Sổ Tay Thuật Sư
Chapter 17: Hội Tử Chiến 

Chương 17: Hội Tử Chiến 

 

Ấn tượng đầu tiên của Ashe về Hội Tử Chiến là sự tối tăm. 

Không giống như phần còn lại của nhà tù, được chiếu sáng rực rỡ dưới ánh nhật dương, Hội Tử Chiến lại có rất ít ánh sáng. 

Ngoại trừ ánh đèn sợi đốt chiếu sáng Đấu Trường Tử Chiến ở giữa, các khán đài cao xung quanh gần như tối đen như mực. 

Khán giả dường như bị bóng tối nuốt chửng, chỉ còn lại hai đấu sĩ trên đấu trường là những thực thể duy nhất được rọi sáng giữa không gian tối tăm. 

Đây cũng là nơi Ashe nhìn thấy nhiều tù nhân nhất từ trước đến nay. 

Trong khi đi theo Langna, anh chỉ gặp vài tù nhân rải rác. 

Đi qua thư viện và phòng tập thể dục, anh chỉ thấy khoảng chục tù nhân. 

Tuy nhiên, khi bước vào Hội Tử Chiến, ngay cả khi không có ánh sáng, Ashe vẫn có thể đoán được qua tiếng thì thầm và những bóng người mờ ảo rằng có gần một trăm người ở đây! 

"Langna, ngươi đến rồi à?" 

"Người mới đến sao? Ồ, Thủ lĩnh Tà Giáo Tứ Trụ. Ấn tượng lắm, nhóc con, còn trẻ thế này mà dám líu đến Tứ Trụ." 

"Langna Sành Ăn đã đến!" 

"Langna, bạn trai mới của cậu đấy à? Đổi khẩu vị rồi sao?" 

Một người đàn ông lực lưỡng cười trêu chọc. 

"Desmond, nếu cậu cứ nói nhảm và phá hỏng chuyện giữa tôi và bạn trai, tôi sẽ cắn chết cậu!" 

Langna phản pháo giận dữ, mặc dù nghe có vẻ xấu hổ hơn là tức giận. 

Tiếng cười xung quanh nhanh chóng lắng xuống, và người đàn ông lực lưỡng tên Desmond vội vàng chắp tay xin lỗi:

"Ha ha, Langna, không có ý xúc phạm đâu mà. Mà này, cậu không định giới thiệu người mới sao?" 

Langna thở hắt ra, dường như quyết định không tiếp tục chuyện này nữa. 

Chỉ đến lúc đó Desmond mới thở phào nhẹ nhõm và rút lui vào đám đông. 

Thấy vậy, Ashe lặng lẽ giữ khoảng cách với Langna một chút. 

Anh đã cảm nhận được rằng ngay cả một người trông 'yếu đuối và dễ bắt nạt' trong nhà tù này cũng rất có thể là một kẻ giết người khét tiếng. 

"Ashe Heath, mới đến vài ngày trước. Cậu ta muốn tham gia tử chiến, nên tôi đã đưa cậu ta đến đây để làm quen." Langna giải thích với một nụ cười. 

"Ai đang chiến đấu vậy?" 

"'Kim cang' Taig và 'Manh thú' Rudo." 

"Rudo? À, Taig là một cựu binh. Tại sao anh ta lại bận tâm đến lượng điểm đóng góp nhỏ như thế? Các cậu không phải đã thách đấu Rudo sao?" Langna hỏi. 

"Chúng tôi chắc chắn sẽ không buông tha một miếng thịt béo như vậy, nhưng Rudo chưa từng gặp Taig bao giờ và nghĩ rằng Taig sẽ dễ bắt nạt. Hơn nữa, tiền cược của Taig cao hơn, vì vậy ..." 

Ashe tiến đến phía trước khán đài và nhìn xuống đấu trường, nơi một cuộc thảm sát một chiều đang diễn ra - một ông già yếu với mái tóc bạc trắng đang chiến đấu với một tên orc da xanh lực lưỡng bằng tay không. 

Đúng vậy, một cuộc thảm sát một chiều. 

Mặc dù cả hai đấu sĩ đều trao đổi đòn mà không có bất kỳ đồ bảo hộ hay phòng thủ nào, ông lão vẫn chịu những cú đấm to như vạc mà không hề nao núng, thở dốc, hay thậm chí là để lại bất kỳ vết đỏ nào trên da. 

Cứ như thể tên Orc đang đánh ông bằng sức mạnh của một đứa trẻ. 

Mặt khác, mỗi cú đấm của ông lão giáng xuống như nặng ngàn cân, tạo ra âm thanh như đá vỡ khi đập vào cơ thể Orc, khiến người ta chỉ nghe thấy thôi cũng đủ khiến da đầu tê dại. 

Khi Ashe đến, tên Orc đã bê bết máu, không còn một miếng thịt nào nguyên vẹn trên người. 

Hắn mất một vài chiếc răng, và mắt sưng húp. 

Với một cú đánh mạnh, tên Orc da xanh bị hất văng vài feet, đập vào tường với một tiếng thịch và để lại một vệt máu khi hắn trượt xuống đất, không thể đứng dậy. 

Tuy nhiên, ông lão liếc nhìn lên rồi lao tới tiếp tục đấm tên Orc hết cú này đến cú khác. 

Ông như một công nhân nhà tắm đang cọ rửa lớp bụi bẩn cũ, mỗi cú đấm lại lột da thịt và máu của tên Orc ra. 

Ashe không khỏi cảm thấy hơi bất an. 

"Chẳng phải trận đấu đã được quyết định rồi sao? Tại sao vẫn chưa kết thúc?" "Quyết định ư? Vẫn chưa đâu." Ai đó bên cạnh anh cười. 

"Thử đưa tay ra xem." 

Ashe đưa tay về phía trước, chỉ để thấy mình chạm vào một bức tường không khí vô hình, bức tường này gợn sóng khi chạm vào. 

Những rào chắn vô hình xuất hiện, hoàn toàn cô lập đấu trường phía dưới khỏi khán đài của khán giả xung quanh. 

"Chỉ khi một bên chết hoặc hoàn toàn bất tỉnh thì rào chắn mới hạ xuống, và sau đó, đội y tế sẽ bước ra từ cánh cửa đó để kéo xác về bệnh xá để điều trị." 

Người đó chỉ vào một cánh cửa kín đáo trong đấu trường. 

"Miễn là rào chắn chưa biến mất, thì không được lơ là cảnh giác. Phải tiếp tục đàn áp và nghiền nát đối thủ của mình." 

"Ngoài ra, không có chuyện đầu hàng trong một trận tử chiến. Người thua cuộc chỉ có hai khả năng: chết hoặc bất tỉnh."

“Ai mà biết có bao nhiêu kẻ ngốc đã đánh giá thấp đối thủ, nghĩ rằng đây là một cuộc thi đấu giao hữu. Họ lơ là chủ quan, để rồi bị đối thủ giết chết trong một đòn phản công, mất một lượng lớn Điểm Đóng Góp và ngay lập tức lao xuống cuối Chuỗi Phán Xét… Nhưng đó là mục đích của Hội Tử Chiến: chuyển Điểm Đóng Góp cho những người xứng đáng hơn.” 

Thịch! 

Nghe thấy một cú đấm nặng nề, Ashe cảm thấy như thể nội tạng của tên Orc sắp trào ra như nguyên liệu của nồi lẩu và không thể không hỏi:

“Họ thực sự có thể cứu anh ta không?” 

“Anh ta vẫn chưa bất tỉnh. Nhưng ngay cả khi họ có thể cứu anh ta, thì cũng chẳng khác gì chết. Nhìn lên đi.” 

Ashe nhìn lên và nhận thấy rằng vùng phát sáng trên trần nhà thực sự là một màn hình ba chiều hiển thị thông tin trận đấu: 

“Taig Noris cược 35 Điểm Đóng Góp” “VS” “Rudo Yaxi cược 5 Điểm Đóng Góp” 

Ashe ngạc nhiên. 

“Tiền cược không bằng nhau. Tại sao Taig lại cược nhiều như vậy?” 

"Chỉ cần cả hai bên đồng ý, thì cậu muốn cược bao nhiêu cũng được hết." Người bên cạnh anh bình tĩnh giải thích. 

"Cũng hiếm khi tiền cược trong trận tử chiến bằng nhau. Theo luật, với mỗi trận tử chiến, cậu phải đặt cược thêm ít nhất một Điểm Đóng góp so với trận trước. Taig đã chiến đấu 34 trận tử chiến rồi, vì vậy lần này anh ta phải đặt cược 35 Điểm Đóng Góp." 

"Vậy đây là trận tử chiến thứ năm của Rudo sao?" 

"Không, đây là trận thứ mười của anh ta rồi. Mỗi tù nhân bắt đầu với 50 Điểm Đóng Góp. Với mỗi trận đấu yêu cầu đặt cược tăng lên, anh ta sẽ đặt cược tổng cộng 45 điểm trong chín trận đầu tiên của mình, giờ anh ta chỉ còn 5 điểm cho trận thứ mười này." 

Người bên cạnh anh cười khẩy:

"Vì vậy, nếu Rudo thua trận này, anh ta sẽ không còn Điểm Đóng Góp nào nữa và không thể kiếm được chúng thông qua các trận tử chiến nữa. Trừ khi anh ta có thể moi tiền ra khỏi bụng, nếu không anh ta sẽ luôn đứng đầu Chuỗi Phán xét." 

Ashe nhận ra điều gì đó và kêu lên:

"Khoan đã, vậy là anh ta đã thua cả chín trận trước đó sao!?" 

"Đó là lý do tại sao anh ta được gọi là 'Manh thú' Rudo. Anh ta cứ chọn những đối thủ mà anh ta không thể đánh bại." 

Thịch! 

Với một cú đấm vang dội, đầu của tên orc da xanh lá cây dường như sắp nổ tung. Cùng lúc đó, màn hình ba chiều trên trần nhà reo lên, hiển thị dòng chữ "Chiến Thắng Đã Định". 

Rào chắn xung quanh đấu trường ngay lập tức tan biến, và cánh cửa bên trong đấu trường mở tung. 

Ba bóng người mặc áo choàng đen đeo mặt nạ quạ bước vào, thậm chí không thèm mang theo cáng khi họ kéo xác tên orc da xanh lá cây đi. 

"Lão già đó quá xảo quyệt, giả vờ ngốc để lừa tên orc lấy Điểm Đóng Góp của mình." 

“Xảo quyệt? Không đâu, không hề. Ngay từ đầu tôi đã biết lão già này không dễ đối phó rồi—Rudo không chỉ kém trong việc phán đoán đối thủ, mà anh ta còn quá ngu xuẩn. Bất cứ ai có nửa bộ óc cũng biết rằng bất kỳ người già, phụ nữ hay trẻ em nào còn sống sót trong Hội Tử Chiến đều không dễ đối phó.” 

“Ông lão này đã hạ gục bao nhiêu người rồi?” 

“Tính từ lúc tôi biết ông ta, ít nhất đã có năm người bị lão ta hạ gục.” 

“Lão già, ông đã có nhiều Điểm Đóng Góp như vậy rồi. Lần sau, hãy để những cơ hội này cho những người trẻ tuổi như chúng tôi đi. Con quái vật đó đáng lẽ phải đưa điểm của nó cho tôi rồi.” 

Trong bóng tối, đám đông ồn ào. 

Lão già tóc bạc lấy khăn lau máu trên nắm đấm, đột nhiên ho dữ dội và nhổ ra vài ngụm đờm đầy máu. 

Ông ta kêu lên kinh hãi: 

“Đấm của tên Orc đó khá mạnh. Lão nghĩ lão bị nội thương rồi…” 

“Ai mà tin ông chứ!” 

Đám đông đồng thanh reo lên, chứng tỏ họ đã từng chứng kiến cảnh người ta bị lão già kia lừa rồi đánh bại. 

"Hắn ta mạnh đấy." 

Ashe quay sang phải và thấy Kiếm Cơ đột nhiên xuất hiện trở lại. 

Không giống những người khác, ánh sáng mờ ảo dường như không ảnh hưởng gì đến cô. 

Cô gần như tự phát ra ánh sáng, ngồi một cách nổi bật trên lan can. 

Hơn nữa, cô đã thay đổi trang phục, giờ đang mặc một bộ đồng phục luyện kiếm bó sát. 

Mái tóc đỏ được buộc lên, biến cô thành một nữ kiếm sĩ dũng mãnh. 

Ashe theo bản năng hỏi: 

"Sao hắn ta lại mạnh thế?" 

"Bởi vì đấu trường này chỉ mở quyền tấn công nhưng vẫn hạn chế sức mạnh pháp thuật." 

Người bên cạnh anh và Kiếm Cơ đồng thanh nói. 

Kiếm Cơ liếc nhìn Ashe, người đang che miệng, và tiếp tục: 

"Có rất nhiều loại pháp sư: thợ thủ công, chiến binh, học giả, y sĩ... Nhưng hầu hết các pháp sư chỉ có thể điều khiển linh thuật bằng pháp thuật của họ. Hạn chế sức mạnh pháp thuật của họ, họ sẽ không khác gì người thường." 

“Nhưng một số pháp sư sở hữu khả năng phi thường ngay cả khi không có linh thuật—họ là những pháp sư võ thuật.”

“Nói chung, bất kỳ pháp sư nào tham gia luyện thể đều có thể được gọi là pháp sư võ thuật, chẳng hạn như kiếm sư, quyền sư, súng sư, thương sư và rìu sư. Với vũ khí phù hợp, họ cũng có thể chiến đấu với nhiều đối thủ. Tuy nhiên, lợi thế của họ nằm ở 'kỹ năng', và các thuộc tính vật lý của họ không vượt trội hơn người thường là bao.” 

“Tuy nhiên, có một loại pháp sư võ thuật liên tục cường hóa cơ thể, thậm chí sử dụng linh thuật để biến đổi thịt và xương, sử dụng bản thân như vũ khí để đạt được sức mạnh áp đảo. Những pháp sư võ thuật này vẫn duy trì được sự cường hóa của mình ngay cả khi không có linh thuật, khiến họ trở nên cực kỳ đáng gờm trong nhà tù này, nơi cấm sử dụng linh thuật.” 

“Những pháp sư võ thuật này được gọi là pháp sư vật lý.” 

“Thân xác của họ yếu đuối, nhưng cơ thể của họ không còn được tạo thành từ máu thịt đơn thuần nữa.” 

Ashe nhìn sang và nhận thấy rằng khi ông lão tóc bạc rời khỏi đấu trường, ngón tay của ông ta đã sượt qua lan can, khiến nó sụp đổ! 

‘'Kim Cang' Taig… Thì ra là vậy!’ 

"Dù sao thì tới cũng đã tới rồi, ngươi cũng nên đấu một trận đi." Kiếm Cơ nói. 

"Chỉ cần tránh đánh thắng lão già đó là được. Trong trận chiến đầu tiên, tốt nhất là chọn một đối thủ tay không, và ngươi cũng nên chiến đấu bằng tay không." 

"Tại sao?" 

"Bởi vì cơ thể ngươi quá yếu. Nếu ngươi dùng kiếm thật, ngươi có thể sẽ bị chém chết trước khi kịp vung kiếm vài lần. Nếu đối thủ của ngươi cũng dùng nắm đấm, ít nhất ngươi cũng có thể né tránh và tranh thủ thời gian để Chuyển Giao Kinh Nghiệm." 

Kiếm Cơ khoanh tay, nói thêm:

"Ta lo ngươi bị tước vũ khí rồi bị chặt đầu hơn. Để tránh cảnh tượng khó coi như vậy, trận chiến đầu tiên của ngươi nên là một trận chiến tay không." 

"Ta không mong ngươi biết cách chiến đấu, nhưng ít nhất ngươi cũng phải biết cách chịu đòn, hiểu chứ?" 

Ashe sẵn sàng chấp nhận lời khuyên của Kiếm Cơ và quay sang người bên cạnh đang trò chuyện với anh ta: 

“Tôi muốn tham gia một trận đấu tử chiến, và tôi thích một đối thủ không có vũ khí hơn. Anh có đề xuất nào không?” 

“Chiến đấu tay không? Cậu hỏi đúng người rồi đấy, bạn của tôi. Tôi hoàn toàn thích chiến đấu tay không. Một trận đấu với tôi thì sao? Tôi hứa sẽ không bắt nạt cậu đâu.” 

“Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi. Nhưng đây là trận đấu tử chiến đầu tiên của tôi, vì vậy tôi sẽ chỉ cược 1 Điểm Đóng Góp. Kể cả khi thắng, anh cũng sẽ không kiếm được nhiều đâu.” Ashe nói đùa. 

“Đừng lo, bạn của tôi. Tôi không những không lấy Điểm Đóng Góp của cậu mà còn cho cậu một ít. Xét cho cùng, tôi rất yếu—” 

Ngay lúc đó, đèn trong Hội Tử Chiến đột nhiên bật sáng, làm tràn ngập khu vực khán giả vốn tối tăm. 

Chính lúc đó, Ashe nhận ra 'người tốt bụng' mà anh vừa trò chuyện là một khuôn mặt quen thuộc mà anh đã gặp cách đây không lâu. 

“—ngay cả cậu cũng muốn đấm vào mặt tôi.” 

Igor nhìn Ashe, mỉm cười. 

"Rất vui được gặp lại cậu, Ashe, với nắm đấm đáng yêu của cậu."

*** 

(Bản dịch được thực hiện bởi VLOGNOVEL, đăng tải độc quyền tại VLOGNOVEL.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại VLOGNOVEL.COM.)