Nhạn Thái Tử (FULL 150đ/C)
Chapter 94: Tái ngộ

“Ngươi cho rằng ta kém Tô Tử Tịch ư?” Một luồng tà hỏa bất chợt bốc dậy, Đinh Duệ Lập vừa rồi còn cảm thấy có điều không ổn, vào khoảnh khắc này đã hoàn toàn chìm trong cơn phẫn nộ.

Hắn lạnh lùng cất lời: “Lão sư của ta là Tiến sĩ, tổ phụ của ta là Tiến sĩ, phụ thân ta tuy chỉ đỗ Đồng tiến sĩ nhưng vẫn đảm nhiệm chức quan Lục phẩm. Ta ba tuổi nhập môn, năm tuổi thuộc hơn nghìn chữ, khổ luyện suốt hai mươi năm, cớ sao lại không sánh nổi một kẻ xuất thân hàn môn mới mười mấy tuổi?”

“Thật nực cười!”

Dứt lời, Đinh Duệ Lập liền phất tay áo rời khỏi đình.

Đàm An cũng không đuổi theo, chỉ mỉm cười đứng trên đình, dõi mắt theo bóng Đinh Duệ Lập xa dần; một lát sau hự khẽ một tiếng, thất khiếu ào ra máu đen.

Y cười lạnh: “Việc này không thể trách ta ảnh hưởng ngươi. Trong lòng ngươi nếu không vướng bất an và đố kỵ, cũng chẳng trúng nổi thuật của ta.”

Sau đó y lại thấy khó hiểu: “Nhưng cũng lạ thay, Đinh Duệ Lập luận về tài học lẫn gia thế đều phải trội hơn Tô Tử Tịch mới phải, vì sao lại kiêng kỵ Tô Tử Tịch đến thế?”

“Kệ vậy, ta phụng Vương mệnh hành sự. Cho dù bị phản phệ, nhiều nhất cũng chỉ bỏ đi thân xác này, lại tiêu hao thêm chút Nguyên Linh mà thôi.” Nói xong, thân hình Đàm An khẽ động, liền biến mất không còn tăm tích.

“Công tử, công tử?” Trên đường trở về, thư đồng Vấn Đông có phần nghi hoặc nhìn công tử nhà mình.

Không hiểu vì cớ gì công tử ra ngoài giải sầu, lại ghé một cái đình nhỏ chẳng mấy bắt mắt ven đường; đến nơi ấy, ngồi chưa được bao lâu đã lập tức hạ lệnh quay về.

Sắc diện công tử cũng cực kỳ khó coi. Trong khi phong cảnh ở đình không tệ, chỉ là gặp một người qua đường, đôi bên chẳng hề chuyện trò; cớ sao công tử lại như đang hờn dỗi với ai?

Vấn Đông nghĩ mãi không thông, song cũng chẳng dám gặng hỏi, đành giấu kín nỗi thắc mắc trong lòng.

Lúc đi, Đinh Duệ Lập chỉ thấy phiền muộn; đến khi trở về, cả người đã chìm hẳn vào những cảm xúc tiêu cực.

Đặc biệt vào tối ấy, khi nộp bài văn lên lão sư, Vu tiên sinh xem xong liền nhíu mày: “Hôm nay con khó ở sao? Bài văn này vì sao lại kém đi quá nhiều? Nhìn là biết tâm trạng bất ổn, chẳng hề dụng tâm, mau về viết cho ta một bài khác.”

Đinh Duệ Lập bị quở trách một hồi, tâm tình càng thêm thảm tệ. Trở về ngồi dưới đèn, nhìn bài văn đến chính mình đọc cũng thấy rối rắm khó hiểu, hắn tức tối vò thành một cục ném vào sọt giấy.

Trên mặt bàn nhẵn bóng, phảng phất hiện ra một gương mặt đang nhạo báng. Nhìn kỹ lại, không phải Tô Tử Tịch thì còn ai? Đinh Duệ Lập bật hét chói tai: “Tô Tử Tịch, dẫu ngươi tâm cơ thâm hiểm, muốn đoạt Giải Nguyên của ta, cũng chỉ là si tâm vọng tưởng.”

Thế nhưng chỉ một tuần sau, Vu tiên sinh gọi hắn đến, ra hiệu đưa xem một bài văn.

“Đây là lão hữu của ta chép gửi, do một tú tài tên Tô Tử Tịch ở phủ học viết. Chữ chữ như châu ngọc, quả là một bài văn đặc sắc, con đọc thử đi.”

Nói rồi, ông không khỏi cảm thán: “Vốn tưởng con đã đủ xuất sắc, không ngờ phủ học lại hiện lộ nhân tài như thế. Nghe nói tú tài này mới mười lăm tuổi, từ khi vào phủ học, mỗi ngày đều tiến bộ thần tốc. Bài văn này tuy vẫn chưa bằng con, nhưng so với nửa tháng trước đã khác biệt một trời một vực.”

“Lão hữu của ta cứ giấu giấu giếm giếm, đúng là keo kiệt, haizz, chẳng lẽ sợ ta cướp mất học trò của lão sao? Ta đã có trò giỏi như con, còn ham muốn người khác làm gì?”

Vu tiên sinh vẫn cực kỳ tin cậy học trò của mình. Còn Tô Tử Tịch, người viết bài văn kia, hiển nhiên cũng tài hoa hơn người. Chỉ vì yêu quý học trò, ông mới đưa bài này cho Đinh Duệ Lập xem qua.

Theo chỗ ông hiểu về Đinh Duệ Lập, đứa trẻ này lòng dạ khoáng đạt, chẳng phải hạng đố kỵ hiền tài; bèn phất tay: “Ngồi xuống, đọc cho kỹ.”

Nghe lão sư khen ngợi Tô Tử Tịch như thế, sắc mặt Đinh Duệ Lập đã hơi khó coi. Hắn miễn cưỡng nở một nụ cười, ngồi nghiêng người cầm bài văn đọc một lượt, sắc diện càng thêm tái nhợt.

Quả thực, bài văn này vẫn chưa vượt được mình. Nhưng Đinh Duệ Lập đã xem qua bài của Tô Tử Tịch trong kỳ phủ thí, đem ra so sánh, đúng là đã nới rộng cách biệt rất nhiều.

“Sao có thể? Tô Tử Tịch vì sao lại tiến bộ nhanh đến vậy?”

E sợ lão sư nhận ra điều khác lạ, Đinh Duệ Lập gượng cười: “Lão sư nói đúng. Tô Tử Tịch này con có quen biết, quả là người có tài.”

Vu tiên sinh thật tâm muốn điều hay cho học trò, tự nhiên kỳ vọng học trò kết giao cùng người hiền tài. Nghe vậy liền vui mừng gật đầu: “Con nên qua lại với hắn nhiều hơn. Xem văn của người này, không chỉ văn tài, mà còn trầm ổn lão luyện, không đi đường ngang lối tắt. Dù lần thi Hương này chưa đỗ Cử nhân, ba năm sau cũng dư sức.”

“Các con đồng học một phủ, mai sau biết đâu còn cùng vào triều làm quan; phải thân cận với nhau nhiều hơn mới phải.”

Người từng ở chốn quan trường hiểu rõ nhất, quan hệ đồng niên đồng môn hệ trọng nhường nào. Có thể nói, trong quan trường, tài năng cố nhiên trọng yếu, nhưng đôi khi mối quan hệ còn nắm phần quyết định.

Nghe xong, Đinh Duệ Lập ngoài mặt mỉm cười, trong lòng lại càng bức bối.

Về tới phòng mình, hắn liền tung một cước vào chân bàn: “Thật đáng ghét!”

Đúng lúc ấy, một tiếng cười khẩy vang lên trong phòng: “Đinh công tử, hà tất phải nổi giận?”

“Ai?” Đinh Duệ Lập vội ngoảnh nhìn theo hướng phát ra tiếng nói.

Hắn liền thấy người qua đường gặp ở cái đình nhỏ lần trước đang mỉm cười xoay người bước ra, lại ngang nhiên xuất hiện ngay tại phòng mình. Cảnh tượng ấy khiến hắn kinh hãi không ít. Đinh Duệ Lập lập tức định gọi người, thì nghe đối phương chậm rãi nói: “Ta tới lần này là để báo cho ngươi một bí mật, liên quan đến Tô Tử Tịch. Ngươi không muốn nghe thì cứ việc gọi người.”

Đinh Duệ Lập nghe vậy, sắc mặt biến đổi, lùi liền mấy bước về phía cửa; chỉ cần có gì bất ổn sẽ lập tức phá cửa mà ra. Hắn gằn giọng hỏi: “Bí mật liên quan đến Tô Tử Tịch? Hừ, ngươi nói với ta những chuyện này để làm gì?”

“Được rồi, Đinh đại tài tử của ta, ta không tin ngươi không muốn lật đổ Tô Tử Tịch.” Đàm An ung dung tiến tới. Chỉ cần Đinh Duệ Lập chưa lập tức gọi người, y biết vẫn còn cơ hội; bèn đảo khách thành chủ ngồi xuống, cười như không cười chỉ vào chiếc ghế bên: “Đinh công tử không cần cảnh giác ta đến vậy. Ta đến là muốn kết minh với ngươi, tuyệt sẽ không hại ngươi.”

“Ngươi kết minh với ta?” Đinh Duệ Lập tuy trúng thuật nhưng chỉ là bị khuếch đại cảm xúc tiêu cực, coi Tô Tử Tịch như kẻ thù; đâu phải nghe ai cũng tin. Nghe Đàm An nói, phản ứng đầu tiên của hắn là dò xét.

Lần trước vì lòng dạ kích động, Đinh Duệ Lập không kịp quan sát kỹ Đàm An; giờ nhìn kỹ lại, hắn không khỏi giật mình.

Người này tự xưng là Đàm An. Theo tin tức hắn nhận được, y chỉ từng làm công sai huyện nha, chẳng phải người đọc sách, cũng không xuất thân quyền quý; tướng mạo tầm thường, tuổi tác lại không lớn.

Nhưng bây giờ xem ra, y ung dung tự tại, có thể xuất hiện ở phủ Đồng tri mà chẳng mảy may e ngại; tuyệt không giống kẻ phàm tục.

Kỳ lạ hơn, giữa hai hàng lông mày còn phảng phất một vẻ kiêu căng.

Lạ lùng thay, chỉ là kẻ ở tầng lớp dưới chót, lấy đâu ra khí chất ấy, lấy đâu ra thái độ khinh miệt ấy?

Lẽ nào y không sợ chỉ cần ta hét lên một tiếng, gia phó hoặc nha sai sẽ ập vào bắt giữ, khiến y sống dở chết dở?

Đinh Duệ Lập trầm ngâm giây lát, kéo ghế ngồi xuống, cười lạnh rồi hỏi: “Ngươi bất quá chỉ là một công sai đã bị cách chức, dựa vào đâu mà đòi kết minh với ta?”

“Chỉ bằng việc ngươi tự tiện xông vào phủ Đồng tri, ta có thể lập tức gọi người bắt ngươi tống giam, thậm chí giết ngay tại chỗ cũng được.”

“Nói, ai phái ngươi tới?”