Tối Chung Tiến Hóa (100đ/C)
Chapter 234: Tối Chung Tiến Hóa 234

Lúc này, cái bóng đen phía trước đã bị Phương Sâm Nham bám sát gót, khoảng cách giữa hai người chỉ còn chừng năm sáu mét. Trên con tàu hải tặc tấp nập người qua lại này, chỉ cần chạm mặt bất kỳ tên hải tặc nào, chắc chắn chúng sẽ giúp đỡ Phương Sâm Nham - Tân Thuyền phó thứ ba - chứ chẳng đời nào lại giúp kẻ đang cắm đầu bỏ chạy kia. Vì vậy, khóe môi Phương Sâm Nham nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo. Nhìn kẻ đang cuống cuồng chạy trốn phía trước, y coi hắn như thể cá nằm trên thớt, chỉ chờ bị tóm.

Nhưng đúng lúc này, bên tai Phương Sâm Nham bỗng vang lên một tiếng nổ đinh tai nhức óc! Ngay sau đó, toàn bộ thân tàu Người Hà Lan Bay chòng chành nghiêng hẳn sang một bên, trượt dài trên mặt biển ít nhất hai ba mét! Bản thân y cũng loạng choạng suýt ngã nhào. Cảnh tượng này Phương Sâm Nham không hề xa lạ, đó chính là dấu hiệu khi toàn bộ hỏa pháo bên mạn tàu hải tặc đồng loạt khai hỏa!

………

Biến cố xảy ra quá đỗi bất ngờ, Phương Sâm Nham cũng không lường trước được tình huống này. Mà sự nhanh nhẹn vốn dĩ không phải là thế mạnh của y, nên y đã lảo đảo suýt ngã sấp mặt. Nhân cơ hội đó, kẻ mà y đang truy đuổi phía trước liền nhẹ nhàng bật nhảy, đạp một chân lên vách gỗ lấy đà, rồi vô cùng điệu nghệ nhảy sang một ngã rẽ bên cạnh. Đợi đến khi Phương Sâm Nham lấy lại được thăng bằng thì hắn đã lặn mất tăm mất tích.

Lúc này, Phương Sâm Nham lại nhìn thấy một góc buồm lấp ló từ phía xa, dần dần hiện ra từ trong lớp sương mù dày đặc trên biển là một con chiến hạm hùng vĩ và nguy nga, thậm chí đủ sức sánh ngang với con tàu Người Hà Lan Bay này. Đó chính là một con tàu hải tặc huyền thoại khác - Sự trả thù của Nữ hoàng Anne. Giờ thì Phương Sâm Nham chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến kẻ vừa định ám sát mình nữa. Y cũng hiểu ra tại sao mình đuổi theo tên kia suốt một quãng đường dài mà chẳng gặp một bóng người nào: Hóa ra đám hải tặc đều đã chạy đến vị trí chiến đấu của mình, chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến! Chỉ là... cho đến lúc này, Phương Sâm Nham vẫn chưa hiểu tại sao Sự trả thù của Nữ hoàng Anne lại đột nhiên khai chiến với Người Hà Lan Bay.

Từ phía đối diện lại vang lên những tiếng đại bác ầm ầm, chắc hẳn là Blackbeard đã ra lệnh bắn trả. Nhưng lúc này Phương Sâm Nham lại phát hiện ra điểm bất thường. Dù mùi thuốc súng bốc lên nồng nặc, nhưng lại thiếu đi một dấu hiệu vô cùng quan trọng: Những cột nước tung tóe do đạn pháo rơi xuống biển. Đạn pháo thời bấy giờ đa phần là đạn đặc, nên dẫu có bắn trượt không trúng tàu thì cũng sẽ tạo ra những cột nước khổng lồ. Thế nhưng, hai con tàu đã nã đạn vào nhau một lượt mà mặt biển vẫn yên ả, tĩnh lặng. Điều này chỉ có thể chứng minh một chuyện: Chúng đang bắn đạn lép vào nhau! Cứ thử nghĩ mà xem, đừng nói là Phương Sâm Nham, e rằng đến một đứa trẻ lên ba cũng hiểu đây là nghi thức bắn pháo chào mừng để bày tỏ sự tôn kính.

Lúc này, hai bên bắt đầu vẫy cờ hiệu để trao đổi thông tin. Chẳng bao lâu sau, tàu Sự trả thù của Nữ hoàng Anne từ phía đối diện đã tiến đến gần hơn, thả neo cách đó khoảng hai hải lý. Một chiếc thuyền nhỏ được hạ xuống từ trên tàu, nương theo chiều gió tiến lại gần đây. Phương Sâm Nham không nhìn rõ những người trên thuyền là ai, nhưng đám hải tặc bên này đều đứng xếp hàng vô cùng trang nghiêm trên boong. Mặc dù trang phục rách rưới, đội hình lộn xộn, nhưng trông chúng cũng toát lên vài phần uy nghiêm của hải quân Hoàng gia Anh. Ngay cả Davy Jones - kẻ luôn tự cao tự đại - cũng đứng ra boong tàu, hai tay khoanh trước ngực với vẻ mặt bất cần. Nghi thức đón tiếp với quy mô như vậy đã gián tiếp phơi bày thân phận của vị khách sắp tới —— Kẻ có thể khiến Davy Jones phải đích thân ra đón, dĩ nhiên chỉ có thể là Thuyền trưởng tàu Sự trả thù của Nữ hoàng Anne: Blackbeard.

Phương Sâm Nham cảm thấy những chuyện tiếp theo rõ ràng chẳng liên quan gì đến mình —— Cuộc hội kiến giữa hai ông trùm thì có dính dáng gì đến một tên Thuyền phó thứ ba quèn như y chứ —— Thế nên y bèn quay về khoang thuyền. Dĩ nhiên, trong đầu y vẫn đang mải miết suy nghĩ về kẻ đã tấn công mình. May mắn thay, dù mới chân ướt chân ráo lên tàu và chưa có uy danh gì, nhưng cái mác Thuyền phó thứ ba, đặc biệt là công việc phụ tá cho hoa tiêu, lại mang đến một sự răn đe cực lớn đối với hầu hết đám hải tặc.

Quyền hạn của hoa tiêu là có thể tìm ra những con đường hàng hải chính xác giữa đại dương bao la. Có những hoa tiêu thậm chí còn có khả năng vẽ hải đồ và lộ trình di chuyển, để sau khi "rửa tay gác kiếm" có thể bán chúng với giá trên trời (Nói nhỏ một chút, nếu các bạn độc giả có ý định xuyên không thì hãy nhớ mang theo một tấm bản đồ thế giới nhé. Nếu thực sự xuyên không về thời Trung cổ, thì món đồ này xứng đáng được gọi là báu vật vô giá. Năm xưa, chỉ vì tấm bản đồ tuyến đường đi qua Mũi Hảo Vọng mà hàng ngàn người đã phải bỏ mạng đấy). Vì thế, trong những chuyến đi biển, ngay cả khi có người chết thì cũng phải được hoa tiêu cầu nguyện, nếu không sẽ bị coi là linh hồn không thể trở về quê hương. Rất tự nhiên, những thứ liên quan đến hoa tiêu luôn khiến phần lớn hải tặc cảm thấy thần bí và kính sợ.