Tà Đạo Giang Hồ (50đ/C)
Chapter 122: Tà Đạo Giang Hồ 122

Vừa vào cửa, ông đã giơ ngón tay cái tán thưởng Thẩm Thu: "Cháu quả nhiên đắc đạo chân truyền của Lộ lão đầu. Ta nghe tiểu nhị kể lại, trong chốc lát mà cháu liên tiếp hạ gục mấy mạng người, công phu thật sự rất khá."

"Lưu thúc quá khen, chút thủ đoạn giết người ấy chẳng tính là bản lĩnh gì đâu."

Thẩm Thu mời Lưu lão đầu ngồi xuống ghế. Gặp chuyện vui nên tinh thần lão đầu rất sảng khoái, ông nói vài câu khách sáo rồi rút từ trong tay áo ra hai tờ ngân phiếu, đặt trước mặt Thẩm Thu.

"Đây là hai trăm lượng bạc. Một trăm lượng là tiền chuộc người, một trăm lượng còn lại là tạ lễ của lão phu."

"Lưu thúc, ngài làm gì vậy?" Thẩm Thu nhíu mày: "Mọi người đều là hàng xóm láng giềng, lúc sư phụ cháu còn sống cũng không có quy củ này. Ngài đưa một trăm lượng là được rồi, việc này cũng chẳng khó khăn gì, nhận nhiều thế này không đúng quy tắc."

"Ai chà, Tiểu Thu nhi à, cháu đúng là cái đầu gỗ mà."

Lưu lão đầu cười ha hả: "Cháu có biết cái việc mà cháu bảo không khó này, nếu sang bên tiêu cục Dịch gia, người ta sẽ thu bao nhiêu không?"

Thẩm Thu đưa mắt dò hỏi, Lưu lão đầu liền giơ hai ngón tay, giọng điệu khoa trương: "Chỉ riêng tiền xuất quân đã mất hai trăm lượng, nếu tiêu sư có thương vong còn phải bù thêm tiền, cộng thêm các khoản thưởng treo thưởng này nọ, không có ba trăm lượng thì đừng hòng xong việc."

"Đắt thế sao?" Thẩm Thu ngạc nhiên: "Một gia đình bình thường ở Tô Châu này, chi tiêu cả năm cũng chỉ mất chừng hai mươi lượng bạc. Chỉ là cứu người thôi mà, đối thủ cũng đâu phải hạng khó nhằn gì."

"Thương hiệu lớn mà, quy tắc là vậy." Lưu lão đầu không có vẻ gì là bất mãn, ông lắc đầu nói: "Tuy có chút tuyệt tình nhưng lại rất công bằng, bất kể đối thủ là tiểu tặc hay giang hồ đại đạo đều cùng một giá. Mấy năm trước, ngoài thành Tô Châu có đám hải tặc lộng hành trên Thái Hồ, phủ lệnh đã ủy thác cho tiêu cục Dịch gia xử lý. Ta nghe nói riêng tiêu sư đã tổn thất hơn ba mươi người, nhưng cuối cùng quyết toán vẫn tính giá đó, chỉ có tiền mai táng và tiền thưởng là nhiều hơn chút thôi."

Lưu lão đầu vốn có ấn tượng cực tốt với Thẩm Thu, nên lên tiếng khuyên nhủ: "Tiểu Thu nhi, cháu đã định nối nghiệp Lộ lão đầu, tiếp tục kinh doanh tiêu cục thì phải học hỏi tiêu cục Dịch gia một chút. Quy củ là quy củ, không thể làm loạn được. Sư phụ cháu chính là vì quá nặng tình nên tiêu cục mở bao năm qua mới chẳng khá lên nổi."

"Vâng, Lưu thúc nói phải."

Thẩm Thu nhận lấy hai tờ ngân phiếu, đưa cho tiểu chưởng quỹ Thanh Thanh cất đi. Y suy nghĩ một lát rồi nói với Lưu lão đầu: "Lưu thúc, cháu có việc này muốn nhờ ngài."

"Cháu cứ nói, Tiểu Thu nhi, chúng ta không phải người ngoài." Lưu lão đầu đáp ứng rất dứt khoát.

"Cháu muốn nhờ ngài tuyên truyền giúp cháu với bà con lối xóm." Thẩm Thu mân mê ngón tay, ôn tồn nói: "Tiêu cục mới mở lại, trong tiệm chỉ có cháu và Thanh Thanh, đi áp tiêu xa thì không được, nên chỉ có thể nhận vài việc vặt. Ý cháu là, nếu có nhà ai gặp chuyện như lần này, hoặc có người thân bị thổ phỉ hại mạng muốn báo thù chẳng hạn... Ngài cứ thay cháu tiếp nhận hết. Chỉ cần là ở vùng Tô Châu này, trong khả năng của cháu, và không vi phạm luân thường đạo lý hay đạo nghĩa giang hồ, cháu sẽ không từ chối."

Lưu lão đầu trợn tròn mắt, can ngăn: "Tiểu Thu nhi, đây là vụ làm ăn liều mạng đấy! Cháu còn trẻ, lại không túng thiếu tiền nong, lão phu khuyên cháu đừng dính vào mấy việc này. Cứ chiêu mộ thêm nhân thủ, an phận áp tiêu như sư phụ cháu không tốt sao?"

"Cháu biết tự lượng sức mình mà, Lưu thúc." Thẩm Thu nhẹ giọng: "Cháu đã dấn thân vào giang hồ thì chuyện đổ máu là không thể tránh khỏi. Đã bước lên con đường này, ắt phải đi đến cùng. Ngài cứ giúp cháu là được."

...

"Ầm!"

Trong đêm tối oi nồng vang lên một tiếng động trầm đục, ngôi nhà đang bốc cháy ngùn ngụt đổ sập xuống. Những thanh xà nặng nề bị lửa thiêu rụi rơi xuống biển lửa, bắn lên vô số tia lửa rực trời.

Dưới ánh lửa bập bùng, vài gã tỉnh giấc hét lớn, kẻ thì cuống cuồng cứu hỏa, kẻ biết đại nạn đã đến liền liều mạng tháo chạy ra ngoài hòng tìm đường sống. Nhưng khi bọn chúng chạy đến rìa sơn trại nhỏ bé này, lại thấy một gã kỳ quặc đang tựa lưng vào hàng rào gỗ trước mặt.

Hắn ngồi vắt vẻo trên hàng rào, hai chân buông thõng, đung đưa qua lại như đang chơi đùa. Giữa đêm khuya, nhờ ánh lửa ngút trời phía sau, đám người có thể nhận ra kẻ kia mặc trường bào đen, tay đeo găng, trong tay lăm lăm một thanh Nhạn Linh Đao.

Dáng người hắn hơi gầy nhưng trông khá rắn rỏi, gương mặt nở nụ cười đầy ẩn ý. Trong đêm giết chóc này, nụ cười ấy có chút âm lãnh, tựa như mèo đang vờn chuột.

"Ồ, các ngươi đến rồi đấy à?"

Thẩm Thu giơ tay chào đám thổ phỉ đang hoảng loạn, giọng điệu thản nhiên. Trong phút chốc, chẳng ai dám ho he nửa lời.