Chế Tác Hạt Nhân
Chapter 45

Chương 45

“Hừm hừm...”

Cùng Phó cục trưởng Im đến Nhà Xanh, tôi đã ngồi đợi ở phòng tiếp khách được một lúc.

Lý do ông ấy cũng bị gọi đến vẫn chưa được tiết lộ.

Vì thế mà Phó cục trưởng Im càng thêm lo lắng, vẻ bất an hiện rõ trên khuôn mặt.

“Cậu có biết không, Giám đốc Jin?”

“.......”

“Dạo này tôi thực sự chỉ muốn làm một nhân viên văn phòng bình thường thôi.”

“Tại sao ạ?”

“Áp lực không chịu nổi. Cậu cũng biết đấy, cách đây vài ngày tôi còn nơm nớp lo sợ kết quả thử nghiệm radar sóng milimet sẽ không tốt.”

“À... đúng rồi nhỉ.”

“Vừa giải quyết xong chuyện đó thì lại bị gọi đến Nhà Xanh mà chẳng biết lý do. Thực ra với tư cách là Trưởng bộ phận tình báo đối ngoại, việc tôi bị gọi đến Nhà Xanh cũng chẳng có gì lạ. Vấn đề là hầu hết những lần tôi bị gọi đến đều chẳng có chuyện gì tốt đẹp. Thế nên bây giờ tôi làm sao mà thấy thoải mái cho được.”

Đó là điều có thể hiểu được.

Cũng phải, ngoài báo cáo định kỳ thì Trưởng bộ phận đối ngoại bị gọi riêng đến Nhà Xanh còn có việc gì ngoài sự cố hay tai nạn chứ.

Hơn nữa đối phương lại là người nắm quyền lực cao nhất đất nước này.

Nếu tôi ở vị trí của ông ấy thì Nhà Xanh cũng chẳng phải nơi dễ chịu gì.

Mà rốt cuộc tại sao họ lại gọi Phó cục trưởng Im đến nhỉ?

“Mời hai vị vào.”

Chánh văn phòng, người vừa yêu cầu chúng tôi đợi một chút, ra hiệu về phía chúng tôi.

Nhìn Phó cục trưởng Im thở dài thườn thượt bên cạnh, sự căng thẳng đó cũng truyền sang tôi.

“Lần đầu được gặp ngài, thưa Tổng thống.”

Ấn tượng về Tổng thống y hệt như những gì tôi thấy trên TV.

Khi tôi chào, ông mỉm cười rạng rỡ rồi chỉ vào chiếc ghế trước mặt.

“Tuy chưa trực tiếp nói chuyện bao giờ nhưng không hiểu sao tôi thấy cậu không hề xa lạ. Mời ngồi thoải mái.”

Nghe vậy, Phó cục trưởng Im và tôi liền ngồi xuống ghế.

Ngay sau đó, cửa phòng làm việc lại mở ra và Viện trưởng NIS bước vào, ông khẽ gật đầu chào Tổng thống rồi đặt vài tờ giấy tờ trước mặt chúng tôi.

“Để tiết kiệm thời gian, tôi sẽ thay mặt Tổng thống giải thích tình hình.”

“.......”

“Tôi đã thông báo trước qua điện thoại cho Giám đốc Jin rồi, hôm nay thông qua đường dây nóng, cựu Thư ký Ủy ban An ninh Quốc gia Nga (KGB) đã yêu cầu nói chuyện với Tổng thống. Mục đích cuộc gọi là thảo luận về việc trao đổi công nghệ chiến lược tối cao của quốc gia. Và phía Nga cho biết họ sẽ chấp nhận điều kiện mà chúng ta đã yêu cầu trước đó với Cục trưởng Cục Tình báo Đối ngoại của họ.”

“Chấp nhận điều kiện, nghĩa là họ đồng ý sẽ không thực hiện các thử nghiệm có thể làm lộ công nghệ của chúng ta sao?”

Tôi ngạc nhiên hỏi lại.

Đó là phần mà tôi không kỳ vọng nhiều dù đã đưa ra yêu cầu từ đầu.

Viện trưởng NIS nhìn tôi, rồi mỉm cười nhẹ gật đầu xác nhận.

“Tôi đã nói rồi mà. Có vẻ họ đang sốt ruột lắm rồi. Dù sao thì, vì họ yêu cầu trả lời sớm nhất có thể nên tôi mới vội gọi Giám đốc Jin đến. Để cậu biết thêm, Tổng thống đã bày tỏ sự đồng ý rồi.”

Cuối cùng thì chính phủ cũng đã quyết định.

Lý do họ vẫn gọi tôi đến trong tình huống đó là vì chủ sở hữu công nghệ là doanh nghiệp tư nhân chứ không phải chính phủ.

Dù là cuộc hội đàm và thỏa thuận bí mật giữa các quốc gia, nhưng họ cũng không thể phớt lờ ý kiến của tôi, chủ nhân của công nghệ đó.

“Chẳng phải tôi đã đồng ý rồi sao.”

“Dù vậy vẫn phải xác nhận lại chứ. Và cũng phải thảo luận về phương án đối phó sau khi trao đổi công nghệ nữa.”

Viện trưởng NIS đáp lại bằng nụ cười nhạt.

Định quay sang Tổng thống để bày tỏ rằng ý định của tôi không thay đổi, tôi chợt nảy ra một thắc mắc.

“Nhưng mà không phải Tổng thống Nga mà chỉ là cựu Thư ký Ủy ban An ninh Quốc gia gọi điện thôi sao?”

Nếu là thật thì việc này có vẻ không tương xứng.

Bên này dù sao cũng là Tổng thống một nước, tại sao bên kia lại...

Lúc đó, Viện trưởng NIS mỉm cười ẩn ý và nói lại.

“Vladimir Putin không phải là nhân vật có thể dùng từ ‘chỉ là’ đâu. Theo thông tin của chúng tôi, ông ta là người sắp đảm nhận chức Thủ tướng và Quyền Tổng thống Nga, và nếu không có biến cố gì thì chắc chắn sẽ lên nắm quyền Tổng thống vào năm sau. Vì vậy, việc ông ta đại diện cho Nga vào lúc này cũng không có gì là quá đáng.”

“À...”

Chỉ với cái tên Putin, tôi đã hiểu tất cả.

Điều bất ngờ là phân tích của NIS về ông ta hoàn hảo hơn tôi nghĩ.

Quả nhiên Cục Tình báo Quốc gia không phải là nơi có thể coi thường.

“Nào nào, trước mắt hãy giải quyết việc quan trọng đã.”

Khi tôi đang chìm trong suy nghĩ thì Tổng thống lên tiếng.

Tôi giật mình nhìn lên, ông nhìn thẳng vào mắt tôi với vẻ mặt có chút kiên quyết.

“Vì Giám đốc Jin Hyeon-seung đã chính thức đồng ý, lát nữa tôi sẽ đáp ứng yêu cầu của Nga. Vậy theo thỏa thuận trước đó, việc trao đổi công nghệ sẽ được thực hiện ngay lập tức, và nhiệm vụ đó sẽ do Phó cục trưởng Im trực tiếp đảm nhận.”

Giờ tôi mới hiểu lý do Phó cục trưởng Im bị gọi đến cùng.

Cũng phải, việc trọng đại thế này nếu không phải ông ấy thì ai xử lý được chứ.

Có lẽ thấy nhẹ nhõm vì đó không phải tin xấu, vẻ mặt của Phó cục trưởng Im sáng bừng lên khác hẳn lúc nãy.

“Nào, vấn đề còn lại là phương án đối phó của chúng ta sau khi trao đổi công nghệ... Giám đốc Jin nghĩ sao?”

Lúc đó, Tổng thống lại lên tiếng.

“Về việc gì ạ?”

“Công nghệ chúng ta cung cấp hoàn toàn thuộc về Jaewoo đúng không? Nhưng chúng ta không thể tùy ý xử lý những công nghệ Nga trao đổi lại với điều kiện đó được.”

“.......”

“Vì vậy theo tôi, hay là chúng ta thống nhất chỉ định những thứ nhận được từ Nga là công nghệ chiến lược để kiểm soát việc rò rỉ, nhưng quyền sở hữu công nghệ vẫn thuộc về Jaewoo, cậu thấy sao?”

“Nếu được như vậy thì tôi không còn mong gì hơn.”

Thực ra đó là biện pháp đương nhiên.

Nhưng lý do tôi thở phào nhẹ nhõm là vì đó đều là những công nghệ chiến lược vô cùng quan trọng.

Thú thực, nếu chính phủ lấy cớ đó để yêu cầu nhượng bộ ở điểm này điểm kia thì tôi cũng đau đầu lắm.

“Được rồi. Vậy quyết định như thế nhé. À, còn một việc cần thảo luận nữa, thú thật tôi thấy cứ để không công nghệ đó thì hơi phí. Tất nhiên tôi nghe nói Giám đốc Jin và Viện trưởng NIS đã quyết định như vậy rồi.”

“.......”

Nghe vậy, tôi liếc nhìn Viện trưởng NIS.

Thấy ông ta hé miệng cười mỉm, có vẻ như giữa hai người đã có câu chuyện gì khác.

“Ý ngài, không lẽ là muốn bắt đầu tự phát triển máy bay chiến đấu sớm sao?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng còn dự án máy bay huấn luyện siêu thanh đang tiến hành thì sao ạ? Chỉ riêng cái đó thôi ngân sách đã eo hẹp rồi, liệu có khả thi không?”

“Máy bay huấn luyện siêu thanh vẫn sẽ tiến hành như cũ. Nếu dừng lại thì Mỹ sẽ gây sự không ít đâu.”

“Vậy làm thế nào...”

“Trước mắt chúng ta cứ bí mật bắt đầu từ việc phát triển linh kiện đã. Vấn đề cố hữu của máy bay chiến đấu Nga chính là điểm đó, chẳng phải chúng ta nên giải quyết cái đó trước sao?”

“.......”

“Sau đó, khi thời cơ thích hợp, chúng ta sẽ mở rộng sang phát triển toàn diện, cậu thấy thế nào?”

Không phải là không thể.

Dù sao tôi cũng đang nắm giữ giải pháp cho các linh kiện.

Tuy nhiên vấn đề là ngân sách.

Dù chỉ là quá trình phát triển từng phần nhưng cũng tốn ít nhất hàng trăm tỷ won, tôi không biết họ định tiến hành bí mật thế nào.

“Ngài định đảm bảo chi phí bằng cách nào ạ. Trong tình huống không phải dự án chính thức thì cũng không thể xin Quốc hội tăng ngân sách được mà?”

“Đương nhiên là không thể đảm bảo ngân sách thông qua Quốc hội rồi. Làm thế thì chắc chắn Mỹ sẽ ngáng đường như dự án phát triển trực thăng thôi. Nên tôi định dùng cách lách luật.”

“.......”

“Một phần trong ngân sách hoạt động thu thập thông tin đối ngoại của NIS không cần phải kiểm toán. Trước mắt sẽ huy động nguồn đó.”

“.......”

“Sao, chừng đó không đủ à? Theo tôi biết thì chi phí hoạt động đối ngoại của NIS ước tính gần 1 nghìn tỷ won. Trong số đó có thể chuyển đổi mục đích sử dụng khoảng một trăm tỷ.”

“Nhưng chỉ một trăm tỷ thì...”

“Vậy thì đành chịu thôi. Chỉ còn cách thổi phồng một số dự án cải thiện cơ sở vật chất của quân đội để xoay sở thêm.”

Nghe đến đó, tôi chợt nhớ lại một vụ việc trước khi hồi quy.

Vụ chi phí dự án cải thiện môi trường sống cho binh sĩ bị thổi phồng khủng khiếp và trở thành vấn đề.

Lúc đó báo chí coi đó là vụ bê bối tham nhũng lớn của quân đội và tập trung công kích, nhưng kỳ lạ là vụ việc lại chìm xuồng và bị cho qua.

Có khi nào đó cũng là một cách đối phó kiểu này không?

Nhắc mới nhớ, khi tôi còn đứng đầu ADD, cũng có vài lần dòng tiền không qua kênh chính thức chảy vào, có lẽ suy đoán của tôi là đúng.

“Thấy thế nào. Chừng đó chắc đủ để tiến hành dự án cải thiện linh kiện chứ nhỉ.”

“Vâng... có lẽ là được ạ.”

Cảm giác như hồn xiêu phách lạc.

Rồi tôi chợt nghĩ, đã định làm dự án tự phát triển máy bay chiến đấu thì tạo ra thứ lỗi thời cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tôi lập tức đưa ra đề nghị với Tổng thống.

“Thưa các hạ, à không, thưa Tổng thống, nếu chúng ta có khả năng phát triển máy bay chiến đấu thế hệ 4.5 thì ngài có ý định thử không ạ?”

“Thế hệ 4.5?”

“Vâng, tuy không bằng F-22, máy bay chiến đấu thế hệ 5 mà Mỹ mới phát triển gần đây, nhưng là loại máy bay chiến đấu có khả năng tàng hình và khả năng vũ trang tương đương.”

“.......”

Tổng thống nhìn tôi với vẻ hoang mang.

Đâu chỉ có thế, cả Viện trưởng NIS và Phó cục trưởng Im cũng tròn mắt ngạc nhiên, nhưng tôi không bận tâm mà nói tiếp.

“Nếu phát triển được thứ đó thì có rất nhiều lợi ích. Chúng ta có thể thay thế dự án máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo mà quân đội đang dự kiến triển khai, và nhờ sự tự do trong việc trang bị vũ khí, chúng ta có thể xây dựng khả năng tác chiến độc lập.”

“Nhưng chúng ta có đủ năng lực kỹ thuật để phát triển máy bay chiến đấu tàng hình sao?”

“Hoàn toàn có thể ạ. Dù sao thì động cơ và hệ thống điều khiển bay sẽ có được qua việc trao đổi công nghệ với Nga nên chỉ cần cải thiện linh kiện là được, còn vật liệu tổng hợp bao gồm cả hình dáng, siêu vật liệu (metamaterial) tạo khả năng tàng hình. Và các thiết bị điện tử hàng không khác thì Jaewoo đã nắm giữ rồi. Vấn đề là đảm bảo công nghệ khoang vũ khí bên trong, cái đó có thể tiến hành dần dần thông qua nâng cấp phiên bản.”

“.......”

“Hơn nữa, một trong những thứ quan trọng nhất trong việc phát triển máy bay chiến đấu là radar kiểm soát, cái đó có thể sử dụng công nghệ AESA mà Jaewoo đang phát triển.”

“.......”

Tổng thống im lặng một hồi lâu.

Có vẻ ông đang đắn đo suy nghĩ, tiếng thở dài khẽ lọt ra mang đầy vẻ trăn trở.

“Vậy nghĩa là phải hoãn việc chọn nhà thầu máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo một thời gian... Trước mắt phần đó hãy thảo luận sau. Chà, tự nhiên nghe chuyện như trong mơ thế này làm tôi chẳng còn tâm trí đâu nữa.”

Tôi hiểu đây là vấn đề không dễ chấp nhận.

Cũng phải, cần có thời gian.

Nhưng chẳng bao lâu nữa sẽ có phản hồi thôi.

Phản hồi yêu cầu đưa ra bằng chứng chắc chắn về tính khả thi của nó.

“À mà tôi có một việc muốn nhờ, trong chuyến thăm Mỹ vào tháng sau, Giám đốc Jin Hyeon-seung có thể tham gia cùng được không? Dự kiến sẽ có khoảng 30 nhân vật thuộc đoàn doanh nghiệp tháp tùng, tôi muốn hỏi liệu cậu có thể đi cùng không.”

“.......”

Tôi nhìn Viện trưởng NIS với vẻ thắc mắc.

Như đã đoán trước phản ứng của tôi, ông lập tức giải thích thêm.

“Thực ra là có yêu cầu từ phía Mỹ. Họ yêu cầu nhất định phải đưa Giám đốc Jin Hyeon-seung của Jaewoo Thales vào đoàn thăm lần này.”

“Tại sao lại là tôi ạ?”

“Tôi cũng thấy bất ngờ, nhưng nếu có manh mối nào thì đó là việc Mỹ cũng đã biết sự thật chúng ta phát triển con quay hồi chuyển nguyên tử (Atomic spin gyroscope). Mấy hôm trước, thông qua Bộ Tư lệnh Liên quân Hàn-Mỹ, họ đã ướm hỏi về việc chúng ta có sở hữu con quay hồi chuyển nguyên tử hay không.”

Rốt cuộc mọi chuyện đã thành ra thế này.

Cũng phải, Nga đã nhận ra thì việc Mỹ không biết mới là lạ.

Nhưng nếu đó là lý do thì mục đích họ gọi tôi chỉ có một.

Gây áp lực để lấy được công nghệ.

“Tôi hiểu rồi ạ. Tôi sẽ chuẩn bị.”

Tôi kìm nén sự căng thẳng đang dâng lên và trả lời.

Có vẻ Tổng thống cũng không hài lòng với tình hình này, ông nhíu mày suốt buổi rồi lại lên tiếng.

“Không nhất thiết phải đáp ứng yêu cầu của họ đâu. Nếu Giám đốc Jin từ chối, tôi cũng sẵn sàng chống đỡ đến cùng.”

“Không cần làm vậy đâu ạ. Đằng nào cũng bán cho Nga rồi thì chẳng có lý do gì không bán cho Mỹ cả. Như vậy cũng tốt hơn cho sau này.”

“Tốt hơn cho sau này ư. Ý cậu là sao?”

“Dù có cẩn thận đến đâu thì theo thời gian, Mỹ cũng sẽ biết công nghệ của chúng ta đã rơi vào tay Nga. Tất nhiên chúng ta sẽ chối nhưng không thể tránh khỏi ánh mắt nghi ngờ. Vì vậy thà bán cho cả Mỹ để giảm thiểu sự phản đối sẽ ập đến sau này.”

“Hừm... Nếu Giám đốc Jin nghĩ vậy thì tôi cũng bớt gánh nặng phần nào. Được rồi, quyết định vậy đi.”

Tổng thống đứng dậy sau câu nói đó.

Những việc ập đến dồn dập có vẻ khiến ông thấy áp lực, khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Thực ra không chỉ ông ấy, chính tôi cũng thấy cần nghỉ ngơi ngay lập tức.

“A!”

Lúc đó, Tổng thống đang bước đi bỗng quay lại.

Tôi nhìn ông tự hỏi lại có chuyện gì, ông mỉm cười nhạt và nói tiếp.

“Dự án xây dựng HVP tiến triển thế nào rồi? Nghe nói Hải quân Mỹ cũng đã làm phiền Bộ Quốc phòng chúng ta mấy lần về vấn đề đó.”

Tôi vô tình bật cười.

Vì lời nói rằng họ làm phiền quân đội chứ không phải tôi, chủ thể phát triển thực sự.

Họ vừa tò mò tin tức, nhưng lại ngại trực tiếp gây áp lực với tôi.

Cuối cùng, có vẻ họ đang thúc giục quân đội chúng ta, đối tượng dễ bắt nạt hơn. Thực tế điều đó cho thấy Hải quân Mỹ quan tâm đến việc xây dựng HVP đến mức nào.

“Sắp tới tôi sẽ có thể báo tin vui cho ngài rồi ạ. Sớm hơn nhiều so với dự đoán của Tổng thống...”