Tối Chung Tiến Hóa (100đ/C)
Chapter 102: Tối Chung Tiến Hóa 102

Tuy quy hoạch của cảng biển có vẻ lộn xộn, nhưng mặt đường vẫn được lát bằng những phiến đá nhẵn thín. Ở vùng biển Caribbean thời đại này, đối với những bến cảng thường xuyên bị mưa bão oanh tạc, đây là một công trình vô cùng tốn kém nhưng không thể không làm. Lúc này, đường nét trên khuôn mặt Phương Sâm Nham không thay đổi quá nhiều. Làn da ngăm đen vì sương gió, chân tay săn chắc, cùng với những nét đặc trưng của người da vàng khiến y trông hệt như một thủy thủ đến từ Đông Á —— Trong thế giới Cướp biển vùng Caribbean, điều này chẳng có gì lạ. Nhân vật người Hoa Sao Feng thậm chí còn là một trong bảy Chúa Tể Hải Tặc.

Phương Sâm Nham lúc này không vội đi tìm việc làm, mà thong thả dạo bước trên con phố cảng đông đúc, cố gắng thu thập càng nhiều manh mối càng tốt. Ánh mắt y chợt dừng lại ở một cửa hàng tạp hóa nhỏ bên đường. Cửa hàng này có cánh cửa cũ kỹ bám đầy dầu mỡ, treo một cái tên kỳ quặc "Gà Và Chó". Nhưng đó chỉ là chuyện phụ, quan trọng là ông chủ cửa hàng thoạt nhìn cũng là một lão già gốc Á, đầu quấn khăn trắng, đang nằm ườn trên chiếc ghế tre cũng cũ kỹ không kém, phì phèo tẩu thuốc.

Đến lúc này mới thấy rõ tầm quan trọng của Mị lực. Khi Phương Sâm Nham sấn tới, lão già chỉ hừ lạnh một tiếng bằng lỗ mũi, dùng tẩu thuốc chỉ chỉ về phía quầy hàng, coi như chào hỏi, tiện thể ra hiệu "Muốn lấy gì cứ tự nhiên, đừng quên tính tiền là được". Rõ ràng ý định tay không bắt giặc, moi móc thông tin miễn phí là một nhiệm vụ bất khả thi! Vì vậy, Phương Sâm Nham đành cắn răng móc ra 5 shilling mua vài quả cau, cuối cùng mới moi được từ miệng lão già này vài thông tin về bến cảng.

Cảng Tortuga này được xây dựng cách đây 70 năm, do đại hải tặc khét tiếng thời bấy giờ là Bernard Fokke sáng lập. Nghe đồn gã này cả đời đã cướp bóc hơn cả trăm tàu buôn, giao chiến với hạm đội của ròng rã 11 quốc gia, vơ vét của cải nhiều không đếm xuể, từng được xưng tụng là Bá vương của giới hải tặc.

Năm Bernard Fokke 45 tuổi, gã đem lòng yêu một người phụ nữ. Vì người phụ nữ này, gã đã dâng lên Nữ hoàng Anh con tàu chỉ huy của mình cùng hơn phân nửa số của cải cướp được. Nữ hoàng Anh bị số tiền khổng lồ đó làm cho cảm động, chấp nhận sự quy thuận của gã, ban tước vị Huân tước, và chính thức cấp giấy phép tư lược cho gã.

Thế là Thuyền trưởng hải tặc Bernard Fokke rửa tay gác kiếm thành công. Gã không quay lại con đường cũ, mà xây dựng một cảng tự do trên một hòn đảo có vị trí địa lý vô cùng đắc địa mà gã tình cờ phát hiện ra, đặt tên là Cảng Tortuga. Hòn đảo nơi Cảng Tortuga tọa lạc cũng khá lớn, dài khoảng 14km, rộng 7-8km, diện tích hơn 100km2, nhưng phần diện tích được khai phá chỉ chưa đến một phần năm.

Vị Vua Hải Tặc từng một thời làm mưa làm gió đã an cư lạc nghiệp tại đây. Thuộc hạ cũ của gã cũng theo gã định cư, dùng kỹ năng đấu kiếm điêu luyện và súng kíp chưa từng bị lãng quên để duy trì trật tự cho bến cảng. Vì Bernard Fokke mang cả hai thân phận hải tặc và Huân tước Anh, nên nơi đây trở thành cảng tự do, dù là quan chức hay hải tặc đều có thể tự do ra vào. Quanh khu vực cảng hình thành một "khu vực an toàn" theo luật bất thành văn, dẫu là kẻ thù không đội trời chung cũng không được phép giao chiến ở đây.

Bất cứ ai dám phá vỡ luật lệ này, con cháu của Bernard Fokke cùng những kẻ theo đuổi chúng sẽ dùng sự thanh lịch đặc trưng của quý tộc Anh để áp dụng những hình phạt hải tặc nguyên bản nhất lên cơ thể kẻ đó.

Phương Sâm Nham còn muốn tìm hiểu thêm vài điều, nhưng lão già keo kiệt kia đã bắt đầu liến thoắng tiếp thị một chiếc "bùa hộ mệnh có ma lực thần kỳ". Món đồ này thực chất chỉ là một nút thắt dây rách nát, vậy mà lão dám hét giá 20 Bảng Anh. Phương Sâm Nham hết sức ngán ngẩm, trợn mắt chuồn thẳng. Y tin chắc rằng nếu Mị lực cao, không những có thể moi thông tin miễn phí, mà biết đâu còn được giảm giá cực mạnh khi giao dịch nữa chứ.

Trong bến cảng, thứ không bao giờ thiếu chính là quán rượu. Những quán rượu này không có ngoại lệ nào đều sập xệ, cũ nát, trên mái nhà chễm chệ bức tượng nữ thần bão tố Taya (tương tự như bà Thiên Hậu của vùng ven biển Trung Quốc) được điêu khắc tinh xảo. Ngay cả những tấm biển hiệu kỳ quái cũng hằn đầy vết nứt do mưa gió bào mòn, thỉnh thoảng lại vọng ra những tràng cười sảng khoái, thô lỗ từ bên trong.

Phương Sâm Nham đẩy cửa bước vào quán rượu gần nhất, một luồng hơi nóng hầm hập, ngột ngạt phả thẳng vào mặt. Trong khoảnh khắc ấy, y chợt có ảo giác không thời gian đảo lộn, ngỡ như mình vẫn là gã thuyền phó hai trên con tàu viễn dương vạn tấn, đang khoác vai bá cổ đám bạn chui vào quán rượu Chủ Nhật Đen ở Jamaica...