏi kết giới này, nên đánh nhau kể cũng khó.

“Ma lực cũng đã cạn kiệt.”

Lúc này nên nghỉ ngơi thì hơn.

Nhai nhóp nhép—

……Chỉ sau khi ăn hết đống thịt khô chất đầy ấy, tôi mới thấy mình sống lại.

Ma lực trong người cũng hồi chút đỉnh. Có lẽ bằng chừng nửa mức tối đa.

“Giờ thì no rồi.”

Hãy lập một kế sách để thoát khỏi kết giới này.

Trước mắt, nơi này cũng là một Bí cảnh.

Nếu tôi hạ được các thủ hộ và đi đến cùng, nhiều khả năng sẽ có lối thông ra ngoài.

Dẫu chỉ là suy đoán.

Bởi tôi chẳng trông thấy cách nào thoát khỏi gian phòng này, nên ngoài đường dùng sức phá cổng, không còn cách khác.

Vậy thì hãy nghĩ.

Một lối. Một cách để ra ngoài.

Tôi nghiền ngẫm thật lâu, hàng chục phút liền.

Tôi rà soát quanh xem có cơ quan nào không.

Và một lát sau.

Đang lúc tôi tỉ mỉ dò xét căn thất đá, ánh mắt sững lại ở một viên gạch.

Tôi thấy một cảm giác bất thường khó tả.

Nếu là mình ngày trước, hẳn đã không nhận ra.

Thính giác của Adel phản ứng với viên gạch trông chẳng khác gì những viên khác ấy.

Đáng ngờ thật.

Tôi ấn vào viên gạch đó.

Vù—

Viên gạch lún sâu, và một giọng nói vang khẽ bên tai tôi.

Ngươi không đủ tư cách.

“Cái quái gì……”

Tôi cau mày, rụt tay về.

Ngay cả ở Quỷ giới, ngôn ngữ vẫn trùng với tiếng loài người.

Ắt là vì thiết lập rằng khó lòng tạo một ngôn ngữ mới cho quỷ, nên con người và quỷ đều dùng chung tiếng nói.

Nhờ vậy, tôi hiểu ra một điều.

Nếu không phải chủ nhân Bí cảnh, tôi không thể đi ra ngoài kết giới.

Căn phòng tôi vừa biến thành chỗ nghỉ lại giống một nhà ngục.

Mình phải tìm con đường khác.