Nhạn Thái Tử (FULL 150đ/C)
Chapter 86: Chuột sa chĩnh gạo

Đang ngẫm nghĩ, lão giả đã cất tiếng chào: "Ta không chỉ quen Ứng Từ, mà còn là người một nhà. Ngươi là tú tài mới tới đúng không, lại đây, vào dưới bóng cây nói chuyện."

Ngồi xuống bàn đá dưới bóng cây, lại còn có thể gọi trà bánh, người này mới bảo: "Ta là nhị thúc của Ứng Từ, hiện đang đảm nhiệm chức giáo thụ tại phủ học."

"Hóa ra là Trịnh giáo thụ." Tô Tử Tịch giật mình, vội hành lễ.

Người này là Trịnh Lập Hiên, tiến sĩ xuất thân nhị bảng, nhớ rằng từng thăng đến tam phẩm, đã đủ sáu mươi tuổi nên cáo bệnh nghỉ hưu, xem ra bấy giờ vẫn bảo dưỡng rất tốt.

Phủ học của tiền triều có một học chính và ba huấn đạo, đến khi Trịnh triều thành lập, vì coi trọng khoa cử cùng quan học hơn nên đã tăng thêm huấn đạo.

Về phần giáo thụ, thường là những quan viên đã nghỉ hưu (tiến sĩ) phát huy nhiệt huyết còn lại, là chức vị có thể gặp chứ khó cầu.

Đương nhiên, quan viên về hưu cũng bằng lòng, không chỉ bởi chức giáo thụ rất được người đời tôn trọng, mà còn vì phủ giáo thụ là chức quan chính thất phẩm, ngoài nửa bổng lộc (lương hưu) ra vẫn có thể hưởng đãi ngộ thất phẩm.

Quan trọng hơn, những học trò do họ dạy dỗ, hễ ai làm quan, đều sẽ ghi khắc mấy phần tình nghĩa thầy trò.

Trịnh Lập Hiên lại không hề thản nhiên nhận lễ này, khoát tay nói: "Đây là chuyện riêng, không cần đa lễ."

Lúc này thư đồng dâng trà, Trịnh Lập Hiên mời Tô Tử Tịch uống: "Ngươi mới đến phủ học, chưa chắc đã biết, quanh đây có bán trà bánh, có thể gọi mang tới, mười văn một bát, còn có thể châm thêm nước."

"Nào, trời nóng uống một ngụm, tuy không phải loại thượng hạng, nhưng cũng mát lòng giải khát."

Thân thiết như vậy, khiến trong lòng Tô Tử Tịch không khỏi lẩm bẩm: "Tuy ta với Trịnh Ứng Từ quen biết, nhưng không có giao tình sâu đậm, nói không chừng còn có khả năng tranh đoạt cơ duyên, giáo thụ là trưởng bối của Trịnh Ứng Từ, lẽ nào lại vì nể mặt Trịnh Ứng Từ mà đối xử tốt với ta như thế?"

"Hoặc có lẽ không phải vì Trịnh Ứng Từ."

Trong lúc Tô Tử Tịch còn trầm tư, Trịnh Lập Hiên thực ra cũng đang đánh giá y.

Không thể không nói, dung mạo của Tô Tử Tịch khá ưa nhìn, lại thêm việc đã thức tỉnh ký ức kiếp trước và tu luyện Bàn Long bí pháp, nên khí chất vượt hẳn học tử bình thường, ngay cả lúc giết người cũng chẳng hề run tay.

Người có khí chất thì vạn sự thong dong, tự mang phong độ.

"Thảo nào lại bị cho là huyết mạch của vị kia." Trịnh Lập Hiên chỉ cảm thấy nhìn đâu cũng thuận mắt, thế tử của mấy vị Vương gia đều lu mờ, trong lòng không khỏi thở dài một tiếng, thầm nghĩ: "Quả nhiên anh hùng xuất thiếu niên, nhìn đã biết không phải vật trong ao."

"Dù không phải huyết mạch của người nọ, chỉ bằng khí độ này, e rằng cũng sẽ không chịu ở dưới người khác quá lâu."

Sau đó lại cẩn thận hỏi Tô Tử Tịch vài điều, phát hiện Tô Tử Tịch quả thật không phải gối thêu hoa, mà có tài học thực sự.

Vốn đã có cảm tình với học trò thông minh, Tô Tử Tịch lại còn trẻ tuổi, Trịnh Lập Hiên hài lòng gật đầu.

"Buổi chiều ngươi đến lớp đi, Trần huấn đạo buổi chiều giảng 'Thượng Thư', ông ấy tuy là cử nhân, nhưng đã dạy ra một tiến sĩ, rất có danh tiếng tại phủ học."

Tô Tử Tịch biết đây là Trịnh Lập Hiên đang chỉ điểm cho mình, không nên bỏ lỡ buổi học chiều, lập tức đáp: "Học sinh hiểu rồi."

Trịnh Lập Hiên lại dặn dò Tô Tử Tịch vài điều cần lưu ý ở phủ học, lúc này mới để y rời đi.

Về đến ký túc xá, vừa vào cửa đã ngửi thấy mùi cơm thơm nức, không phải Diệp Bất Hối nhóm lửa, dù sao cũng mới đến, củi còn chưa biết mua ở đâu, nấu cơm đương nhiên không kịp.

"Bên ngoài phủ học có những gánh hàng bán đồ ăn, ta đã mua một ít về." Thấy Tô Tử Tịch nhìn sang, Diệp Bất Hối giải thích.

Nàng lại bảo: "Nhưng không ngờ giá cả lại rẻ hơn trong huyện một chút."

"Bên này đông người, có lẽ lãi mỏng bán nhiều." Tô Tử Tịch rửa tay, gọi Diệp Bất Hối ngồi xuống, hai người ăn bánh rau nóng hổi, khẽ trò chuyện.

Thấy Diệp Bất Hối tuy có chút mệt mỏi vì đi đường, nhưng sau khi vào ở trong tiểu viện, đã thêm vài phần thoải mái, Tô Tử Tịch cũng yên lòng hơn.

Buổi trưa hai người ăn uống qua loa xong, Tô Tử Tịch dặn Diệp Bất Hối nghỉ ngơi, có việc gì thì ngày mai hãy làm, mình thì chợp mắt một lát rồi rửa mặt lại, lấy lại tinh thần để đi đến giảng đường.

Lúc đi còn mang theo sách vở, tuy mình không cần dùng đến, nhưng như vậy mới phải lễ.

Đến nơi mới hay, phủ học trông không nhỏ, nhưng thực tế học sinh lại không nhiều, chỉ có sáu bảy mươi người, đều là tú tài.

Theo luật pháp của Trịnh triều, thi đỗ tú tài không phải đã xong xuôi hết thảy, nếu không tiếp tục tham gia khoa cử, tú tài vẫn phải dự tuế khảo, do đề học các tỉnh chủ trì, thành tích được phân thành sáu bậc.

Thường thì nhất đẳng và nhị đẳng có thể được bổ làm lẫm sinh, tăng sinh; tam đẳng coi như thành tích bình thường, không tốt không xấu; tứ đẳng sẽ bị khiển trách, nếu thi được ngũ đẳng, lẫm sinh và tăng sinh sẽ bị giáng một bậc, phụ sinh giáng làm thanh y.

Đây còn chưa phải điều đáng sợ nhất, đáng sợ nhất là thi đến lục đẳng, sẽ bị truất bỏ công danh.

Tú tài cũng đâu dễ thi như thế, bị truất bỏ công danh không chỉ khiến tâm huyết đổ sông đổ bể, mà còn là một sự sỉ nhục lớn, cho nên để không bị truất bỏ, các tú tài hằng năm đều nghiêm túc ôn tập, không dám lơ là.

Đây cũng là lý do vì sao thi đỗ cử nhân mới thực sự có thể thở phào nhẹ nhõm, vì chỉ có đỗ cử nhân mới được coi là công danh trọn đời, nếu không phạm tội lớn, công danh sẽ không bị truất bỏ, cũng không cần tham gia tuế khảo nữa, thực sự đổi thay được địa vị gia đình.

Tô Tử Tịch là lẫm sinh, vừa đến giảng đường của phủ học đã nhận được sự chú ý của Trần huấn đạo và các tú tài đồng môn.

Dù sao lẫm sinh cũng là tú tài có tư cách trực tiếp tham gia hương thí, cho dù vừa mới vào phủ học, nhưng trong đám tú tài đã thuộc hàng đầu, mà thân là người đọc sách, có mấy ai cam nguyện chịu lép vế, tự nhận mình không bằng người?

Đối mặt với những ánh mắt dò xét ngấm ngầm ấy, Tô Tử Tịch vẫn ung dung, hành lễ với vị Trần huấn đạo dạy hai môn Thư và Lễ này, rồi theo ra hiệu của ông ta mà ngồi vào một chỗ trống.

Môn Thư này rất quan trọng, Tô Tử Tịch đối với "Thượng Thư" không hề xa lạ, thậm chí có thể nói, phàm là người đã thi đỗ tú tài, về cơ bản đều có thể đọc thuộc làu "Thượng Thư", nhưng thuộc lòng không có nghĩa đã thông hiểu.

Trần huấn đạo tuy chỉ là cử nhân, nhưng là vì vận khí không tốt, liên tiếp chịu tang cha mẹ, ông bà, sau đó lại đến vợ mất, đợi đến khi rốt cuộc có thể tham gia hội thí thì mấy kỳ thi đều chẳng may mắn, liền dứt khoát không thi nữa, về phủ làm huấn đạo quan.

Mà đệ tử do Trần huấn đạo dạy dỗ, có người đã thuận lợi đỗ tiến sĩ, cách giảng bài của ông so với huyện học thì linh hoạt hơn, cũng phù hợp với khoa cử hơn.

"Trần Bác Nam truyền thụ cho ngươi 'Thượng Thư Áo Nghĩa', có học không?"

Cuối cùng, lại đến thời khắc tăng tiến thần tốc rồi, Tô Tử Tịch lệ rơi đầy mặt, chuột sa chĩnh gạo, thật không dễ dàng gì, bèn lập tức đáp "Có"!

Vừa dứt lời, một luồng thông tin lập tức tràn vào, trong tầm mắt hiện lên dòng chữ màu xanh nhạt: "'Thượng Thư Áo Nghĩa' đã học được, [Kinh nghiệm +4], [Kinh nghiệm +3], [Kinh nghiệm +5]..."

"Quả nhiên có hàng thật, kinh nghiệm còn nhiều hơn cả Phương cử nhân."

"Phủ học không hổ là nơi tinh hoa của cả một phủ." Không có tỉnh học, hoặc nói tỉnh học với phủ học chênh lệch không lớn, cửa sổ giảng đường đang mở, Trịnh Lập Hiên đứng bên ngoài quan sát, ánh mắt rơi trên người Tô Tử Tịch, thấy thiếu niên nghe giảng chăm chú, bèn gật đầu rồi quay đi.

Đi được một đoạn, đứng dưới bóng cây râm mát, hắn dừng bước, ngoảnh đầu lại: "Tô gia ba đời trong sạch, có thể tra xét rõ ràng, sao có thể là huyết mạch của Thái tử? Hơn nữa, tuổi tác còn chênh lệch một tuổi."

Phía sau tĩnh lặng, nhưng hắn biết, có người đang đứng nghe ở gần đó.

Hắn xoay người, tiếp tục chậm rãi đi về phía trước, miệng nói: "Nhưng ta đã phụng chỉ, tự nhiên sẽ dốc lòng dốc sức."

"Theo ngươi thấy, tài học của hắn thế nào?" Một giọng nói vang lên bên tai.

Trịnh Lập Hiên nghĩ ngợi một lát: "Bài thi của hắn ta cũng đã xem, nền tảng vững chắc, thiên phú hơn người, có thể suy một ra ba, lại còn cần cù, chỉ thiếu danh sư chỉ dạy."

"Mà hiện tại các huấn đạo của phủ học, những cử nhân như Trần Bác Nam, Trương Bình Chí, cũng đều là danh gia, nếu hắn thật sự có thiên phú, tất có thể đỗ cử nhân."