Chế Tác Hạt Nhân
Chapter 97

Chương 97

[Xác nhận mục tiêu compound ở phía trước.]

Đại úy Kim Soo-hwan nhanh chóng phát tín hiệu vô tuyến ngay khi mục tiêu lọt vào tầm mắt.

Ngay lập tức, các xe Polar Bear đồng loạt dừng lại.

Sau đó, anh nhắc nhở lại một lần nữa các thành viên thuộc đội quân Mỹ về mệnh lệnh nhận được từ cấp trên.

[Ngay khi tiến vào sẽ kích nổ lựu đạn gây choáng (Stun grenade). Điểm cần lưu ý là sàn của căn nhà kia là nền cát nện nên sẽ có rất nhiều bụi bay lên.]

Xè xè!

[Vậy thì sẽ rất khó phân biệt con tin và kẻ địch, rủi ro chẳng phải quá lớn sao?]

Một nhân viên tác chiến phía Mỹ đang nghe bộ đàm phản bác.

[Vì thế tôi mới bảo các anh phải nhớ kỹ lời dặn lúc nãy.]

['Nằm xuống!' (Eop-dwe-ryeo) cái đó hả?]

Từ bộ đàm vang lên câu tiếng Hàn lơ lớ.

Phát âm không chính xác lắm nhưng cũng không đến nỗi không nghe được.

Dù vậy, để chắc chắn, anh chỉnh sửa phát âm vài lần rồi ngắt bộ đàm.

'Mà liệu chiếc xe có chịu nổi không nhỉ...'

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi khởi động lại xe, sự nghi ngờ về mệnh lệnh từ cấp trên lại trỗi dậy trong đầu anh.

Nói thì dễ, nhưng bảo lao thẳng xe vào bức tường bao quanh bốn phía như tường thành kia.

Sơ sẩy một chút thì tường không thủng mà xe đã nát bét trước rồi.

[Có vẻ anh đang lo xe không chịu nổi, nhưng không cần lo đâu. Polar Bear nặng tới 6 tấn, khung gầm (frame) của xe cũng chắc chắn đến mức chịu được những cú va chạm mạnh. Hơn nữa gọi là tường chứ đó chỉ là bùn đất trộn lại thôi mà.]

Như muốn xua tan nỗi lo của anh, viên Hạ sĩ Mỹ lái xe lên tiếng trấn an.

Không biết sự tự tin đó của họ lấy từ đâu ra.

Đại úy Kim cảm thấy lạ lẫm trước sự tin tưởng có phần thái quá của họ đối với Polar Bear.

[Dù vậy nếu dùng súng 40mm thì đến cả con tin cũng gặp nguy hiểm... Được rồi, xuất phát thôi.]

Cuối cùng, Đại úy Kim quyết tâm và ra lệnh bắt đầu chiến dịch.

Vù vù!

Cùng lúc đó, tiếng động cơ nặng nề của những chiếc Polar Bear bắt đầu phân tán ra bốn phía vang lên, và từ phía địch nhận ra sự tiếp cận, hàng loạt đạn được bắn ra xối xả.

Keng keng!

Tiếng đạn liên tục đập vào thân xe khiến người ta không khỏi giật mình.

May mắn là do có quá nhiều điểm mù nên súng RPG của địch gần như vô dụng.

Bùm!

Quả nhiên, hầu hết những thứ bị thiệt hại do vụ nổ không phải là Polar Bear mà là những chiếc xe tải và nhà cửa gần đó.

Bùm!

Tất nhiên không phải là hoàn toàn không có thiệt hại.

Một chiếc Humvee bị trúng vô số đạn súng máy cuối cùng cũng mất khả năng cơ động.

Sau đó, do thủ đoạn của bọn chúng chỉ tập trung tấn công vào Humvee nên chiến dịch dần gặp trở ngại.

Xè xè!

[Polar Bear sẽ yểm trợ Humvee để ngăn chặn thiệt hại.]

Nắm bắt tình hình, Đại úy Kim Soo-hwan lập tức phát tín hiệu cho đồng đội.

Kít!

Ngay lập tức, những chiếc Polar Bear chắn ngang trước Humvee.

Vô số đạn lại bay tới nhưng Polar Bear vẫn thong dong giải cứu đồng đội trên Humvee và rời khỏi vị trí.

[Sẽ không có thiệt hại lớn đâu. Toàn bộ binh lính đều đang mặc áo chống đạn và giáp thân dưới đời mới mà.]

Viên Hạ sĩ Mỹ đang lái xe nói như để trấn an Đại úy Kim.

[Chuẩn bị!]

Sau tiếng hô ngắn gọn, viên Hạ sĩ tăng tốc ngay lập tức, và chiếc xe lao đến ngay trước bức tường ngoài của compound.

Rầm!

Cùng với tiếng động lớn, chiếc xe va chạm vào tường.

Khoảnh khắc dây an toàn thắt chặt và áp lực truyền đến ngực, chiếc xe đã lọt vào bên trong compound.

Uỳnh!

Sau đó, những chiếc Polar Bear khác cũng phá tường lao vào từ bốn phía.

[Chạy đi!]

Đồng thời, các binh sĩ nhảy xuống xe nhanh chóng chạy đến vị trí đã thuộc lòng qua mô phỏng, và ngay lập tức đạp cửa tòa nhà mình phụ trách rồi ném lựu đạn gây choáng vào.

Bùm!

Đúng như dự đoán, cùng với ánh chớp là bụi mù mịt bay tứ tung.

Sau đó là tiếng hô "Nằm xuống!" bằng tiếng Hàn của các binh sĩ và tiếng súng vang lên khắp nơi.

Đại úy Kim cũng không chần chừ mở cửa khu vực mình phụ trách và ném lựu đạn gây choáng vào.

Bùm!

Cát bụi bay lên cản trở tầm nhìn hơn anh nghĩ.

Nhưng anh cũng không quên cảnh báo cho con tin bên trong, và ngay lập tức thấy vài người cúi rạp người xuống.

Đoàng đoàng đoàng!

Kẻ đầu tiên ăn đạn là tên đang chĩa súng vào con tin.

Đoàng!

Tiếp đó là một phát vào tên đang cầm súng loay hoay vì bị ánh sáng của lựu đạn làm chói mắt.

Cuối cùng là tên nhanh trí cúi người theo hành động của con tin, nhưng sai lầm chí mạng của hắn là vẫn cầm súng trên tay.

Đoàng!

[Clear!]

Khi không còn thấy kẻ nào được xác định là địch, từ tòa nhà phía bên kia vang lên thông báo kết thúc tình huống.

Anh vội chạy sang hỗ trợ đội khác nhưng hai tòa nhà còn lại cũng đã được dọn dẹp xong.

Anh lập tức đến gần các con tin để kiểm tra tình hình thương vong.

"Có ai bị thương không?"

"Vâng, tuy hơi hoảng sợ nhưng có vẻ không ai bị thương."

"Mọi người vất vả rồi."

Sau khi trấn an con tin, Đại úy Kim báo cáo ngay cho sở chỉ huy về sự thành công của chiến dịch.

Sau khi chỉ đạo cảnh giới xung quanh, anh lại lắng nghe bộ đàm, nhưng vẫn chưa có tin tức về 8 con tin bị giam giữ ở khu B.

[Khu B clear!]

Khoảng 3 phút sau, bộ đàm báo tin chiến dịch thành công ở khu B vang lên.

Việc còn lại là rời khỏi hiện trường càng nhanh càng tốt trước khi viện binh từ căn cứ địch kéo đến.

[Rút lui!]

Không kịp thở phào nhẹ nhõm, anh hét lớn về phía binh lính và nhồi nhét con tin lên xe Polar Bear.

Piu piu!

Chết tiệt!

Lúc đó, đạn của địch lại bay tới từ đâu đó.

Có vẻ viện binh nhận được tin báo của chúng đã đến nơi.

Từ giờ mới thực sự là lúc phải dốc toàn lực để sinh tồn.

Bùm!

Những kẻ địch còn sót lại xả đạn dữ dội để ngăn chặn đội rút lui.

Chiếc xe rung lắc dữ dội là bằng chứng cho thấy lốp xe đã mất chức năng.

Nhưng viên Hạ sĩ Mỹ nắm chặt vô lăng chỉ tập trung đạp ga, và kỳ lạ thay chiếc xe vẫn duy trì được khả năng cơ động ở mức độ nào đó.

Xè xè!

[Xác nhận khu vực A không phải là khu dân cư. Sẽ hỗ trợ không kích ngay.]

Lúc đó, bộ đàm vang lên thông báo hỗ trợ từ sở chỉ huy.

Vừa mới nghĩ may mà RPG chưa bay tới thì từ đâu đó tiếng rít xé gió vang lên và thứ gì đó lướt qua trên đầu.

Uỳnh!

Sau đó cùng với tiếng nổ khủng khiếp, khu compound họ vừa thoát ra biến mất không còn dấu vết.

Rốt cuộc chuyện gì vừa xảy ra vậy.

Đại úy Kim hoảng hốt quay lại nhìn thì thấy lính Mỹ đang reo hò.

[Hellfire!]

Vừa dứt lời, vô số tên lửa lại lướt qua trên đầu.

Nếu không tận mắt chứng kiến thì có lẽ anh khó mà tin nổi.

Chỉ mất vài giây để một ngôi làng biến mất không còn dấu vết.

'Apache đã chờ sẵn rồi sao?'

Đại úy Kim lập tức nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nhưng làm sao mà thấy được.

Nhận ra mình sai lầm, anh lắc đầu cười trừ, đúng lúc đó viên Hạ sĩ đang lái xe bắt đầu hành động kỳ quặc.

[Anh đang làm gì vậy?]

Anh hỏi viên Hạ sĩ đang liên tục hôn lên vô lăng.

Nở nụ cười toe toét, viên Hạ sĩ vỗ vỗ vào vô lăng và nói.

[Tôi đang bày tỏ sự kính trọng với Polar Bear đấy.]

[...]

---

[5 giờ chiều hôm qua theo giờ địa phương. Toàn bộ nhân viên đoàn hỗ trợ y tế thuộc quân đội chúng ta bị các tay súng giam giữ đã được giải cứu.]

Ngày hôm sau, tin tức về sự thành công của chiến dịch tại Afghanistan được phát sóng trên bản tin.

Đã biết trước sự thật nên tôi không mấy xúc động.

Nhưng riêng đoạn phỏng vấn những binh sĩ Mỹ ca ngợi Polar Bear tham gia chiến dịch thì tôi xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần.

"Tư lệnh Jeon Tae-ik nói sẽ sớm thực hiện lời hứa ạ."

Thư ký Kim chuyển lời của Tư lệnh lực lượng đặc nhiệm với vẻ mặt đầy thắc mắc.

Như thể tò mò lời hứa đó là gì.

Tôi cũng tự hỏi 'Lời hứa gì nhỉ?' và trong khoảnh khắc đó, tôi nhớ lại câu nói của ông ấy trước khi chiến dịch bắt đầu.

• Nếu thành công, tôi sẽ hôn lên chân Chủ tịch Jin.

"Bảo ông ấy là được rồi."

Thấy thái độ phản ứng dữ dội của tôi, thư ký Kim lại nghiêng đầu thắc mắc.

Tưởng đã xong việc định rời phòng, cô ấy chợt nhớ ra điều gì đó và quay lại.

"À, Tướng Michael báo tin sẽ sớm đến thăm Hàn Quốc một lần nữa để thảo luận về tiến độ cùng phát triển hệ thống vũ khí bộ binh."

Vẻ mặt thư ký Kim khá phấn khởi khi báo tin.

Cô ấy cũng đã đoán được mục đích thực sự của chuyến thăm này là gì.

Dù nói là 'thảo luận về phương án tiến hành cùng phát triển hệ thống vũ khí bộ binh', nhưng thực tế mục đích chính là Polar Bear.

Cũng phải, sau khi đã mổ xẻ nghiên cứu kỹ lưỡng Polar Bear, lại thêm sự kiểm chứng chắc chắn trong thực chiến thế này, thì dù có lười biếng đến mấy cũng phải nhấp nhổm đứng ngồi không yên rồi.

'Mà kết quả này ngay cả mình cũng ngạc nhiên...'

Lời chứng thực về hiệu năng của Polar Bear trong quá trình thực hiện chiến dịch thực sự khiến tôi cũng bất ngờ.

Lý do chiếc xe trúng RPG vẫn có thể di chuyển.

Từ đó tôi suy luận ra một khả năng, may mắn là đầu đạn mà kẻ địch sử dụng lúc đó có thể không phải là đạn nổ lõm (shaped charge).

'Nói tóm lại là bọn chúng đã nhầm lẫn.'

Rằng không cần thiết phải dùng đầu đạn nổ lõm cho một chiếc xe chiến thuật cỏn con.

Nhưng trái với dự đoán của chúng, Polar Bear dư sức chống chịu áp lực nổ của đạn nổ mạnh (HE), và rõ ràng kẻ địch đã phải trả giá cho sai lầm trong phán đoán của mình.

'Thế nên mới có câu nắm bắt kẻ địch chính xác là cơ bản của chiến thuật.'

Nói thì nói vậy nhưng thực tế với quân nổi dậy thì điều đó không dễ dàng.

Số lượng Polar Bear giao cho quân đội Mỹ để kiểm chứng vận hành chỉ vỏn vẹn 20 chiếc.

Với số lượng ít ỏi đó, khả năng lọt vào lưới phân tích của thế lực phản quân là rất thấp, và dù có biết đi nữa thì vẻ ngoài của nó cũng chỉ là một chiếc xe chiến thuật mà thôi.

[Các đặc nhiệm đã thành công trong chiến dịch giải cứu con tin đã trở về vào sáng nay.]

Vài ngày sau đó, lực lượng đặc nhiệm được phái đi đã vinh quy bái tổ.

Nghe tin đồn rằng Tư lệnh lực lượng đặc nhiệm khi được gọi lên Nhà Xanh để khen thưởng đã mạnh mẽ yêu cầu nhập khẩu Polar Bear, có lẽ vì thế mà gần đây Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân cũng thường xuyên gọi điện yêu cầu tài liệu liên quan.

"Xe đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Polar Bear thì Polar Bear, nhưng hôm nay có một sự kiện quan trọng hơn đang chờ đợi.

Ngày thử nghiệm vũ trang cho chiếc trực thăng tấn công đã hoàn tất phát triển sau một thời gian dài.

Có lẽ lúc này Tổng thống và các quan chức quân đội cũng đang chuẩn bị xuất phát đến địa điểm tổ chức sự kiện.

Kít!

"Hôm nay ít ra mình là người đến đầu tiên."

Nhờ xuất phát sớm hơn một chút nên vẫn chưa thấy các VIP đâu.

Tôi đi thẳng đến chiếc máy bay đang đỗ và hỏi về tình hình chuẩn bị, đúng lúc Giám đốc Yoon đang toát mồ hôi hột bàn bạc gì đó với các kỹ sư, thấy tôi liền tươi tỉnh hẳn lên.

"Đến rồi à?"

"Sẽ không có vấn đề gì chứ?"

"Đã tự thử nghiệm hơn hai mươi lần rồi thì có gì mà vấn đề."

So với tính cách thận trọng quá mức thường thấy của anh ấy thì đây là sự tự tin hơi quá đà.

Điều đó có nghĩa là độ hoàn thiện rất cao.

Cũng phải, nhìn vào thông số kỹ thuật vượt xa Longbow Apache thì cũng không có gì lạ.

"Nhân tiện, sáng nay CEO của Lockheed gọi điện đến, bảo là sắp tới sẽ bắt đầu đợt cải tiến đầu tiên cho khoảng 300 chiếc F-16 thuộc Không quân Mỹ."

"Có vẻ ngân sách đã được xác định rồi nhỉ. Nhưng tại sao họ lại thông báo cho chúng ta? Đằng nào thì việc Lockheed phụ trách phần việc của Không quân Mỹ đã được quyết định rồi mà."

"Chuyện là, công việc có vẻ hơi trục trặc."

"Trục trặc gì cơ?"

Tôi hỏi lại với vẻ nghi hoặc.

Nhưng không hiểu sao, khóe miệng Giám đốc Yoon khẽ nhếch lên, anh ấy ghé sát tai tôi thì thầm.

"Nghe nói hiện tại không gian và nhân lực để cải tiến F-16 có hạn."

"... Làm gì có chuyện đó. Đâu phải xử lý 300 chiếc cùng một lúc, với quy mô nhà máy của Lockheed thì việc tiến hành cải tiến lần lượt đâu có gì khó khăn?"

"Tôi cũng biết thế, nhưng có vẻ có vấn đề gì khác phát sinh. Dù sao thì họ muốn KAI đảm nhận khoảng 100 chiếc trong số hàng của quân đội Mỹ."

"..."