Tuyết Trung Hãn Đao Hành (FULL 200đ/C)
Chapter 36: Tuyết Trung Hãn Đao Hành 36

Từ Phượng Niên sa sầm mặt, giọng lạnh lẽo:

"Ta nghe nói ba năm trước, chỉ vài chục dặm sau khi ta rời Lăng Châu, đêm hôm đó Hồng Tước lâu đã ăn mừng rầm rộ suốt đêm tới tận rạng sáng. Nghe nói cả dòng sông Nam Hoài nức mùi rượu thơm, họ đã uống sạch cả trăm hũ mỹ tửu, kiếm được hẳn mười vạn lượng bạc trắng?"

Mụ tú bà khóc lóc giải thích:

"Điện hạ thương xót, Hồng Tước chỉ là quán lầu nhỏ, làm sao dám từ chối khách được."

Từ Phượng Niên bật cười, giọng đầy ẩn ý:

"Ngươi có khó khăn, bản thế tử hiểu rõ, nhưng đáng làm sao thì vẫn phải làm thế. Ngươi yên tâm, gặp họa không chỉ có một mình Hồng Tước lâu, những kẻ ba năm trước từng uống rượu tìm vui ở đây, ta sẽ xử lý từng đứa một. Hồng Tước muốn mở cửa trở lại thì trước tiên phải đuổi Liễu Tước Nhi – kẻ đã chế giễu Ngư Ấu Vi – ra khỏi Lăng Châu, sau đó chờ thêm một năm rưỡi, khi bản thế tử nguôi giận thì các ngươi mới được phép làm ăn."

Mụ tú bà vốn học được thủ đoạn nuôi gầy ngựa từ Giang Nam đạo để hốt bạc, còn định van xin, nhưng thế tử điện hạ đã mất kiên nhẫn, xoay người bỏ đi, chỉ quay đầu cười nhìn Ngư hoa khôi nổi bật bên cạnh:

"Đã hả giận chưa?"

Ngư hoa khôi học theo tiền bối Lý Viên Viên, cùng lui về khỏi thanh lâu vào thời kỳ xuân sắc đẹp nhất, gương mặt trái xoan của nàng đã đầy đặn hơn, ôm con Võ Mị Nương vốn chỉ qua một mùa đông đã nặng thêm năm sáu cân, nàng không nói gì.

Trên đường tới cầu Sư Tử bên bờ sông Nam Hoài để ngắm đèn, vị thế tử điện hạ kém văn hóa nhất nhang lẳng lặng hỏi:

"Ấu Vi, vừa rồi ta định dùng câu 'đạn quan tương khánh' để hình dung hành vi của đám vương bát đản kia ở Hồng Tước lâu, có thỏa đáng không?"

Trong mắt Ngư Ấu Vi dấy lên một khung cảnh tinh xảo như lớp váng xanh trên mặt rượu mới ủ, nhưng giọng điệu vô cùng bình tĩnh:

"Không thỏa đáng."

Từ Phượng Niên đắc ý:

"May mà chưa dùng."

Cầu Sư Tử Mười Ba Nhịp ở Lăng Châu gần như tên gọi khác của hẻm Khoa Giáp.

Cây cầu này có ba điều kỳ lạ. Thứ nhất, cầu tên là Sư Tử nhưng trên lan can cột trụ lại điêu khắc trăm thú ngàn chim, duy chỉ thiếu sư tử. Thứ hai, thân cầu làm bằng Hán bạch ngọc nên luôn có kẻ lăm le vác búa sắt tới để gõ một ít ngọc khối, đục một ít ngọc bột đem bán lấy tiền, đến nỗi cầu Sư Tử quanh năm đều có những người gác cầu khỏe mạnh mang thân phận nửa quan nửa dân đứng ở đầu cầu và cuối cầu. Thứ ba, có lời đồn kỳ quái rằng từng có tiên nhân cưỡi rồng bay lên trời từ trên cầu.

Từ Phượng Niên thấy Ngư Ấu Vi ôm Võ Mị Nương hơi mệt, liền đón lấy bế vào lòng, con mèo trắng béo ú đáng yêu này lại chẳng muốn làm nũng với chủ nhân của chủ nhân nó, ngay cả vẻ mặt lạnh lùng cũng giống hệt Ngư Ấu Vi.

Từ Phượng Niên cầm một xâu kẹo hồ lô không để tâm, cắn một miếng rồi đột nhiên hỏi:

"Ngươi nói xem nếu vị thiếu gia thích ăn son phấn kia không biết bơi thì phải làm sao? Toàn thân dính đầy phân, ra khỏi hố xí rồi làm sao về nhà?"

Ngư Ấu Vi không muốn trả lời câu hỏi này, nhất là khi trong tay nàng còn đang cầm một món đồ ngọt điêu khắc hình phượng hoàng bằng đường mật.

Từ Phượng Niên nghĩ sai rồi.

Vị công tử kia biết bơi hay không thật ra không quan trọng, bởi vì hắn đang đứng trong một cái hố xí, đánh chết không chịu trèo ra, không muốn Phàn muội muội tựa tiên tử trong lòng nhìn thấy một Lâm Thám Hoa toàn thân dính đầy phân.

Phàn muội muội đứng cách đó không xa, đau lòng nhíu mày, lựa lời khuyên nhủ, mãi cho đến khi lễ hội đèn lồng Nguyên tiêu kết thúc mới thuyết phục được Lâm Thám Hoa trèo ra khỏi hố xí. Còn về cách trở về, lại là một đoạn đường gian truân cay đắng mà Thám hoa lang đã định trước cả đời khó lòng nguôi ngoai.

Cơn tai bay vạ gió này khiến Lâm công tử vốn định ngày hôm sau đi bái kiến trưởng bối thế giao phải trì hoãn gần nửa tuần. Đến khi rốt cuộc hắn lấy hết can đảm ra ngoài gặp người, lại hay tin vị trưởng bối có quan hệ họ hàng rất xa nhưng tay nắm giữ công khí hạng nhất của triều đình đã rời thành đi tuần tra biên cảnh, thế là Thám hoa lang dứt khoát dẫn Phàn muội muội lên núi Võ Đang giải sầu.

…

Tiết Kinh trập đến.

Sấm xuân nổ vang, vạn vật bừng tỉnh, sâu bọ giật mình phá đất chui ra. Bắc Lương vương phủ vốn phủ một màu tuyết trắng, phong quang vô hạn, đến khi xuân về hoa nở, cảnh sắc trong phủ cũng diễm lệ không kém, ngàn cây đào phấn lê trắng, xuân ý dạt dào.

Giữa trưa, Từ Phượng Niên một mình ra bờ hồ, chèo thuyền tới giữa hồ, cởi áo ngoài, hít một hơi thật sâu rồi nhảy vào làn nước xanh biếc.