Nhạn Thái Tử (FULL 150đ/C)
Chapter 69: Ngọc bội

Lúc này, tiểu hồ ly đang thảnh thơi rúc vào lòng Diệp Bất Hối, dõi theo dòng sông cuồn cuộn, thỉnh thoảng lại liếc về phía Diệp Bất Hối và Tô Tử Tịch.

"Chíp chíp!" Tiểu hồ ly từng có cơ hội rời đi cùng Đỗ Thành Lâm nhưng vẫn lựa chọn ở lại bên cạnh Diệp Bất Hối, vì nàng đã linh cảm được một tia thiên cơ.

Đi theo hai người này, có thể trợ Hồ gia tìm được người hữu duyên.

Tuy thiên cơ chỉ lóe lên trong khoảnh khắc, tiểu hồ ly vẫn chẳng muốn bỏ lỡ.

Bộ dạng trầm tư ấy, nếu là khi bình thường, hẳn đã khiến Diệp Bất Hối và Tô Tử Tịch chú ý; nhưng lúc này trong lòng hai người đều canh cánh chuyện của Diệp thúc, dĩ nhiên chẳng rảnh để ý tới tiểu hồ ly.

"Đến rồi." Khi bến tàu huyện Lâm Hóa hiện ngay trước mắt, hai người một đường bôn ba cuối cùng cũng thở phào, trả bạc cho người lái đò; Tô Tử Tịch lập tức thuê một cỗ xe ngựa, hai người một hồ ly đi thẳng đến y quán Triệu gia.

Đến y quán lại chẳng gặp ai, toàn thân Diệp Bất Hối lập tức run bần bật.

"Diệp cô nương, sư phụ đã đưa lệnh tôn về thư tứ rồi." Một học trò của Triệu lang trung nói.

Diệp Bất Hối xoay người bước đi; lúc này trời chạng vạng, mưa phùn giăng kín; nàng cố nén bất an mà đi thẳng. Đoạn đường cũng không xa; trong viện đã có người soạn rương quần áo, xách nước nhóm bếp, còn có y sĩ đang tranh luận về phương dược.

"Cha!" Vừa thấy cảnh ấy, Diệp Bất Hối đẩy cửa, xông vào liền ngửi thấy mùi thuốc nồng hắc, xen lẫn thoang thoảng mùi máu tanh.

Nàng vừa chạy vào gian trong, đã thấy Triệu lang trung đang thở dài, lau khóe miệng cho Diệp Duy Hàn; trên đất đọng một vũng máu đỏ sẫm, còn Diệp Duy Hàn nằm ngửa trên giường, sắc mặt vàng khê như sáp, hai mắt nhắm nghiền, bất động.

"Cha, nữ nhi đã về rồi!" Vừa thốt lên, nước mắt Diệp Bất Hối tuôn như mưa, trong lòng dâng trào nỗi hối hận không bờ.

Nếu trước đó nàng không rời đi, liệu cha có rơi vào cảnh này không?

Được đỡ dậy, Diệp Duy Hàn run rẩy mở mắt, liếc nhìn một cái; trên mặt kỳ diệu hiện lên một tia huyết sắc: "Bất Hối, đừng khóc, ta còn chưa chết được đâu; lại đây, đến chỗ cha này."

"Tử Tịch, ngươi cũng qua đây, ta có chuyện muốn dặn." Diệp Duy Hàn lại bảo với Tô Tử Tịch.

"Diệp thúc, để ta đỡ ngài!" Tô Tử Tịch vội bước tới, thay Triệu lang trung.

"Triệu lang trung, khoảng thời gian này đã phiền ngài rồi, khụ khụ..." Diệp Duy Hàn ho khan, lên tiếng cảm tạ.

"Diệp Duy Hàn, bệnh của ngươi phải tĩnh dưỡng cho tốt. Diệp cô nương đã về, ngươi cứ nói chuyện với chúng nó đi; ta về trước, có việc thì lại tìm ta." Biết thuốc thang đã khó cứu vãn, hẳn là muốn phó thác hậu sự, Triệu lang trung thở dài, dặn vài câu rồi tránh ra ngoài.

Đợi trong phòng chỉ còn người nhà, Diệp Duy Hàn đưa mắt nhìn hai người.

Nhìn đôi thiếu niên thiếu nữ trạc tuổi ấy, trong mắt hắn thoáng hiện một tia không nỡ, nhưng vẫn mở lời: "Bất Hối, qua hai ngày nữa, ngươi sẽ tròn mười lăm tuổi."

"Cha!" Mơ hồ đoán ra điều cha sắp nói, Diệp Bất Hối khẽ gọi.

Diệp Duy Hàn không nói với nàng nữa mà nhìn sang Tô Tử Tịch: "Tử Tịch..."

"Diệp thúc?" Tô Tử Tịch thấy ánh mắt hắn dừng trên mình, ngập ngừng muốn thưa, bèn vội đáp: "Ngài có việc gì cứ dặn."

Bất luận trước hay sau khi khôi phục ký ức, hai cha con họ đều coi mình như người thân. Đối diện Diệp Duy Hàn sắc mặt khô vàng, hiển nhiên sắp lìa trần, lòng Tô Tử Tịch cũng khó chịu vô cùng.

Diệp Duy Hàn nhìn thẳng Tô Tử Tịch; đôi mắt vốn ảm đạm chợt sáng, cuối cùng cũng gượng sức để nói tiếp.

"Tử Tịch, điều ta không yên tâm nhất chính là Bất Hối..." Hắn than: "Vốn tưởng ta còn có thể gắng gượng thêm vài năm, nhìn nó thành thân; nay đã gần đất xa trời, e là không đợi nổi ngày ấy."

"Cha!" Diệp Bất Hối nước mắt lưng tròng, nhào tới, khóc nức nở: "Người đừng nói vậy, người sẽ không sao, rồi sẽ khỏe lại thôi!"

"Đứa trẻ ngốc, sức khỏe của ta thế nào, ta tự biết." Hắn nhẹ vuốt mái tóc mượt của con gái, nhìn sang Tô Tử Tịch, khó nhọc nói: "Giúp ta... lấy khế thư trong tay áo ra."

Tô Tử Tịch bỗng dựng tóc gáy, căng thẳng đến toát mồ hôi, cẩn thận rút ra một phong thư từ tay áo Diệp Duy Hàn; vừa mở liếc qua đã hiểu, tay bất giác run lên.

"Tử Tịch, năm xưa ta và lệnh tôn có ước hẹn. Nay Bất Hối đã mười lăm, ta không cầu được thấy nó thực sự thành thân; chỉ hy vọng trước khi nhắm mắt có thể thấy nó định thân..."

"..."

Mình vậy mà lại có hôn ước với Diệp Bất Hối. Tô Tử Tịch chết lặng; mở ra xem tiếp, nét chữ không thể quen thuộc hơn—đích thị bút tích phụ thân, không một nét nào giả.

Lòng Tô Tử Tịch rối như tơ vò; một lúc lâu sau mới trấn tĩnh: "Diệp thúc, ý của ngài ta đã hiểu. Ngài cứ yên tâm, ta sẽ chăm sóc Bất Hối."

Lúc này Diệp Bất Hối ngẩng đầu, nhìn Tô Tử Tịch, rồi lại nhìn phụ thân; nước mắt lã chã rơi.

"Cha, con chỉ muốn ở bên cạnh người; người đừng chết!"

"Bất Hối, nghe lời." Thấy Diệp Duy Hàn khó nhọc muốn nói, Tô Tử Tịch đã hạ quyết, liền kéo Diệp Bất Hối đến bên mình, ra hiệu cho nàng quỳ xuống.

Tô Tử Tịch cũng quỳ, nói với Diệp Duy Hàn trên giường: "Diệp thúc, ta xin thề trước mặt ngài: về sau nhất định sẽ đối tốt với Bất Hối, quyết không phụ nàng."

"Được, được, được!" Diệp Duy Hàn lập tức nhìn sang con gái.

Trong lòng Diệp Bất Hối đau như dao xẻ; nhưng thấy ánh mắt mong chờ của cha, nàng cũng nức nở: "Cha, người yên tâm, con sẽ chăm sóc tốt cho bản thân, sống... sống tốt với Tô Tử Tịch..."

"Các ngươi đã nói những lời này trước mặt ta, ta cũng yên tâm rồi; Bất Hối xem như đã có một mái nhà mới..." Diệp Duy Hàn đặt tay hai người chồng lên nhau, mừng rỡ nói.

"Còn nữa, cái này..." Hắn run rẩy lấy từ trong lòng ra một miếng ngọc bội, cúi đầu liếc qua rồi cười khổ: "Đây là vật gia truyền của Bất Hối..."

Tô Tử Tịch đứng gần, chỉ thoáng nhìn đã sững sờ.

"Ngọc bội này, vậy mà lại khắc hình rồng?"

"Dù ở bản triều, vật mang hoa văn rồng cũng không phải thứ quan lại sĩ phu có thể sở hữu; không chỉ không được đeo, mà càng không thể ngấm ngầm đúc tạo—ấy là đại tội!"

"Nhìn độ bóng nhuận của ngọc bội này, hẳn đã có tuổi; lẽ nào thân phận của Diệp thúc không chỉ là một chủ thư tứ?"

Chưa từng nghĩ Diệp thúc, người mở một tiệm sách, lại có lai lịch dính líu đến rồng, tâm thần Tô Tử Tịch nhất thời chấn động dữ dội.

Tuy còn nghi về lai lịch của ngọc bội, nhưng vì đã nhận hôn ước, Tô Tử Tịch đè nén kinh ngạc và nghi vấn, khuyên nhủ: "Diệp thúc, vừa rồi ngài cũng nói muốn thấy ngày Bất Hối thành thân; đã vậy thì càng phải bảo trọng thân thể mới phải."

Dường như người gặp chuyện vui tinh thần cũng phấn chấn, sắc mặt vốn khó coi của Diệp Duy Hàn lúc này đã khá hơn nhiều. Thấy vậy, Diệp Bất Hối vội nói: "Cha, con đi gọi Triệu lang trung về ngay!"

Nói rồi, nàng định ra ngoài.

Tô Tử Tịch nghi Diệp Duy Hàn chỉ là hồi quang phản chiếu, liền cản Diệp Bất Hối, nói: "Hay nấu chút cháo cho Diệp thúc trước đã. Ta thấy sắp đến trưa rồi; Diệp thúc không thể để đói."

Diệp Bất Hối vì quá lo nên rối trí, sớm đã mất chủ ý; nghe vậy, lòng lập tức như có chỗ dựa, gật đầu: "Cũng được, ta đi nấu cháo cho cha ngay!"

Rồi chạy sang nhà bếp bên cạnh.

"Đó là... cái gì?" Diệp Duy Hàn tựa vào đầu giường, thấy một bóng trắng đuổi theo Diệp Bất Hối, không khỏi ho khan, cất tiếng hỏi.

"Là hồ ly." Tô Tử Tịch ra vẻ ung dung, kể những chuyện thú vị tại phủ thành.

"...Bất Hối ở trên thuyền hoa đã nhất chiến thành danh; ngay cả Kỳ Thánh cũng chỉ điểm nàng đánh cờ. Sau này đến kinh thành, e là có cơ hội đoạt giải đầu ở kỳ thi đấu nơi kinh đô."

"Tốt, ấy là chuyện tốt." Diệp Duy Hàn nghe vậy, miễn cưỡng mỉm cười.

"Phải rồi, ngọc bội này..." Nghĩ đến miếng ngọc trong tay, Diệp Duy Hàn lại gắng nói tiếp: "Hôm nay ngươi và Bất Hối đã định hôn ước; miếng ngọc bội này hợp lẽ nên giao cho ngươi bảo quản."

Dứt lời, không để Tô Tử Tịch từ chối, hắn liền nhét chặt ngọc bội vào lòng bàn tay Tô Tử Tịch, lấy tay mình ép lên.

"Hãy nhớ kỹ, không được dễ dàng để người khác thấy."

"Diệp thúc, ngọc bội này, có lai lịch gì không?" Cuối cùng Tô Tử Tịch không nén nổi mà hỏi.

Đúng lúc ấy, cánh cửa đang khép bị một cước đá bật tung.

"Vốn chỉ phụng mệnh công tử, cho ngươi một bài học nhỏ; không ngờ lại gặp được cả tạo hóa."