Chế Tác Hạt Nhân
Chapter 54

Chương 54

Tôi hoãn lại cuộc họp dự kiến vào buổi sáng và đến khách sạn Ritz.

Khác với thường ngày, từ cửa vào đã thấy canh phòng cẩn mật, đến sảnh thì người ngoài hoàn toàn bị cấm ra vào.

“Ở đây ạ, thưa Chủ tịch Jin.”

Vừa bước vào sảnh với tâm trạng nghi hoặc, một nhân viên Cục Tình báo Quốc gia nhận ra tôi liền vội vã vẫy tay.

Như một tín hiệu, các nhân viên an ninh rẽ lối như biển Đỏ tách đôi, và ngay sau đó Viện trưởng Cục Tình báo Quốc gia xuất hiện.

“Cậu đến sớm hơn tôi tưởng. Đi theo tôi đã.”

“Không khí ở đây sao thế này. Có tai nạn gì à?”

Tôi nhanh chóng đi theo ông ta và hỏi.

Không biết có gì gấp gáp mà ông ta vừa đi vừa trả lời không hề dừng bước.

“Không phải tai nạn mà là có vị khách quan trọng đến thăm.”

“Ai đến mà lại...”

Khựng lại.

Lúc này Viện trưởng mới dừng bước.

“Sáng nay Hoàng tử Mohammed của UAE đã nhập cảnh không chính thức. Vì thế hiện giờ cả cái khách sạn này đang chật kín đoàn tùy tùng của họ.”

“Họ bao trọn cả khách sạn sao?”

“Nói là biện pháp an ninh, nhưng thực ra tôi cũng bất ngờ đấy.”

Viện trưởng cười khì khì trả lời.

Đi qua trạm kiểm soát tạm thời của Cục Tình báo Quốc gia, ông ta vẫy tay ra hiệu cho tôi nhanh chóng đi qua.

“Viện trưởng, đợi chút... Ông có biết cái này là gì không?”

Chợt nhớ đến vật thể lạ tìm thấy trong điện thoại, tôi lấy nó ra ngay.

Đồng thời, mắt Viện trưởng mở to hết cỡ.

Ông ta nhanh tay chộp lấy nó, vẫy vẫy một nhân viên khác đang đứng đằng xa rồi quay lại hỏi tôi.

“Cậu lấy cái này ở đâu?”

“Tôi tìm thấy trong điện thoại của mình, có phải là thứ mà tôi đang nghĩ không?”

“Phải, thiết bị gây nhiễu tín hiệu. Nhìn hình dạng thì có vẻ là loại được chế tạo để nhận truyền tín hiệu từ khoảng cách khá xa...”

Ông ta bỏ lửng câu nói và nghiêng đầu thắc mắc.

Rồi một bên lông mày hơi nhướn lên, vẻ mặt lại trở nên nghiêm trọng.

“Sao vậy?”

“Với trạng thái này, khi chủ nhân điện thoại mở nắp để thay pin thì sẽ bị lộ ngay lập tức, không biết là ai nhưng chẳng phải quá sơ hở sao.”

“Thực ra tôi cũng đang băn khoăn chuyện đó. Là cố tình ngụy trang nghiệp dư để gây nhầm lẫn trong việc xác định danh tính, hay là do trình độ kém thật.”

“Thôi, trước mắt cứ gửi đến phòng phân tích rồi chờ kết quả xem sao.”

Viện trưởng đưa thiết bị cho nhân viên vừa đến gần.

Quay lại, ông ta vẫn giữ vẻ mặt nghiêm trọng và hỏi tôi.

“Cậu có nghi ngờ ai xung quanh mình không?”

“... Chà, khó nói lắm.”

Nghĩ mãi tôi cũng không tìm ra ai đáng nghi ngờ xung quanh mình.

Những người gần gũi nhất chỉ có Thư ký Kim và Thư ký Yang, nhưng họ không phải là người sẽ làm chuyện này.

Tôi cũng nghĩ đến khả năng là ai đó trong văn phòng thư ký, nhưng họ cũng không có cơ hội tiếp cận chiếc điện thoại vốn dĩ không bao giờ rời khỏi người tôi.

“A!”

Lúc đó, tôi chợt nhớ ra chuyện hai ngày trước.

Việc tôi đã đi xông hơi để giải tỏa mệt mỏi tích tụ bấy lâu.

“Khả năng cao đấy. Đó là không gian tối ưu để điện thoại rời khỏi người mà. Hơn nữa trong phòng thay đồ cũng không có CCTV nên nếu không bắt quả tang tại trận thì khó xác định thủ phạm. Lúc ở phòng xông hơi, nhân viên của chúng tôi ở đâu?”

“Một người ở trong bể cùng tôi và vệ sĩ của tôi. Người còn lại ở trong phòng thay đồ.”

“Ý cậu là sự việc xảy ra ngay cả khi nhân viên của chúng tôi đang canh gác ở phòng thay đồ sao?”

Vẻ mặt ông ta càng thêm nghiêm trọng.

“Vậy thì chỉ có hai trường hợp... Hoặc là nhân viên của chúng tôi lơ là, hoặc là đối thủ không phải dạng vừa. Chết tiệt, chuyện này càng lúc càng rối rắm. Nhưng mà liệu trong số vệ sĩ của Chủ tịch có ai đáng ngờ không?”

“Bọn họ thừa biết mình sẽ là những người bị nghi ngờ đầu tiên trong tình huống này, liệu họ có làm chuyện đó không?”

“Dù vậy thì không ai chê tiền cả.”

“Chà, tôi không nghĩ họ sẽ bị lay chuyển bởi số tiền bình thường đâu. Tôi trả lương hậu hĩnh lắm mà.”

“Cậu trả lương vệ sĩ bao nhiêu mà...”

“Tôi đã nói rồi mà. Đủ để họ không phản bội tôi vì một số tiền vừa phải.”

Viện trưởng chớp mắt nhìn tôi.

Một lát sau, ánh mắt ông ta liếc nhìn những vệ sĩ của tôi ở phía xa thoáng hiện vẻ tự ái.

“Chuyện đó gác lại đã, trong thời gian đó có thông tin gì bị rò rỉ không? Bất cứ thứ gì, ví dụ như thông tin về các dự án đang tiến hành chẳng hạn.”

“Mấy ngày nay tôi chỉ tập trung nắm bắt công việc về các công ty con phân phối tại văn phòng nên không có khả năng đó. Tôi cũng không gọi điện riêng cho Viện nghiên cứu hay Thales.”

“Thế thì còn may.”

Viện trưởng vẫn giữ vẻ mặt đăm chiêu suy nghĩ một hồi lâu.

Chắc ông ta đang nghĩ rằng những nỗ lực tiếp cận tôi một khi đã bắt đầu thì sẽ không dừng lại ở đây.

Thực ra, trong đầu tôi cũng đang tìm kiếm đối sách.

“Trước mắt cứ thế này đi. Từ giờ cậu hãy dùng điện thoại chống nghe lén do Cục cung cấp. Và nếu cậu cho phép, chúng tôi sẽ thay thế cả điện thoại ở văn phòng và nhà riêng bằng loại của chúng tôi và kiểm tra thường xuyên. À, để đề phòng vạn nhất, tôi sẽ đưa cho cậu cả máy dò cầm tay, cậu nên thường xuyên kiểm tra xung quanh cũng không thừa đâu.”

“Viện nghiên cứu và Thales thì không cần lo chứ?”

“Chỗ đó giờ chẳng khác gì pháo đài. Hơn nữa chúng tôi kiểm tra vài lần mỗi ngày nên sẽ không có tình huống đáng lo ngại xảy ra đâu.”

Tôi vui vẻ gật đầu.

Vẫn chưa hết bối rối, Viện trưởng lắc đầu quầy quậy rồi lại rảo bước nhanh hơn.

Cốc cốc!

Một lát sau, chúng tôi đến căn phòng đặc biệt lớn nhất trong khách sạn.

Cửa mở ra, đập vào mắt tôi là những người đàn ông quấn khăn turban trắng trên đầu.

Trong số đó, người đàn ông đứng tuổi nhất có lẽ là Hoàng tử Mohammed, người nắm giữ quyền lực cốt lõi nhất trong các tiểu vương quốc UAE.

[Rất vui được gặp ngài. Vừa nãy tôi cũng đang nói chuyện với Viện trưởng về Chủ tịch Jin Hyeon-seung.]

Phát âm tiếng Anh của Mohammed rất chuẩn.

Nghe nói là kết quả của việc du học Mỹ thời trẻ.

Vậy là không cần lo lắng về rào cản ngôn ngữ rồi.

“Trước khi hai vị bắt đầu cuộc trò chuyện, tôi xin giải thích trước một chút.”

Viện trưởng Cục Tình báo Quốc gia, người nãy giờ vẫn chờ cơ hội xen vào, lên tiếng.

Có vẻ hiểu tình hình, Mohammed khẽ gật đầu.

“Thực ra lý do mời Chủ tịch Jin đến đây là để thảo luận một việc.”

“Việc gì vậy ạ?”

“Lý do UAE thực hiện chuyến thăm không chính thức lần này là để tìm hiểu xem liệu có thể xây dựng hệ thống HVP tại nước họ hay không, cậu thấy có khả năng không?”

Không phải là không thể.

Dù sao thì Mỹ cũng đã hứa chuyển giao công nghệ.

Vốn dĩ có số lượng dự kiến cung cấp cho Hải quân Mỹ, chỉ cần Bộ Quốc phòng cho phép thì chuyển phần đó sang là được.

“Bộ Quốc phòng nói sao ạ?”

“Họ nói rằng ngoại trừ các vùng núi, các khu vực phòng thủ trọng yếu có thể được bao phủ bởi khoảng tám hệ thống. Và phần còn lại thì dù sao cũng phải đợi ngân sách năm sau được phân bổ mới có thể triển khai nên không ảnh hưởng lớn lắm.”

“Vậy thì có vẻ khả thi. Nhưng UAE định lắp đặt nó ở đâu?”

“Dubai. Có vẻ họ đang cảnh giác với Iran. Như cậu biết đấy, Dubai và Iran chỉ cách nhau eo biển Hormuz rộng vỏn vẹn 50km. Hơn nữa, do UAE là đồng minh của Mỹ nên quan hệ với Iran trở nên khó xử, có vẻ họ muốn đề phòng tình huống bất trắc. Trong trường hợp xấu nhất, nếu Iran nã pháo phản lực vào Dubai thì họ không có cách nào đối phó cả.”

Hiểu ý nghĩa của việc này thật dễ dàng.

Với UAE, quốc gia đang muốn biến Dubai thành bông hoa của Trung Đông, việc có Iran ở ngay bên kia eo biển rộng vỏn vẹn 50km quả là đáng lo ngại.

Trong bối cảnh đó, sự xuất hiện của HVP đối với họ chẳng khác nào nắng hạn gặp mưa rào.

“Nhưng vấn đề không chỉ là pháo phản lực đâu nhỉ? Còn tên lửa Scud thì sao?”

Nhưng vấn đề vẫn còn đó.

Tên lửa Scud mà Iran đang sở hữu với số lượng khổng lồ.

Việc dùng HVP để chặn đứng thứ vũ khí lao xuống với tốc độ gấp bảy lần âm thanh là điều không thể.

“Đó chính là điều mà Hoàng tử Mohammed lo ngại. Nên ngài ấy muốn thảo luận cả về vấn đề đó nữa.”

Nói xong, Viện trưởng nhìn sang Hoàng tử Mohammed.

Ánh mắt như muốn nói phần của tôi xong rồi, giờ đến lượt ngài nói đi.

Hiểu ý, Mohammed tiếp lời ngay.

[Theo truyền thống, chúng tôi chủ yếu sử dụng vũ khí của Mỹ. Vì vậy ban đầu chúng tôi định nhập khẩu Patriot để đối phó với tên lửa Scud của Iran.]

[Vậy thì sao ạ?]

[Chiến tranh Vùng Vịnh đã khiến chúng tôi do dự về quyết định đó. Truyền thông Mỹ cứ tung hô tỷ lệ đánh chặn của Patriot là tuyệt vời, nhưng chẳng có kẻ ngốc nào tin điều đó cả. Vì vậy, chúng tôi muốn Jaewoo Thales phát triển tên lửa phòng không cho chúng tôi.]

Chuyện quái gì thế này.

Tôi chớp mắt ngạc nhiên, Mohammed nói tiếp.

[Nếu đã có công nghệ bắt được cả đạn pháo thì chẳng lẽ không bắt được tên lửa sao. Nên tôi nghĩ Jaewoo có thể làm được.]

[Ngài hiểu lầm rồi, bắt tên lửa đạn đạo khác hẳn với việc đánh chặn đạn pháo.]

[Tôi biết. Nhưng chẳng phải các ngài đã có sẵn radar và hệ thống dẫn đường rồi sao. Nói cách khác, chỉ cần phát triển đạn đánh chặn là được chứ gì?]

[.......]

Thật ngạc nhiên, lời ông ta nói hoàn toàn chính xác với thực tế.

Radar với tầm phát hiện và độ chính xác khủng khiếp. Cùng hệ thống dẫn đường bắt được cả đạn pháo. Rốt cuộc, thực tế của chúng tôi là chỉ cần có phương tiện đánh chặn thích hợp thì hoàn toàn có thể phòng thủ tên lửa đạn đạo.

Không lẽ ông ta biết gì đó nên mới nói vậy?

Nhìn thế nào cũng không giống như vậy.

[Thực ra việc phát triển đã nằm trong kế hoạch. Nhưng hiện tại ngân sách chưa được đảm bảo nên có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian.]

[Nếu vấn đề là tiền thì chúng tôi sẽ giải quyết giúp ngài.]

Tôi không tin vào tai mình.

Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc, ông ta nhấn mạnh.

[Ý tôi là chúng tôi sẽ chịu chi phí phát triển đạn đánh chặn.]

[Xin lỗi nhưng ý ngài là hợp tác phát triển sao?]

[Tôi cũng muốn thế, nhưng chúng tôi chưa có nền tảng công nghiệp đủ để làm vậy. Nên ý tôi là chúng tôi sẽ thuần túy tài trợ tiền.]

[.......]

[Tất nhiên là có điều kiện. Nếu phát triển thành công, chúng tôi sẽ là người đầu tiên được triển khai.]

Tôi lập tức nhìn sang Viện trưởng.

“Có được không ạ?”

“Tôi đã báo cáo sơ bộ cho quân đội và Nhà Xanh rồi. Chắc họ cũng đang họp về vấn đề này, nhưng khả năng cao là sẽ nhận được câu trả lời tích cực.”

[Hưm...]

Tôi chớp mắt trong sự bối rối.

Chợt tôi nhớ ra trước khi hồi quy, cũng có một tình huống tương tự.

Hình như là khoảng năm 2020?

Dù sao thì khi đó ADD (Viện Nghiên cứu Khoa học Quốc phòng) đã bắt đầu phát triển tên lửa đạn đạo tầm ngắn để vô hiệu hóa các pháo phản lực ẩn trong hang động của Triều Tiên, kết quả là tạo ra một sản phẩm xuất sắc tên là KTSSM, và chuyện nực cười là UAE đã nhập khẩu nó trước cả khi quân đội chúng ta được trang bị.

[Chi phí sẽ không nhỏ đâu ạ?]

[Bao nhiêu cũng không thành vấn đề. Chẳng lẽ tốn đến hàng chục tỷ đô la sao?]

Khoảnh khắc cảm nhận rõ sức mạnh của đồng đô la dầu mỏ.

Mà khoan, tôi nên hiểu tình huống này thế nào đây?

[Điều kiện không tồi chứ?]

Mohammed giục tôi trả lời.

Với tôi thì chẳng có lý do gì để phản đối cả.

Dù sao thì tôi cũng định sớm tiến hành hợp tác phát triển tên lửa phòng không với Nga.

Nhưng nếu UAE bỏ tiền ra thì chẳng phải tôi đang hưởng lợi mà không tốn công sức sao.

[Được thôi.]

Tôi vui vẻ trả lời và đưa tay ra bắt.

Việc còn lại là thảo luận về kế hoạch phát triển cụ thể và phương thức thanh toán.

Tôi hủy bỏ mọi lịch trình dự kiến và dính lấy Mohammed gần nửa ngày trời.

Cốc cốc!

“Viện trưởng. Tôi là Trưởng phòng Cha In-su đây ạ.”

Lúc đó, một nhân viên Cục Tình báo Quốc gia vội vã gõ cửa.

Bước vào phòng, anh ta thì thầm gì đó với Viện trưởng, Viện trưởng lộ vẻ kinh ngạc rồi ra hiệu cho tôi sang phòng khác.

“Vừa có kết quả phân tích thiết bị nghe lén, theo lời chuyên gia phân tích thì có vẻ thủ phạm là Cục tình báo Trung Quốc.”

“.......”

“Dù đã ngụy trang bằng một số linh kiện Nhật Bản, nhưng mô hình mạch điện lại giống với phương thức mà Cục tình báo Trung Quốc thường sử dụng. Tức là không thể giấu được trình độ kỹ thuật. Có vẻ Trung Quốc đang rất quan tâm đến Chủ tịch Jin đấy.”

“Hưm...”

“Dù sao thì từ giờ cẩn thận là thượng sách. Những chuyện này nếu không bắt tận tay thì không thể khiếu nại về mặt ngoại giao được. Cậu nhớ những quy tắc tôi nói lúc nãy chứ?”

“Đương nhiên rồi.”

“Phiền phức cũng phải chịu thôi. Giờ đó là số mệnh của Chủ tịch Jin rồi.”

Ông ta khẽ đặt tay lên vai tôi an ủi.

Điều đặc biệt là không thấy vẻ căng thẳng nào ở ông ta.

Cũng phải, là người đứng đầu cơ quan tình báo, ông ta đâu chỉ trải qua chuyện này một hai lần.

Chắc tâm thế đối mặt với sự việc của ông ta khác hẳn tôi.

“A! Và nữa. Nhân viên của tôi vừa báo thêm một tin, Gấu Bố vừa chính thức mời Chủ tịch Jin sang Nga thông qua kênh ngoại giao đấy.”

“Mời tôi sao?”

“Vốn dĩ Phó cục trưởng Im định sang Nga để trao đổi công nghệ con quay hồi chuyển và máy bay chiến đấu lần này, nhưng Gấu Bố muốn Chủ tịch Jin trực tiếp sang thay cho Phó cục trưởng Im.”

Nghe ông ta thì thầm liên tiếp, tôi cảm thấy điều gì đến cũng phải đến.

Nực cười là tình huống này trùng hợp đến kỳ lạ.

Chẳng phải mọi thứ đang khớp với nhau như sự sắp đặt của chúa sao.

Khoan đã, không lẽ thực sự có ai đó đang can thiệp vào cuộc đời tôi?

“Chủ tịch Jin. Tôi đang hỏi cậu định tính sao đấy.”

“... Tính sao là sao. Đương nhiên là phải đi rồi. Nhưng tôi có một đề nghị.”

“Cậu nói đi.”

“Cái biệt danh Gấu Bố ấy, đổi sang cái khác không được sao? Nghe chẳng hợp với hình tượng của đương sự chút nào...”

“Hưm, vậy gọi là Gấu Trùm nhé.”

“.......”