Nguyệt Dạ Huyễn Đàm
Chapter 5

<5>

“Vậy tức là… mày muốn làm thầy trừ tà?”

Silvester vùi người xuống sofa, ngẩng cằm hỏi vậy. Se-geon thì vẫn chưa thể đưa ra câu trả lời chắc chắn.

Nhưng nếu không có lý do hay mục đích gì, cậu cũng chẳng đời nào muốn ăn đòn từ Silvester chỉ để nghe hắn giải thích về chuyện này. Thế nên Se-geon gật đầu.

“Vâng.”

“Thằng đáng thương.”

Silvester lập tức mắng thẳng mặt. Đúng lúc đó, người phụ nữ tự giới thiệu mình là Kim Seong-hee vừa dọn chén trà vừa mỉm cười.

“Phải để cậu ấy kể hoàn cảnh trước đã chứ, Silvi.”

“Silvi?”

Se-geon lẩm bẩm nhắc lại cái tên. Cô ta cười, vỗ nhẹ lên vai cậu.

“Tên Silvester dài quá, lại còn không hợp ý tôi. Hơn nữa đó là tên thánh.”

“Vậy anh đúng là linh mục Công giáo thật à?”

Se-geon buột miệng, rồi tự thấy mình ngạc nhiên. Có lẽ câu đó chọc trúng dây thần kinh nào đó, Silvester hất tóc lên, lạnh lùng đáp.

“Chuyện đó mày khỏi lo. Tao vạ tuyệt thông lâu rồi. Mà này, nếu đã giải thích thì sau đó tao phải xóa ký ức của mày. Đồng ý không?”

“Hả?”

Se-geon giật mình vì câu “xóa ký ức”. Nhưng không hiểu sao Silvester lại coi đó là đồng ý, hắn liếc sang người đàn ông trung niên bên cạnh, nắm lấy cánh tay ông ta.

“Vậy thì nhìn cho kỹ, thằng đĩ. Con người chống lại sức mạnh bóng tối phải từ bỏ cái gì.”

“Nhưng…!”

Người đàn ông trung niên nhìn sắc mặt Se-geon, bối rối thấy rõ. Hắn như đang cố giấu điều gì đó, nhưng Silvester gạt phăng nỗi lo của hắn, thẳng tay kéo vạt áo che cánh tay lên.

Một cánh tay thô to, cơ bắp rèn luyện, nhưng đầy rẫy dấu kim tiêm chi chít lộ ra.

Se-geon trợn mắt nhìn chằm chằm. Dù chẳng biết gì nhiều, cậu vẫn từng thấy trên phim, hiểu những vết bầm ấy tượng trưng cho cái gì.

Dấu vết của kim tiêm.

“Mày đoán được vì sao tên này phải tiêm nhiều đến vậy không?”

“T-tôi… không biết.”

“Ma túy.”

Silvester nhún vai như chuyện chẳng đáng nói.

“Đánh nhau với quái vật không phải việc của con người. Mày cũng trải rồi, đúng không? Ma cà rồng chỉ cần ‘chớp mắt’ là bẻ gãy xương người, xé đứt cơ bắp. Đụng loại đó, mày tính đánh kiểu gì?”

“…….”

“Đau đớn khiến con người chùn tay. Mà đau trong cận chiến thì chính là cái chết. Thuốc gây mê người ta hay dùng để xóa đau lại làm giãn cơ, khiến mày không còn sức. Vậy thì chỉ còn một cách, là ma túy. Đúng chứ?”

Silvester quay sang gã trung niên đội beret, hỏi thẳng. Với một kẻ từng xuất thân Đặc nhiệm, đây hẳn là chuyện nhục nhã, nhưng hắn không thể phủ nhận.

“Vâng. Đúng là vậy.”

“Tiêm ma túy rồi lao vào đánh quái vật—đúng là trò điên. Chỉ cần lệch một chút là biến thành đồng loại của chúng nó. Thấy hay lắm à? Một khi đã bước vào thế giới này, mày không thể quay lại như trước nữa. Dẫm lên bóng đêm rồi thì đừng mơ trở về đời thường. Một thằng nhóc như mày có cần phải làm thế không?”

Nói xong, Silvester đứng dậy. Se-geon chẳng nói nổi lời nào, chỉ cúi gằm mặt.

Tiêm ma túy để đi đánh quái vật—đó là thứ vượt quá thường thức của Se-geon, một đứa lớn lên ở Hàn Quốc nơi ma túy bị nhìn nhận như tội ác.

Cậu vẫn sôi sục thù hận với lũ quái vật, nhưng lời Silvester đủ mạnh để dội một gáo nước lạnh lên cơn hận đó.

“C-chí ít… cho tôi chút thời gian để nghĩ được không?”

“Bao nhiêu cũng được. Nhưng nếu mày dám đem chuyện này đi rêu rao với người khác, tao sẽ cho mày gặp gia đình mày. Mày lỡ mồm thì thứ mày nhận được chỉ là cái mác ‘thằng điên’, và một viên đạn cắm thẳng vào đầu.”

Bùm… vù!

Cuối cùng Se-geon quyết định về suy nghĩ, rồi phóng xe máy đi mất. Gã đàn ông trung niên đứng nhìn theo bóng lưng Se-geon qua lớp cửa kính trưng bày.

“Sắp đến giờ khách vào rồi, hai người không định né ra chút à?”

Kim Seong-hee nhìn Silvester và gã cựu quân nhân, thẳng thừng nhắc khéo. Là chủ cửa hàng, cô ta có lý do để bận tâm đến doanh thu.

Silvester có vẻ định nghe theo, vẫn mặc chiếc áo in Snoopy, bước về phía cửa.

“Cũng được.”

“Khoan, Silvester.”

Gã trung niên gọi với theo. Có lẽ vì vừa để Se-geon thấy cánh tay đầy dấu tiêm ma túy, hắn đang run lên vì bất an.

Dù Se-geon có bị coi là thằng loạn thần vì nói về ma cà rồng và quái vật, chuyện đó vẫn khác một trời một vực với chuyện “con nghiện” lộ mặt. Vậy mà Silvester lại thả thằng nhóc đi, còn chẳng thèm xóa ký ức.

“Sao anh lại để thằng bé đi như vậy? Anh thì có sao đâu, nhưng tôi là kẻ tiêm thường xuyên, chuyện này phiền lắm.”

“Ừ thì. Anh cũng đang ‘buôn ma cà rồng’ mà, sao lại không cho thằng bé làm được? Chỉ vậy thôi. Lo thì tự tay dọn đi. Dù gì thằng nhóc vẫn còn chỗ để bám vào đời thường.”

“Nếu chỗ đó biến mất… rồi nó quay lại tìm thì sao?”

Gã cựu quân nhân trung niên hỏi một người ngoại quốc tóc bạc trông chỉ cỡ đầu hai mươi. Silvester im lặng một lát, rồi đáp nhẹ tênh.

“Thì đến lúc đó tính.”

…

Se-geon lạc giữa cơn ác mộng.

Trong bóng đêm, máu rỏ xuống loang lổ, con ma cà rồng đi giữa phố bị cơn khát khổng lồ hành hạ.

Phần sự thật còn lại—phần Se-geon chưa từng thấy—đang trồi lên thành giấc mơ. Hắn lang thang trong đêm, rồi rẽ vào một con hẻm.

Con dốc quen thuộc Se-geon vẫn hay đi, phía trên là khu nhà đơn lập sang trọng—nhà của Se-geon.

Nỗi đau phổi như bị xé toạc, thân thể thủng lỗ chỗ, thiêu đốt cổ họng thành một cơn khát tương xứng. Hắn tưởng mình sắp gục, nhưng sinh lực hung bạo do lời nguyền gọi dậy cứ kéo dài sự thống khổ.

Một ý nghĩ trừu tượng thoáng qua: biết đâu đau đớn và cơn khát cháy này chính là bản chất của lời nguyền.

“Hộc… hộc…”

Hắn thở dốc, đảo mắt nhìn quanh.

Trong đôi mắt điên cuồng săn mồi chỉ thấy những căn nhà đóng kín. Sinh vật sống gần như chẳng có.

Vận may là nhiều nhà đang bỏ trống—có lẽ vì suy thoái.

Nhưng rồi đôi mắt tìm nạn nhân bắt được một thứ: nhiệt độ cơ thể người.

Ánh nóng đỏ rực, dòng máu ấm chạy bên trong, nhịp tim đập thình thịch như chạm được bằng tay.

Nó hồi sinh trái tim quái vật.

Dốc cạn phần sức lực còn lại, hắn vượt tường. Cả hàng rào sắt dựng để chống trộm cũng vô dụng trước sức mạnh ấy.

Ma cà rồng nhảy qua, cắn phập con chó đang gầm gừ với hắn. Máu tràn vào, sinh lực trong cơ thể bắt đầu sống lại.

Nhưng máu chó—máu thú—không đủ.

Vừa tạm dập cơn khát, hắn đã lập tức chán ghét cái vị đó. Hắn thổi độc tố vào xác con chó, rồi đi thẳng vào nhà.

Cửa mở, bên trong phảng phất mùi chiên rán. Có lẽ ai đó đang làm đồ chiên.

Ma cà rồng ung dung đẩy cửa vào, đi về phía bếp.

Nơi mùi hương dẫn tới đúng là một người phụ nữ trung niên.

Hút máu.

Một cảnh hút máu và ăn thịt ghê rợn đến mức người văn minh còn không dám tưởng tượng đã diễn ra.

Nó quá đỗi thô bạo và ghê tởm, giống một “nghi lễ” hơn là “bữa ăn”.

Ma cà rồng hút máu càng nhiều, vết thương càng hồi phục.

“Thợ săn Chân Ma chết tiệt. Đồ chó đẻ!”

Hắn gầm gừ chửi rủa. “Thợ săn Chân Ma”?

Trong mơ, Se-geon hiểu đó là một tên gọi khác để chỉ Silvester.

“Khư… ư…”

Sau đó đúng như Se-geon đã biết.

Ma cà rồng giết bố trong phòng ngủ—Han Seung-il—rồi giết anh trai Han Se-hyeon, kẻ lao vào phòng làm việc lấy súng săn nòng trơn sau khi chứng kiến thảm kịch.

Vết thương đã lành khá nhiều, nhưng thân thể dính những mảnh bạc vẫn mục rữa, như thịt bị tẩm độc.

Trong lúc ma cà rồng đi tìm dụng cụ để moi bạc ra, Se-geon về đến nhà, giao chiến rồi rơi xuống tầng dưới, bất tỉnh.

Xoẹt!

Và đúng lúc đó, Silvester xông vào.

Hắn vung đại kiếm Claymore kiểu chế thức, áp đảo ma cà rồng và cuối cùng giết chết nó.

Nỗi sợ dành cho “thợ săn Chân Ma” kia—kẻ vượt trội hơn ma cà rồng cả về thể chất—mạnh đến mức ngay cả Se-geon đang mơ cũng cảm nhận rõ rệt.

Lưỡi đại kiếm nặng nề đâm thẳng yết hầu, không cho kẻ kia kịp trăn trối.

Cú đá sắc lạnh nghiền nát sọ.

Nhưng giấc mơ không dừng ở đó.

“Gì thế này.”

Silvester cúi nhìn Se-geon, giọng thản nhiên quen thuộc.

Nhìn Se-geon bê bết máu, thở hồng hộc, hắn nhấc đại kiếm lên, nói lạnh băng:

“Phán quyết: chẳng có người công chính, dù ai cũng không; trên thế gian này tất thảy các ngươi đều là tội nhân.”

Hắn hét lên, chuẩn bị bổ xuống—như thể muốn kết liễu để giảm bớt đau đớn cho Se-geon.

Nhưng rồi lưỡi kiếm khựng lại ngay trước cổ cậu.

Hắn nhìn khẩu súng săn nòng trơn trong tay Se-geon.

“À.”

Silvester dừng tay, trầm ngâm một lát.

“Giết thì phí quá.”

Hắn rút từ trong áo ra một ống tiêm nhỏ.

Nhưng đó không phải ống tiêm bóp đẩy thông thường, mà là loại đặc chế gọi là stimpak.

Hắn dùng nó hút máu từ xác ma cà rồng vừa bị chính hắn giết, rồi tiêm thẳng vào người Se-geon.

Đó là một chuyện kỳ dị.

Cơ thể bê bết máu dần khép miệng vết thương, cánh tay bị đứt cũng được Silvester nhặt lên, ghép vào, rồi liền lại nhanh chóng đến mức khó tin.

Một mũi tiêm có vẻ vẫn chưa đủ, Silvester còn hút thêm máu ma cà rồng, tiêm cho Se-geon vài lần nữa.

“Aaa!”

Se-geon vùng vẫy để tránh tiêm.

Nhưng… cánh tay đã bầm tím, và từ những lỗ kim bắt đầu nảy lên thứ gì đó như mầm non.

Mầm của con quái vật đã tàn sát cả gia đình Se-geon, theo cánh tay, men theo mạch máu lan khắp cơ thể.

Nỗi sợ “lỡ đâu mình thành ma cà rồng”, cộng với sự ghê tởm đối với chính thứ máu này, khiến Se-geon không chịu nổi.

Thế mà Silvester tiêm xong lại chẳng buồn nhìn thêm, quay lưng bỏ đi.

“Aaa!”

Se-geon bật dậy cùng tiếng thét.

Toàn thân ướt sũng mồ hôi như vừa chui ra khỏi phòng xông hơi, trong khi xung quanh tối và lạnh buốt.

Se-geon đảo mắt nhìn căn phòng của mình.

PC, đầu video, dàn mini—những thứ ngày trước khi mọi người còn đầy đủ, cậu vẫn dùng thường xuyên—liền đập vào mắt.

Se-geon bật dàn mini lên, bắt đầu dọn những vỏ mì ly vứt bừa bãi trên sàn.

Dọn xong phòng, cậu lững thững vào nhà tắm, tắm nước lạnh.

Trời vẫn còn lạnh, dội nước lạnh lên người đau rát, nhưng với Se-geon, ngay cả cảm giác đau đó cũng là xa xỉ.

Anh trai và bố mẹ đã bị giết, vậy mà cậu—kẻ sống sót—lại không chịu nổi chút nước lạnh, nghĩ sao cũng chỉ là sự làm nũng của kẻ no đủ.

Bíp.

Trong lúc Se-geon tắm, điện thoại đổ chuông rồi phát lại tin nhắn ghi âm:

“À, Se-geon hả. Chú đây. Chuyện chú bảo mày nghĩ ấy, nghĩ tới đâu rồi? Mày ở đó một mình cũng trống trải lắm. Quyết lẹ lẹ rồi về đây đi. Thôi nhé.”

Se-geon nghe giọng chú, tựa trán vào bức tường gạch men.

Đối với cậu, quả thật không có lý do để bắt ma cà rồng đến mức biến mình thành kẻ nghiện ma túy.

Dù mất cả gia đình, bố mẹ và anh trai hẳn cũng không muốn cậu trở thành phế nhân, sống lay lắt vô nghĩa.

Nghĩ vậy, lòng Se-geon bỗng nhẹ đi.

Tắm xong, Se-geon ra phòng khách.

Theo thói quen thì giờ này cậu nên ăn sáng, nhưng chân lại chẳng tài nào hướng về bếp.

Căn bếp nơi mẹ bị giết vẫn còn vết máu.

Nhìn vết máu ấy mà mở tủ lạnh lấy đồ ăn—Se-geon vẫn chưa làm nổi.

“Mười giờ rồi à? Hôm nay cũng khỏi đi học.”

Se-geon thở dài, quăng quần áo vào giỏ đồ bẩn.

Trong giỏ đã chất đầy một núi đồ bẩn.

Một lần quay máy giặt cũng chưa từng, với Se-geon, điều đó lại gợi về mẹ.

Ngay cả chuyện sinh hoạt vặt vãnh cũng kéo ký ức về mẹ, khiến cậu lại bị dày vò.

Nhưng cậu không thể cứ như vậy mãi.

Se-geon thay đồ, rồi đi ra gara.

…

Ở hàng ghế đầu phòng tư liệu nghe nhìn của Đại học M, điện thoại của một nữ sinh đổ chuông ầm ĩ.

Lại còn là giai điệu “Arirang mục đồng”.

Nếu chủ nhân không lộ vẻ hoảng hốt, người ta còn tưởng đó là lời phản kháng nhắm vào giảng viên, vì nó phá nát bầu không khí lớp học.

“Ôi trời… chết tôi rồi… chết tôi rồi…”

Cô gái tên Han Se-jin luống cuống đến mức rút phắt pin điện thoại.

Động tác quen tay đến nỗi từ tắt máy tới rút pin chưa đầy một giây.

Năm phút sau chuông hết tiết vang lên, buổi học kết thúc, nhưng với cô thì nói đây là ngày tệ nhất cũng không ngoa.

“Sáng thì ăn phải đồ hỏng, mất kính áp tròng, thẻ giao thông lại hỏng! Đến trường cũng xui thế này, mình phát điên mất!”

Cô vừa nói vừa giúp trợ giảng cuộn màn chiếu lại.

Vốn có máy cuộn, nhưng thiết bị trường học muôn đời dễ hỏng, cuối cùng phải dùng tay tự cuốn.

Giáo sư khoa Xã hội học của Đại học M nổi tiếng khó tính, đến mức trợ giảng gầy rộc đi, mà đã bị dính thì đúng là dính nặng.

“Vậy… em xin phép.”

Dọn xong, Se-jin chào trợ giảng, rồi chạy như trốn khỏi phòng nghe nhìn.

Sau đó cô lắp lại pin điện thoại.

“Sáng giờ chẳng có ai gọi, là ai nhỉ?”

Đúng lúc ấy, ở cổng chính trường đại học, một chiếc xe máy chạy vào.

Trên xe là một chàng trai mặc áo khoác phi công, quần jean.

“Ơ… Se-geon đây mà?”

Cô nhận ra em họ mình—Se-geon—bèn lẩm bẩm.

Mấy hôm trước, nghe nói một con chó dại lên cơn làm cả nhà bị giết sạch, cô cũng đã dự tang lễ.

Nhưng chính Se-geon—người đứng hàng chủ tang—vì bị sốc quá nặng, lại còn mang nghi vấn nổ súng săn nòng trơn, nên không thể dự.

Vậy mà giờ cậu lại tìm đến cô?

“Chị!”

Se-geon nhận ra Se-jin giữa đám đông, vẫn ngồi trên xe máy chạy tới, rồi dừng trước mặt cô bằng một cú xoay mềm mại.

Một chân chống xuống đất giữ thăng bằng, tay vặn ga để chỉ xoay xe tại chỗ—một cú drift mượt mà.