Nhạn Thái Tử (FULL 150đ/C)
Chapter 81: Phong thủy Cổ Cương

Huyện Lâm Hóa chìm trong mưa bụi, tí tách không ngớt, tháng tư đã dồn dập đổ liền mấy trận.

Đường sá trong huyện thành tuy đã được tu sửa bằng đá vụn nhưng vì thế lại hóa lầy lội; đi vài bước, đế giày đã dính gần nửa lớp bùn. Người có tiền ngồi xe bò hầu như không bị ảnh hưởng, bá tánh trên đường cũng thưa thớt dần.

Ngoài thành càng chìm trong mưa bụi; vì sợ gió lạnh, ngoại trừ nông dân và thương nhân bất đắc dĩ phải lên đường, đi nửa dặm, một dặm cũng khó thấy bóng người.

Tô Tử Tịch và Diệp Bất Hối sóng vai đứng tại một khu mộ địa ngoài thành.

Trước mặt là một ngôi mộ xây bằng gạch đá, có bia mộ, chỉ khắc gọn mấy chữ "Mộ của Diệp Duy Hàn", bên dưới là tên của Diệp Bất Hối và Tô Tử Tịch.

Lạ ở chỗ, cách đó không xa còn có một người đi theo, lại chính là Dã đạo nhân.

Dã đạo nhân lúc này chỉ trỏ: "Công tử, phu nhân, hai vị xem, địa hình gò núi này là một nhánh nhỏ của địa mạch Dư Sơn; cả gò chỉ nơi này là tốt nhất."

"Tuy chưa đạt đến phong thủy bảo địa, nhưng vẫn được địa khí tưới nhuần, thích hợp nhất để gia trạch an ổn."

"Hơn nữa, cách đây không xa còn có Phạm Miếu. Phạm Miếu này tuy chưa từng hiển thánh, nhưng việc làm pháp sự cầu phúc cũng đủ an ủi âm linh."

Diệp Bất Hối nghe xong, vô cùng cảm kích: "Đa tạ tiên sinh."

Nói đoạn, nàng đưa ba lạng bạc vụn. Dã đạo nhân không từ chối, thản nhiên nhận lấy.

Lúc này, mưa vẫn rơi, lất phất, lành lạnh trên mặt. Xung quanh là một bãi tha ma, chỉ khu vực chôn cất Diệp Duy Hàn là thực sự có xây một ngôi Phạm Miếu.

Trong miếu quanh năm vang trống não bạt tụng kinh; chỉ cần quyên chút tiền hương khói sẽ có tăng nhân trông nom thường trực, không đến nỗi cỏ dại um tùm, hoang vu đổ nát, lại còn có thể cầu xin minh phúc.

Đối với những gia đình từ nơi khác đến, không thân thích, không tổ phần, nhà lại có chút tiền của, thế đã là kết cục tốt nhất.

Diệp Bất Hối không băn khoăn gì về việc này, thậm chí rất cảm kích những người hàng xóm đã ra tay giúp đỡ, đặc biệt là Dã đạo nhân; còn Tô Tử Tịch lại càng không khiến nàng thất vọng: mộ địa, hương khói, láng giềng, tang lễ đều được xử lý đâu ra đấy.

Nếu không có Tô Tử Tịch kề bên, chỉ dựa vào một thiếu nữ vừa qua sinh thần mười lăm tuổi như nàng, đột ngột mất đi người thân duy nhất, quả thực không thể lo liệu tang sự chu toàn.

"Ta đã bàn bạc xong với Phạm Miếu. Mỗi năm một lạng bạc tiền hương khói, sẽ có người trông nom; mùng một và ngày rằm hàng tháng còn được làm pháp sự cúng dường. Ta đã trả một lần cho mười năm." Tô Tử Tịch không nhìn Dã đạo nhân, chỉ thản nhiên nói.

"Vậy mười năm sau thì sao?"

Dưới tán ô giấy dầu, gò má thiếu nữ bị gió tà mưa bụi làm ướt. Mái tóc búi cao cài một cây trâm gỗ, vận váy áo vải xanh, vẫn còn nét ngây thơ.

"Bất Hối, đến lúc đó, ta hẳn có thể xin được sắc phong cho nhạc phụ đại nhân."

Dã đạo nhân xen vào: "Phu nhân, công tử nói không sai. Địa mạch lưu chuyển, phong thủy không phải của riêng một nhà nào; mà chuyện cầu xin minh phúc, Phạm Miếu lại càng không đáng tin. Sắc phong mới là minh phúc chân chính, vượt xa bậc thiên nhân mà Phạm giáo vẫn nói."

"Với tài năng của công tử, không đến mười năm, tất có thể giành được một đạo sắc phong."

"Vâng, đa tạ lời chúc tốt lành của tiên sinh." Trải qua mấy ngày, nỗi bi thương của Diệp Bất Hối đã dần lắng xuống. Nàng xoay người, nói với Tô Tử Tịch: "Chúng ta về thôi."

Trong bầu không khí này, việc Tô Tử Tịch có thể làm cũng chỉ là vững vàng cầm ô, trầm mặc mà ân cần, để nàng lặng lẽ trút nốt nỗi bi thương cuối cùng.

Tiếng quạ kêu quang quác sau lưng, cùng cơn mưa không ngớt, dệt nên một tháng tư ảm đạm.

Hai tai khẽ động, nghe cách đó không xa có tiếng quần áo sột soạt. Tô Tử Tịch không quay đầu, vẫn cầm ô đi cùng nàng.

Đợi đến khi Tô Tử Tịch và Diệp Bất Hối đi xa, mấy bóng người mới từ chỗ ẩn nấp bước ra.

Một người trong đó do dự: "Vừa rồi ta suýt tưởng bị Tô tú tài phát hiện. Nhưng chúng ta chỉ nhìn từ xa, như vậy cũng được sao?"

Đối với Tô Tử Tịch, hiện giờ không biết nên xưng hô thế nào, bèn dứt khoát gọi là tú tài, cũng xem như cung kính.

"Thượng quan vừa bảo chúng ta theo dõi Tô tú tài mà không cho bị phát hiện, chỉ đành theo xa thế này thôi. Dù sao cũng là để bảo vệ an toàn."

Mấy người thấp giọng bàn bạc vài câu, lại lặng lẽ bám theo.

"Phu quân, bây giờ chàng có dự định gì không?" Trên đường trở về, xung quanh tĩnh lặng, chỉ còn tiếng mưa rơi. Diệp Bất Hối im lặng một lúc rồi mở miệng.

Sau khi hai người bái thiên địa, Diệp Bất Hối đã đổi cách xưng hô với Tô Tử Tịch, tỏ ra thân thiết hơn.

Hai người tuy chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa nhưng lúc này đã xem đối phương là người nhà.

Tô Tử Tịch đã thi đỗ tú tài, lại là bẩm sinh; hàng tháng đều có thể lĩnh tiền lương từ quan phủ. Hơn nữa, bẩm sinh còn có thể đứng ra bảo lãnh cho người khác; hằng năm đều có một khoản thu nhập không nhỏ, lại không phải đi lao dịch. Có thể nói, tuy không bằng cử nhân có thể thay đổi gia thế, nhưng cũng đã thoát khỏi tầng lớp bá tánh bình thường.

Nhưng Tô Tử Tịch còn trẻ, không thể ở mãi huyện Lâm Hóa. Muốn thi đỗ cử nhân, tất phải đến học phủ cao hơn. Diệp Bất Hối có chút do dự, không biết có nên chủ động nói mình sẽ ở lại trong huyện không.

Tô Tử Tịch thực ra cũng đã nghĩ đến chuyện này. Diệp Bất Hối vừa hỏi, hắn liền đáp: "Ta định đến phủ học. Phu tử ở huyện học đa phần là tú tài; thỉnh thoảng có cử nhân cũng không trực tiếp dạy dỗ. Còn giảng sư ở phủ học tệ nhất cũng là cử nhân, lại có cả tiến sĩ về hưu cống hiến sức tàn. Đến đó sẽ hữu ích cho ta hơn."

Chưa nói đến chuyện khác, hiện tại muốn tiến bộ nhanh chóng, văn chương của các cử nhân trong huyện về cơ bản đã vô dụng.

Mấy ngày nay, hắn cũng đã tranh thủ có được văn chương của một vị cử nhân, nhưng chỉ tăng được hai trăm điểm kinh nghiệm; có còn hơn không.

Diệp Bất Hối im lặng một lát: "Chàng nói phải, ta ở nhà đợi chàng về."

"Nàng định ở lại sao?" Tô Tử Tịch dừng bước. Thiếu niên áo xanh dưới tán ô có chút bất đắc dĩ nhìn thiếu nữ; hai người nhìn nhau trong mưa bụi.

"Bất Hối, nàng đương nhiên phải cùng ta đến phủ thành rồi, đừng lo chi tiêu. Hôm qua ta được huyện lệnh đại nhân tặng năm mươi lạng bạc. Hai ngày nữa tham gia văn hội trong huyện, trả nợ xong, số còn lại cộng thêm tiền tích cóp, đủ để thuê một tiểu viện ở phủ thành. Để nàng ở lại đây, ta sao yên tâm?"

"Nhưng..." Diệp Bất Hối không ngờ Tô Tử Tịch đã sắp xếp như vậy. Nàng khẽ mở to mắt, nhìn người chồng danh nghĩa của mình: "Phủ thành chi tiêu tốn kém, ta đi theo, chẳng phải sẽ gây thêm phiền phức cho chàng sao?"

"Dù tốn kém hơn nữa, cũng không có đạo lý nào để nàng ở lại một mình. Yên tâm, phu quân của nàng nuôi nổi nàng."

"Bây giờ cùng ta ra thẳng bến tàu; ở đó có thuyền."

Câu nói này mang theo chút thân mật, khác thường ngày, khiến tim Diệp Bất Hối khẽ rung. Chưa khi nào nàng thấy mình không hề cô độc, rằng mình vẫn còn có người thân, như lúc này.

"Vâng." Diệp Bất Hối gật đầu.

Tuy biết theo Tô Tử Tịch đến phủ thành tất sẽ khiến hắn thêm gánh nặng, nhưng nếu ở lại, chỉ một mình nàng cô quạnh; cuộc sống như vậy, nàng thực sự không muốn.

"Đợi khi đến phủ thành, ổn định xong xuôi, ta sẽ tìm vài việc có thể làm." Diệp Bất Hối thầm nghĩ.

Vừa ra khỏi gò mộ, đã có hai chiếc xe bò thuê sẵn để chở đồ tế lễ. Lúc này, vừa hay cũng đi ra bến tàu. Vừa đến gần, một con tiểu hồ ly đã chạy tới, nhảy vào lòng Diệp Bất Hối. Thấy cảnh ấy, mí mắt Dã đạo nhân bất giác giật giật.

Tô Tử Tịch và Dã đạo nhân lên chiếc xe phía sau. Vừa vào trong xe, Tô Tử Tịch liền bất ngờ hỏi: "Dã đạo nhân, lần này ngươi tự mình đến đây, chọn mộ địa cho Diệp thúc, lại còn giúp đỡ mọi bề, rốt cuộc là vì điều gì?"