Chế Tác Hạt Nhân
Chapter 55

Chương 55

Thoắt cái đã hai ngày trôi qua kể từ cuộc gặp với Hoàng tử Mohammed.

Sau khi ký kết thỏa thuận xong xuôi, đoàn tùy tùng của UAE đã lên đường về nước vào buổi sáng, và tại tập đoàn, chúng tôi đã thảo luận sâu hơn về vấn đề này.

“Tiềm năng thị trường UAE là vô tận.”

Hầu hết các thành viên trong hội đồng quản trị đều mong muốn mở rộng giao lưu với UAE.

Tôi cũng không ngoại lệ.

Nếu nhân cơ hội này có thể thu hút tối đa dòng tiền dầu mỏ đang dư thừa thì sẽ giúp ích rất lớn cho sự phát triển của tập đoàn, nên tôi vẫn luôn tìm kiếm phương án trong đầu.

Reng reng!

Khi cuộc họp vừa kết thúc, điện thoại trong túi tôi đổ chuông.

Viện trưởng Cục Tình báo Quốc gia đã cung cấp cái này để dập lửa cấp bách trước, vì việc thay thế hoàn toàn điện thoại bàn ở nhà và văn phòng cần thêm thời gian.

“Ai vậy nhỉ?”

Nhìn dãy số hiển thị trên màn hình, có vẻ là cuộc gọi quốc tế.

Nghĩ có thể là Ryan, tôi bấm nút nghe thì giọng một người phụ nữ vang lên.

• Xin chào, Chủ tịch Jin Hyeon-seung. Tôi là Bộ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ Katherine Arthur.

Trong khoảnh khắc, nội dung cuộc gọi với Ryan cách đây không lâu lướt qua tâm trí tôi.

Chuyện Thượng nghị sĩ Michael đã nắm được một sơ hở khá hữu ích.

Có lẽ nào là vấn đề Motor Sich?

Tim tôi bỗng đập thình thịch.

[Xin chào, Bộ trưởng. Tôi là Jin Hyeon-seung.]

• Tôi vừa nhận được liên lạc từ Phó chủ tịch Jansen của Whitney. Rằng hai bên đã ký thỏa thuận hợp tác kỹ thuật. Nhân tiện, tôi gọi để thông báo rằng Quốc hội cũng vừa thông qua đề án đó.

Dù mục đích cuộc gọi khác với dự đoán nhưng đó chắc chắn là tin vui.

Vừa nắm chặt tay phấn khích, tôi lại nghe thấy bà ấy nói tiếp.

• À, trong cuộc họp tại Nhà Trắng hôm qua có nhắc đến những chuyện liên quan đến Jaewoo, tôi muốn chuyển lời một chút, ông có thời gian không?

[... Tất nhiên rồi ạ.]

Sự căng thẳng vừa được giải tỏa chốc lát lại ùa về.

Lần này chắc chắn là chuyện Motor Sich rồi.

Dù bà ấy nói là tin tức chuyển lời nhân tiện, nhưng chắc chắn đó mới là mục đích chính.

• Tổng thống Clinton đang rất lo ngại về việc Trung Quốc nắm quyền kiểm soát Motor Sich. Nhưng may mắn thay, ở Hàn Quốc, quốc gia đồng minh, chính xác hơn là Jaewoo Thales từng có ý định mua lại Motor Sich. Vì vậy, chính quyền chúng tôi muốn biết liệu Jaewoo Thales có ý định thử mua lại Motor Sich một lần nữa không.

Trong lời nói dài dòng của bà ấy hoàn toàn không nhắc đến Mitsubishi.

Cũng phải, nếu kết luận đã nghiêng về phía tôi thì Mỹ chẳng cần phải lôi chuyện Mitsubishi ra làm gì.

Tôi cũng giả vờ như không biết và trả lời.

[Nếu Nhà Trắng có phản ứng tích cực thì đương nhiên chúng tôi có ý định thử mua lại lần nữa.]

• Quả nhiên là vậy. Tuy nhiên có một điều kiện đi kèm, ông thấy sao?

[Xin bà cứ nói.]

• Dù Jaewoo mua lại Motor Sich thì chúng tôi mong trong 10 năm tới các ông sẽ không tham gia vào thị trường máy bay dân dụng.

Có lẽ đó là biện pháp nhằm bảo vệ Boeing.

Và đối với tôi, biện pháp đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Thực tế, với trình độ kỹ thuật hiện tại của Motor Sich mà muốn tham gia vào thị trường máy bay dân dụng do Boeing nắm giữ thì thật viển vông, và tôi cũng chẳng có ý định đó.

[Tôi xin hứa chắc chắn về điều đó.]

• May quá. Thấy ông im lặng một lúc, tôi lại tưởng ông định làm tôi thót tim bằng lời nói gây sốc nào đó như lần trước chứ.

[Tôi thừa nhận lúc đó cảm xúc của tôi hơi quá khích. Nhân đây tôi xin lỗi về chuyện đó.]

• Không đâu, ở vị trí của ông Jin thì nói vậy cũng là lẽ thường tình, đừng bận tâm. Chỉ là, có một việc ông Jin cần biết sau này.

[.......]

Tôi im lặng một chút thay cho câu trả lời.

Vì tôi cảm thấy có chút gai góc trong giọng điệu cuối cùng của bà ấy.

Đúng như dự đoán, tiếng thở dài vang lên qua điện thoại, rồi bà ấy tiếp lời.

• Vì chuyện lần này mà một trợ lý của Tổng thống đã từ chức.

[.......]

• Nên tôi muốn nói là, sau này nếu có vấn đề gì, tôi khuyên ông nên liên hệ trực tiếp với chúng tôi.

Đó là cách nói gián tiếp rằng bà ấy biết tôi đứng sau cuộc chiến vận động hành lang khốc liệt xoay quanh vụ Motor Sich lần này.

Cũng phải, kết quả có lợi cho tôi mà bà ấy không biết thì thật vô lý.

Điều đáng ngạc nhiên là phản ứng không gay gắt như tôi tưởng, và câu trả lời nằm ở những lời tiếp theo của bà ấy.

• Thực ra chúng tôi cũng khá sốc. Không ngờ một trợ lý phụ trách an ninh của chính quyền lại làm chuyện như vậy... May mắn là phía Đảng Cộng hòa nói sẽ kết thúc vụ việc chỉ bằng việc từ chức của trợ lý liên quan.

[.......]

• Thực ra tôi đoán đó là ý của ông Jin, có phải không?

[À, chuyện đó...]

Tôi thấy hơi bối rối.

Tôi lấy đâu ra quyền lực để chỉ đạo chính sách của Đảng Cộng hòa chứ.

Nếu có nghi ngờ gì thì đó là Ryan, nhưng tôi cũng không hiểu cậu ta nghĩ gì mà lại ngăn cản ý chí của Đảng Cộng hòa.

Ý chí muốn tận dụng triệt để sơ hở đã nắm được.

[Dù sao thì, tôi muốn nói là may mắn khi mọi chuyện dừng lại ở mức độ vừa phải. Vấn đề luận tội Tổng thống vừa mới được giải quyết chưa bao lâu, nếu chuyện này bị thổi phồng đến cùng thì chúng tôi sẽ rơi vào tình thế khá khó xử.]

Nghe đến đó, tôi dường như hiểu được ý định của Ryan.

Nếu Đảng Cộng hòa làm lớn chuyện về hành vi sai trái của trợ lý kia thì vị thế của tôi sẽ ra sao?

Chưa biết chuyện khác thế nào, nhưng chắc chắn Đảng Dân chủ sẽ nghiến răng căm hận cái tên Jaewoo.

Nhưng nhờ ngăn chặn điều đó, kết quả là tôi vừa giáng cho đối phương một đòn đau mà vẫn nhận được lời chào hỏi thế này.

Mặc dù không thể nói là hoàn toàn không còn chút vướng mắc nào, nhưng rốt cuộc, cậu ta đã ngăn chặn việc chúng tôi bị Đảng Dân chủ ghim hoàn toàn.

‘Cậu bạn này thông minh thật đấy.’

Nếu cậu ta ở trước mặt, chắc tôi đã ôm chầm lấy cậu ta ngay rồi.

Chợt tôi lại thắc mắc Ryan đã dùng sức mạnh gì để ngăn chặn sự bùng nổ của Đảng Cộng hòa.

Dù nghĩ thế nào thì kết luận cũng chỉ có một.

‘Rốt cuộc cậu bạn này đã đổ vào bao nhiêu tiền vậy?’

---

“Vậy tôi đi đây.”

Nửa tháng sau, Giám đốc đại diện Yoon của Aerospace đã lên máy bay để tiến hành các thủ tục mua lại Motor Sich.

Tổng số tiền mua lại vào khoảng 800 tỷ won.

Nhưng để xoa dịu chính phủ và tình cảm người dân Ukraine, cần phải bơm thêm vốn, và kết quả là tổng số tiền tiêu tốn cho việc mua lại lên tới 1.300 tỷ won.

Chậc, cái này gọi là một tiền gà ba tiền thóc đây mà.

Nhưng biết làm sao được.

Mỹ chỉ là bên kiểm soát, còn Ukraine mới là bên quan trọng nhất.

Mà này, thằng Ryan dù có bảo đừng lo chuyện tiền nong nhưng nó cũng quá vô tư rồi.

• Thấy chưa, tôi đã bảo mà. Sức mạnh của đồng tiền đáng sợ lắm.

Trong cuộc gọi hôm trước, Ryan cho biết đã đổ vào Đảng Cộng hòa tới 40 triệu đô la.

Cậu ta bảo xét đến sức công phá của vụ việc thì chừng đó vẫn còn ít.

Cũng phải, nếu có thể khiến họ từ bỏ thứ vũ khí có thể lật đổ cả chính quyền thì số tiền đó thực ra cũng không thể gọi là nhiều.

• Có một điều chắc chắn là Đảng Cộng hòa tuyệt đối không vứt bỏ vũ khí đó đâu. Có lẽ đến lúc bầu cử, nó sẽ được thêm mắm dặm muối và tái xuất thôi.

Đến lúc đó chuyện ra sao thì mặc kệ.

Dù sao thì chính quyền tiếp theo cũng sẽ do Đảng Cộng hòa nắm giữ.

Mà này, thì ra là vậy.

Liệu họ có dễ dàng từ bỏ thứ vũ khí có sức công phá khủng khiếp như vậy chỉ vì một mình tôi không?

Có vẻ họ định trước mắt cứ kiếm chác lợi ích đã rồi sau này sẽ làm lớn chuyện, quả nhiên chính trị gia ở nước nào cũng cá mè một lứa cả thôi.

“Chúng tôi cũng phải chuẩn bị xuất phát thôi, thưa Chủ tịch.”

Thực ra hôm nay không chỉ có Giám đốc đại diện Yoon đi công tác.

Để đáp lại lời mời của ông Putin, người vừa nhậm chức Thủ tướng Nga cách đây không lâu, chính xác hơn là để thảo luận về việc trao đổi công nghệ, tôi và Thư ký Kim cũng đang đợi ở sân bay, chỉ chờ Phó cục trưởng Im đến là xuất phát ngay.

“Xin lỗi vì đến muộn.”

Phó cục trưởng Im dự kiến sẽ đóng vai trò như một người quản lý trong quá trình tiến hành dự án.

Dù do doanh nghiệp tư nhân chủ trì nhưng đây rõ ràng là vấn đề cần sự quản lý của nhà nước.

Việc các bộ ngành chính phủ tham gia là điều đương nhiên.

“Hai người kia cũng đi cùng sao?”

Phó cục trưởng Im dẫn theo hai nhân viên Cục Tình báo Quốc gia.

Thực ra đi ra nước ngoài mà Cục Tình báo Quốc gia chỉ cử mỗi một Phó cục trưởng đi thì thật vô lý.

Nhưng cả hai nhân viên này đều là những người tôi quen mặt.

“Lần này tôi sẽ phục vụ ngài không sai sót.”

Người lên tiếng trước là đặc vụ Im Hyeok-su.

Người đã canh gác phòng thay đồ khi xảy ra vụ thiết bị nghe lén điện thoại.

Nghe đồn anh ta đã bị Viện trưởng trừng phạt vì không hoàn thành nhiệm vụ lúc đó, có lẽ vì thế mà kỷ luật quân đội của anh ta đang ở mức cao nhất.

“Họ đã quyết tâm làm thì làm sao mà ngăn được. Đừng để tâm chuyện đó quá.”

“Không ạ, nếu lúc đó tôi không rời vị trí để đi vệ sinh thì...”

“... Đi vệ sinh sao?”

Nghe vậy, tôi sực nhớ ra điều gì đó và lặng lẽ nhìn Im Hyeok-su.

Có vẻ ánh mắt của tôi khiến anh ta áp lực nên anh ta lảng sang chuyện khác ngay.

“À, trước khi đến đây, chúng tôi đã hoàn tất việc thay thế toàn bộ điện thoại ở nhà riêng và văn phòng của Chủ tịch. Và tôi cũng đã mang đến máy dò cầm tay, ngài hãy thường xuyên kiểm tra xung quanh nhé.”

“Được rồi. Nhưng anh đến nhà tôi một mình sao?”

“Vâng, việc đó đâu cần nhiều người làm gì.”

“... Ra vậy.”

Tôi trả lời ngắn gọn rồi quay đi.

Đúng lúc đó tiếng loa thông báo về chuyến bay của chúng tôi vang lên, cả đoàn vội vã đi về phía cổng lên máy bay.

[Hành khách đi chuyến bay 816 đến Moscow xin vui lòng...]

“Mời hành khách vé hạng nhất đi lối này.”

Để đảm bảo an ninh, đoàn chúng tôi đã đặt toàn bộ khoang hạng nhất.

Nhờ đó, hầu hết những người xếp hàng đầu tiên đều là người trong đoàn chúng tôi.

Ngay sau đó, chúng tôi bắt đầu lên máy bay theo hướng dẫn của tiếp viên.

Bộp!

“Xin lỗi nhưng có vẻ anh xếp sai hàng rồi.”

Vừa qua cổng, tôi nghe thấy tiếng Đội trưởng đội vệ sĩ của mình cảnh cáo ai đó ở phía sau.

Nghi hoặc quay lại, tôi thấy một gã đàn ông mặc vest đang bị Đội trưởng đội vệ sĩ chặn lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Xin lỗi vì đã gây ồn ào. Vị này có vẻ nhầm hàng nên...”

Nghe vậy, tôi nhìn gã đàn ông kia.

Có lẽ ý thức được ánh mắt của mọi người đổ dồn vào mình, gã đàn ông cười gượng gạo lùi lại phía sau.

“Xin lỗi. Tôi nhầm hàng.”

Giọng điệu có gì đó là lạ.

Nói sao nhỉ, cảm giác pha trộn cách phát âm không chuẩn đặc trưng của người Nhật.

Nhắc mới nhớ, hành động của hắn cũng có chút gì đó vụng về.

Đôi mắt đảo liên hồi.

Và thái độ cố tránh ánh nhìn của người khác.

“Chuyện gì vậy?”

Lúc đó, nghe thấy tiếng ồn, Phó cục trưởng Im và các đặc vụ chạy tới.

Nắm bắt tình hình, ông ta thì thầm gì đó với đặc vụ Im Hyeok-su, đặc vụ Im Hyeok-su gật đầu rồi lùi ngay ra phía sau, hòa vào dòng người đang xếp hàng chờ đợi mà gã đàn ông khả nghi kia vừa hướng tới.

“Tôi đã cho người giám sát rồi nên cậu đừng lo lắng quá.”

Phó cục trưởng Im vỗ vai trấn an tôi khi thấy tôi cứ để ý đến gã đàn ông kia, rồi lại đi trước.

Nếu không có chuyện gì thì không nói làm gì, nhưng vì vụ thiết bị nghe lén xảy ra gần đây nên lời nói đó chẳng an ủi được tôi là bao.

“Không có vấn đề gì.”

Khoang hạng nhất nơi chúng tôi đến đang được đồng nghiệp của Im Hyeok-su kiểm tra kỹ lưỡng.

Quả nhiên vụ nghe lén lần trước đã gây ảnh hưởng, khiến ngay cả những tiếp viên vô tội cũng đang căng thẳng tột độ.

“Cậu ngủ à?”

Khi tôi chợp mắt định dùng giấc ngủ để vượt qua chuyến bay dài, Phó cục trưởng Im đến gần bắt chuyện.

Cơn buồn ngủ đang kéo đến bỗng tan biến, tôi chỉnh lại tư thế ngồi thì Phó cục trưởng Im nói tiếp.

“Gã đàn ông lúc nãy ấy. Người mà tôi đã chỉ đạo nhân viên đánh dấu. Quả thực có gì đó hơi lạ.”

“Lạ chỗ nào?”

“Vừa ngồi xuống là hắn mở tài liệu ra giả vờ bận rộn xử lý công việc, nhưng có vẻ hành động đó chủ yếu là để ý đến chúng ta.”

“Hưm... Chắc Phó cục trưởng không nghe thấy, nhưng giọng điệu của hắn nghe không giống người Hàn Quốc lắm. Đã xác nhận điểm đó chưa?”

“Theo lời đặc vụ Im Hyeok-su thì có vẻ là người Trung Quốc.”

“Người Trung Quốc sao? Có chắc không?”

Cảm giác thật kỳ lạ.

Rõ ràng ngữ điệu tôi nghe được từ gã đàn ông đó mang nét đặc trưng của người Nhật.

Vậy mà tự nhiên lại là người Trung Quốc?

'Xem này?'

Trong khoảnh khắc, vô số suy nghĩ lướt qua tâm trí tôi.

Những mảnh ghép rời rạc trong đầu dần khớp lại với nhau, và trước mắt tôi bỗng sáng bừng như hoa nở rộ.

Hừm.

“Sao thế?”

“À, không có gì. Mà này, nhớ chuyển lời cho đặc vụ Im Hyeok-su nhé. Rằng... cậu ấy đã vất vả nhiều mặt rồi.”

“Đó là nhiệm vụ của cậu ta mà vất vả gì chứ. Dù sao thì cũng đã nắm được đuôi rồi, tôi báo cho cậu biết để đừng lo lắng quá thôi.”

Phó cục trưởng Im nói xong thì về chỗ ngồi và nhắm mắt lại.

Dù nghĩ thế nào thì khả năng ông ta liên quan là bằng không.

Vậy thì đáp án chỉ có một.

'Giờ thì tôi đã hiểu tình hình đang diễn ra thế nào rồi.'