Nhạn Thái Tử (FULL 150đ/C)
Chapter 68: Thứ tử phải chết

“Tiểu hầu gia, việc này e là không ổn, đây là đại điển tuyển chọn nhân tài của quốc gia, nếu tùy tiện nhúng tay vào…” Cao Nghiêu Thần thoáng chần chừ, tội này có thể nhẹ có thể nặng; nếu vạ lớn giáng xuống, e rằng ngay cả tiểu hầu gia cũng khó mà gánh nổi.

“...Cứ làm theo lời ta.” Phương Chân liếc mắt một cái, hắn đâu dại dột đến vậy. Tấu chương đã dâng lên, việc trở thành Án thủ liên quan đến giám định huyết mạch, há có thể làm liều. Hắn lập tức mỉm cười nhạt: “Cả tên đạo quan Tào Dịch Nhan kia, cũng tra cho ta lai lịch của hắn, xem hắn thuộc về phe nào; theo sát hắn, biết đâu moi được đôi chút manh mối.”

“Hành tung của Tào Dịch Nhan cực kỳ quỷ bí, từ lúc lộ diện ở cổng thành đến nay đã bặt tăm, cũng chẳng rõ đã đi đằng nào.” Cao Nghiêu Thần do dự: “Muốn tra hắn, e rằng không chỉ cần Đạo Lục Ty phối hợp mà còn phải mời luyện đan sĩ ra tay.”

“Luyện đan sĩ?” Phương Chân trầm ngâm chốc lát rồi cười khẩy: “Thôi, đám luyện đan sĩ đó ai nấy đều tự phụ thanh cao, có thể không dùng thì đừng động tới.”

“Ta không tin, quan phủ thiếu bọn họ thì không lần ra được huyết mạch của Thái tử.” Phương Chân mỉm cười, thấy Cao Nghiêu Thần sắp lui ra làm việc, lại chặn: “Danh sách mười một người này sẽ không có ai bật mí chứ?”

Cao Nghiêu Thần cười: “Việc này dính đến huyết mạch của Thái tử, chúng ta có thể dự phần đã là sự tín nhiệm lớn lao, sao dám tham lợi quên nghĩa, đem tính mạng cả nhà ra đùa giỡn?”

“Ta biết ngươi sẽ không làm thế, nhưng vẫn phải nhắc ngươi giữ đầu óc tỉnh táo.” Phương Chân vô thức khép quạt: “Việc này, có kẻ không muốn chúng ta thuận buồm xuôi gió đâu.”

Cao Nghiêu Thần rùng mình, hiểu đối phương ám chỉ Tề Vương và Thục Vương nên không dám đáp, vội vàng lui ra.

Còn Tào Dịch Nhan, kẻ vừa bị đem ra bàn tán, lúc này lại xuất hiện bên bờ sông Bàn Long. Bây giờ đã gần tháng năm, tiết trời dần hâm hấp nóng. Tào Dịch Nhan đi dọc con phố, rẽ vào một tửu điếm; trước cửa có cây liễu lớn, trên thân còn hằn vết dây thừng, vốn là chỗ neo thuyền.

Tào Dịch Nhan khẽ bấm đốt ngón tay suy tính, lại khịt mũi ngửi mùi khí tức, trên mặt hiện nụ cười lạnh.

“Hừ, yêu hồ, lúc đầu ta cũng lấy làm lạ, ngươi vậy mà chẳng còn sót hơi thở nào, mặc ta lùng sục vẫn không lần được dấu vết. Nhưng dù ẩn mình kín đến mấy, rốt cuộc vẫn bị ta lôi ra.”

“Có một ắt có hai, hừm, yêu nghiệt, để xem ngươi có thể thoát thân mấy phen. Hừ, phá hỏng mưu đồ của ta, chỉ giết một con hồ ly sao giải nổi mối hận trong ngực?”

“Nhất định phải bắt hết các ngươi, lột da từng đứa một ta mới hả dạ!” Vừa dâng ác niệm, đối diện đã có một người bước tới, khoác bộ y phục vải trắng như tuyết, tay phe phẩy quạt; vừa ngẩng đầu đã chạm mắt Tào Dịch Nhan, khẽ gật chào.

Tào Dịch Nhan ngẩn ra rồi lặng lẽ bám theo, vòng cửa hông vào tây sương phòng, đi thẳng đến một gian khách phòng chật hẹp, một chiếc giường gỗ đã chiếm nửa không gian. Người kia vào phòng liền nói: “Tả Bích Hư Lang, Vương gia có lệnh, giải quyết mười một người trong danh sách này.”

Dứt lời, y ném ra một mảnh giấy.

Tào Dịch Nhan đón lấy xem, chữ viết nguệch ngoạc nhưng vẫn đọc được, bèn hỏi: “Đều là đồng sinh, xử lý thế nào? Giết hay là…”

“Không được giết.” Kẻ áo vải lập tức lắc đầu: “Sẽ rước phiền toái cho Vương gia.”

Nhiều người vẫn ngỡ Vương gia hạ sát thủ không kiêng dè gì; chẳng ngờ nếu làm vậy, các đối thủ chính trị và những vị Vương gia khác sẽ cười đến rụng răng — chẳng khác nào dâng cớ cho họ công kích.

Người áo vải nói: “Bất kể làm quan hay làm nghề khác, chỉ cần bị phá tướng thì cả đời khó có thành tựu.”

“Ngươi tìm mấy tên du côn, gây nên một vụ ẩu đả hoặc tạo một tai nạn bất ngờ, làm chúng què chân, rạch mặt là được. Bọn chúng không phải giáo úy trong quân, dính những vết ấy thì cả đời cũng không ngóc đầu lên nổi; thực ra dù là giáo úy trong quân cũng khó mà ngoi lên, bây giờ đâu còn thời chiến.”

Tào Dịch Nhan lắng nghe, âm thầm gật đầu tán đồng. Đúng vậy, thương tích trên thân còn đỡ; nếu hủy hoại dung mạo, hoặc tàn phế, thì dẫu ở thời chiến cũng khó bề thăng tiến.

Từ xưa đến nay, đã có tướng quân nào què quặt không?

Huống hồ quan văn.

“Dạng tai nạn này, dù có bị điều tra cũng cùng lắm lưu đày một hai năm, chuyện vừa gọn vừa trừ hậu họa, quả là cao chiêu; ta sẽ lập tức đi làm.” Chức Bát phẩm Tả Bích Hư Lang này do Vương gia ban, Tào Dịch Nhan đã lĩnh thì chính là môn hạ của Vương gia, không thể không tận tâm. Tuy nhiên trong lòng lại dâng một luồng hàn ý.

Biện pháp này quá mức âm độc mà hữu hiệu; nếu những vị chủ mẫu kia học theo, thứ tử què chân hoặc bị phá tướng, dẫu bản lĩnh ngút trời cũng sẽ lận đận suốt đời.

“Chỉ là, hạ quan vừa truy đuổi hồ yêu…”

“Hồ yêu chỉ là tiểu tiết, đây mới là đại cục, ngươi nên phân minh.” Người áo vải lạnh giọng.

“…Hạ quan đã rõ.” Ra khỏi phòng, Tào Dịch Nhan ngước nhìn phía trước; trời đã ngả chiều, ráng đỏ như máu dần phai thành màu tro xám.

Chuyện hồ ly rất đáng kể, hắn càng hứng thú với thứ mà hồ ly kia che giấu. Nhưng việc này tuy vụn vặt lại quan hệ trọng yếu không kém; hiện tại không thể lơ là Tề Vương, càng không thể trở mặt với ngài.

“Hoàng gia tranh đoạt ngai vàng quả nhiên cùng một lối, dù chỉ là mầm họa nhỏ cũng phải nhổ tận gốc.” Tào Dịch Nhan cụp mắt, bỗng ho sặc sụa, cổ họng dâng vị ngòn ngọt rồi khạc ra máu, sắc mặt lập tức tái bệch.

Phản phệ thực kinh người, mãi không thuyên giảm; Tào Dịch Nhan lại càng nảy lòng hiếu kỳ.

Phủ thành · Biệt viện

“Đỗ tiên sinh, Tịch Nhan đã trở về chưa?”

Đỗ Thành Lâm vừa rời họa thuyền, quay về nơi ở tạm thời. Vừa an tọa, một luồng hương mỏng lướt qua, một vị thiếu phụ đã đẩy cửa bước vào, tà váy khẽ lay.

Nếu lúc này người của Hồ gia ở huyện Lâm Hóa còn sống, ắt nhận ra vị thiếu phụ ấy không ai khác ngoài phu nhân chi thứ hai nhà họ Hồ, người đã biến mất trong trận “thiên hỏa”.

Nàng vẫn mái tóc đen nhánh, dung mạo xuất chúng, chỉ có đôi tay ngọc thon dài còn quấn băng thuốc; trên người hương thơm dìu dịu, ẩn giấu mùi dược liệu.

“Thật hổ thẹn!” Đỗ Thành Lâm thở dài: “Ngu huynh tuy đã lên họa thuyền, nhưng vẫn không thể giúp tam muội việc này.”

“Chẳng lẽ Tịch Nhan không ở trên họa thuyền?” Sắc mặt phu nhân tuyệt sắc chợt sa sầm, thân hình chao đảo như sắp khuỵu: “Không thể, thuật bói toán của ta không thể sai, nhất là khi suy đoán hành tung của Tịch Nhan; với tư cách người trong tộc, lại càng không thể sai.”

“Tam muội hiểu lầm rồi.” Đỗ Thành Lâm vội vàng giải thích: “Ta quả thực đã gặp Tịch Nhan, hơn nữa không chỉ một lần; ta gặp ở khách điếm, nhưng Tịch Nhan không muốn đi cùng ta, ta đành chịu.”

“Ngươi có nhìn ra nàng vì lẽ gì không?” Hồ Tam Di nhíu mày.

Đỗ Thành Lâm lắc đầu: “Khi ấy nàng ở hình dạng hồ ly, nằm trong lòng một thiếu nữ; ta chỉ kịp trao đổi chớp nhoáng, rồi nàng không đáp nữa.”

“Hóa hồ? Chẳng lẽ thương thế quá nặng, đạo hạnh hao sút?”

Hồ Tam Di nghe xong, âm thầm tra xét: “Nếu vậy, nàng đáng lẽ phải về Thanh Khâu điều dưỡng gấp; sao lại không chịu trở về?”

Tịch Nhan trước nay hiểu chuyện, chuyện phân đường cũng do nàng đề nghị; đã gặp được Đỗ Thành Lâm thì phải biết đây là cơ hội tốt nhất để quay về.

Vì sao nàng tình nguyện ở cạnh một thiếu nữ nhân gian mà vẫn không chịu trở về? Chẳng lẽ trên người thiếu nữ kia cất giấu bí mật?

Hồ Tam Di đảo mắt, lập tức lần ra mối này.

Chẳng lẽ là người hữu duyên?

Không, không thể. Lời thệ năm ấy nói rõ “chỉ hồ vi thê”, đâu phải “chỉ hồ vi hôn”; người hữu duyên tuyệt đối không thể là nữ nhân.

“Tịch Nhan được người cứu, có lẽ muốn báo ơn rồi mới hồi tộc, hoặc còn dự định khác. Ta thấy thiếu nữ kia tính nết đơn thuần, lương thiện; ở bên nàng ấy cũng không cần bận tâm.” Thấy Hồ Tam Di trầm ngâm, Đỗ Thành Lâm ôn tồn khuyên giải.

Đỗ Thành Lâm là Kỳ Thánh, sao lại chịu chỉ cờ trong một kỳ thi phủ?

Chẳng qua do phụng ủy thác nên mới ẩn gần quan sát. Hiện giờ nửa ván đã trôi, lòng yêu tài khiến Đỗ Thành Lâm nảy sinh hảo cảm với Diệp Bất Hối.

“Hừ, thật vô phép. Dẫu có chuyện gì cũng phải báo một tiếng. Nếu không phải ta đang dưỡng thương, nhất định đã đích thân đi bắt nó về!” Trên mặt phảng phất ba phần giận, Hồ Tam Di đảo mắt, hậm hực buông lời.