Phong Hồn - quán đỉnh vô song
Hồi 15 - Tái ngộ (1)

Tái ngộ (1)

Lạc Dương, kể từ khi trở thành kinh đô của nhà Chu thời thượng cổ, từng là nơi đóng đô của chín triều đại gồm Đông Chu, Đông Hán, Tào Ngụy, Tây Tấn, Bắc Ngụy, Tùy, Đường, Hậu Lương, và Hậu Đường. Tổng cộng đã có hơn bảy mươi vị hoàng đế từng hưởng vinh hoa nơi đây. Chính vì lẽ đó, Lạc Dương còn được gọi là Cửu Triều Cổ Đô, nghĩa là “cổ đô của chín triều đại”.

Thời kỳ huy hoàng nhất của Lạc Dương là vào đời nhà Đường. 

Khi ấy, Trường An là trung tâm chính trị, còn Lạc Dương lại là đô thành của nghệ thuật. Nơi đây từng là chốn lui tới, sinh hoạt và tỏa sáng của rất nhiều bậc văn nhân nghệ sĩ, từ Lão Tử thời Chiến Quốc cho đến Đỗ Phủ, Lý Bạch, Bạch Cư Dị thời Đường. 

Nghệ thuật phồn thịnh, nhân khí ngút trời, danh sĩ như mây, nên Lạc Dương từng được mệnh danh là "văn nghệ chi thành".

Giờ đây, khi cơn gió rét mùa đông đã qua, tiết xuân tràn ngập, Lạc Dương lại càng náo nhiệt hơn bao giờ hết. Dòng người tấp nập chen chúc giữa ngã ba phố lớn, trong đó có rất nhiều võ giả mang binh khí, mà nguyên do không gì khác chính là vì Thương Long tỷ võ đại hội sẽ diễn ra trong vòng nửa tháng tới.

Thương Long tỷ võ đại hội, còn được gọi là Thương Long đại chiến, là một sự kiện tổ chức bốn năm một lần, được xem là long môn của hậu bối giang hồ, nơi tụ hội những cao thủ tân tú trẻ tuổi khắp thiên hạ. Ai bước lên võ đài ấy đều là anh kiệt xuất chúng, mộng lớn hoài bão, muốn lập danh trong thiên hạ.

Phần lớn những danh môn chính phái đang bình định giang hồ hiện nay đều từng nổi danh từ chính đại hội này.

Những kẻ có thể lọt vào vòng Bát Cường tại Thương Long tỷ võ đại hội sẽ được tôn xưng là Giang Hồ Bát Đại Thần Long, suốt bốn năm sau đó đều trở thành thần tượng được vạn người ngưỡng vọng. Ngoài danh vọng lẫy lừng, mỗi người còn nhận được phần thưởng lớn là một vạn lượng bạc trắng – một số tiền kinh người.

Chưa kể, môn phái hoặc gia tộc nào đào tạo ra được Bát Đại Thần Long đều được nhận lấy vô vàn lợi ích danh tiếng, thậm chí nếu là tiểu môn phái ít tên tuổi mà bỗng nhiên xuất hiện một người lọt vào hàng Bát Đại Thần Long thì lập tức có thể danh chấn tứ phương, bước chân vào hàng danh môn đại phái.

Đặc biệt, kẻ đoạt ngôi quán quân nếu thuộc về hậu bối của một chính phái sẽ nhận được đãi ngộ tối cao: được đích thân chưởng môn của  cửu đại phái chỉ dạy trong vòng một tháng, và có quyền học một tuyệt kỹ trấn phái do chính họ truyền thụ.

Đó là một vinh dự không gì sánh được.

Tuy chỉ kéo dài trong một tháng, nhưng trong khoảng thời gian ấy, mối quan hệ sư đồ giữa hai người được xác lập một cách chính thức và rõ ràng.

Chín vị chưởng môn của cửu phái – cùng nhau truyền thụ y bát!

Dù chỉ mang tính nghi lễ trên danh nghĩa, một khi nghi thức ấy được cử hành thì giữa hậu bối được chọn và chín vị chưởng môn sẽ hình thành mối quan hệ sâu sắc.

Đó chính là sợi dây bền chặt, góp phần củng cố sự đoàn kết giữa các phái trong Cửu Phái.

Nếu như người đoạt giải là hậu bối của một môn phái ít giao hảo với Cửu Phái, hoặc xuất thân từ một chính phái trung lập nào đó, mà lại từ chối đặc ân này thì sẽ dễ dẫn đến rắc rối.

Tuy vậy, trong suốt mấy chục năm qua, chuyện ấy chỉ xảy ra đúng một lần.

Bởi vì thực lực và ảnh hưởng của cửu phái và các môn phái chính tông đại đại thật sự quá lớn mạnh, hầu hết các quán quân đều xuất thân từ họ. Còn các môn phái nhỏ hoặc đứng giữa chính - tà thì ngay cả việc lọt vào Bát Thần Long cũng đã là điều khó như lên trời.

Có thể nói, Thương Long tỷ võ đại hội vốn là một bữa tiệc nội bộ của Cửu Phái Lớn và các thế gia võ lâm.

Thế nhưng, chính điều đó lại khiến nó càng thêm kịch tính.

Từ trước đến nay vẫn là như vậy, thế nhưng năm nay, giữa giới võ lâm bình dân đã bắt đầu dấy lên hy vọng rằng — người đoạt chức quán quân sẽ không phải là hậu nhân của cửu phái hay các thế gia võ lâm lớn, mà đến từ một môn phái ít tên tuổi, chẳng mấy ai biết đến.

Một khi xuất hiện nhân vật có khả năng đó, y liền lập tức nhận được sự cổ vũ nhiệt thành chưa từng thấy từ khắp mọi nơi…

Năm nay, trong số các môn phái nhỏ ít người biết đến, những người được xem là ứng cử viên sáng giá nhất gồm có: Hoàng Trấn Nguyên của Thanh Vân Tàng toạ lạc dưới chân núi Phục Vu, Ngạn Trang Hành của Tấn Châu Ngạn gia, tiểu gia chủ Lưu Văn Đức của Lưu gia tại Lan Châu, Cam Túc, cùng trưởng nữ Hồng Tiêu Hoa của Hồng gia trang tại Quý Châu.

Chỉ cần như thế là đã thoả mãn rồi.

***

Huyễn Tà Kỳ Ảo Công chính là thứ công pháp tà môn, cổ quái, và ly kỳ đến mức quái đản – là tổng hợp những thuật pháp dị lộ kỳ dị mà tà đạo sáng chế.

Ngay cả Cộng Minh Thông Hồn Công – thứ công pháp đã khiến hắn lần đầu tiên gặp được sư phụ – cũng là một phần của Huyễn Tà Kỳ Ảo Công.

Cả việc khắc tạc Ảo Tượng Chân Kinh và bản chú giải bổn vào tận trí óc thông qua Giác Hồn Tâm Công cũng vậy. Rồi đến súc cốt công và thuật ẩn thân khi xâm nhập lao ngục lần thứ hai, đều là những pháp môn nằm trong bộ công này.

Tổng cộng, Huyễn Tà Kỳ Ảo Công gồm có ba mươi sáu môn công pháp.

Hắn cảm thấy mình không thể luyện hết được.

Có những chiêu thức nhìn qua đã thấy không cần thiết, cũng có những loại hoàn toàn không hợp với tính cách hắn, đến mức không muốn học chút nào.

Chỉ cần chọn những pháp môn hữu dụng cho bản thân trên con đường chu du giang hồ, trở thành cao thủ kiếm và côn pháp là đủ. Dù sao hắn cũng không phải là thiên tài hiếm có như sư phụ Đan Vân Cực, nên chỉ đến đó thôi cũng đã quá sức rồi.

“Hựm…”

Ngân Kiếm Hào hít sâu một hơi.

Càng tu thành cao hơn trong Huyễn Tà Tâm Pháp, tốc độ luyện thành Huyễn Tà Tứ Kiếm đệ nhất thức – Nhất kiếm thập lưu, càng nhanh vượt bậc.

Nếu đạt tới tầng thứ năm của Huyễn Tà Tâm Pháp, có lẽ tốc độ luyện thành Nhất Kiếm Thập Lưu sẽ nhanh gấp bốn lần hiện tại. Khi ấy, hắn sẽ nắm vững toàn bộ đệ nhất thức.

U… u… u…

Chân khí như đại hồng thuỷ bắt đầu trào dâng, ào ạt chạy khắp kinh mạch.

Phải gọi là cuồng loạn mới đúng – luồng chân khí dữ dội vượt ngoài sức chịu đựng của thân thể thường.

Nếu là người khác, hẳn đã tẩu hỏa nhập ma, vỡ nát huyết mạch, chết tại chỗ.

Thế nhưng với hắn, dòng chân khí ấy lại cuồn cuộn chảy khắp cơ thể không chút phản ứng phụ nào.

Một lúc lâu sau, khi dồn toàn tâm vào Huyễn Tà Tâm Pháp, Ngân Kiếm Hào mới điều tức, kết thúc buổi tu luyện.

Từ sáng sớm sau bữa sáng cho đến tận lúc ăn tối, hắn chỉ chuyên tâm luyện công. Bây giờ là lúc ăn tối, sau đó hắn sẽ luyện Nhất Kiếm Thập Lưu.

Thánh Hoa Lâu – nơi hắn đang ở – là địa điểm lý tưởng cho việc này.

Biệt viện thì yên tĩnh, sau biệt viện còn có rừng trúc rậm rạp. Hắn đã chặt bỏ một khoảng trúc rộng chừng hai trượng ở trung tâm, biến nó thành một võ trường nhỏ ngay trong rừng.

Chính tại nơi đó, Ngân Kiếm Hào đang luyện đệ nhất thức của Huyễn Tà Tứ Kiếm – Nhất Kiếm Thập Lưu.

“Khách quan! Tiểu nhân mang bữa tối lên nhé?”

Giọng nói của tiểu nhị vang lên.

Ngay từ lần đầu gặp, tiểu nhị đã được hắn thưởng cho một lượng bạc nên hễ gặp là cúi chào như đón vương tôn quý tộc, cung kính vô cùng.

“Không cần. Hôm nay ta ra ngoài ăn. Dọn đơn giản ở chỗ bàn cạnh cửa sổ là được.”

Ở trong phòng suốt mấy ngày, hắn cũng bắt đầu tò mò về tin tức bên ngoài.

“Vâng! Xin nghe theo.”

Tiểu nhị cúi đầu như nghênh tiếp vương tôn, rồi vội vã đi dọn chỗ.

Sột soạt…

Ngân Kiếm Hào đưa tay xoa mặt, thi triển dịch dung thuật.

Ngay lập tức gương mặt thật biến mất, thay bằng một khuôn mặt hoàn toàn khác.

Khi ở một mình thì hắn trở lại với dung mạo thật, nhưng hễ ra ngoài là phải cải trang. Dù có chút bất tiện, nhưng cho đến khi tìm được Ngô Liễu Lan, hắn không thể để lộ thân phận.

Một lúc sau, hắn ngồi tại chiếc bàn bên cửa sổ trong đại sảnh khách điếm, lặng lẽ dùng bữa, vừa thưởng ngoạn phong cảnh bên ngoài.

Lúc này đúng vào giờ ăn tối, khách điếm đông kín người.

Nhưng mục đích chính của hắn không phải là ăn uống, mà là nghe ngóng tin tức bên ngoài.

Tất cả giác quan của hắn hiện nay đều nhạy bén gấp nhiều lần người thường. Chỉ cần chú tâm đôi chút, hắn có thể nghe rõ cả lời thì thầm bí mật ở tận góc sảnh bên kia.

“…Vậy lần này ứng cử viên sáng giá nhất vẫn là Thiếu Lâm phải không?”

Giọng nói đầu tiên hắn nghe được.

Có vẻ như họ đang nói đến Thương Long tỷ võ đại hội.

“Nghe bảo là vậy đó.”

Một nam nhân khác đáp lại.

Ngân Kiếm Hào chậm rãi nhai thức ăn, dỏng tai lắng nghe.

“Đại đệ tử của Hoa Sơn – Tĩnh Chấn cũng chẳng kém cạnh gì đâu. Võ Đang cũng vậy.”

“Cũng có người nói thế, nhưng dường như Thiếu Lâm vẫn trội hơn một bậc.”

“Thế còn Nam Cung thế gia, Gia Cát thế gia thì sao?”

“Họ thì lúc nào cũng là ứng viên vô địch cả. Nếu gặp may trong việc bốc thăm thi đấu, hoàn toàn có thể vào đến trận chung kết tranh cao thấp.”

“Vậy tức là Nam Cung thế gia, Hoa Sơn, Thiếu Lâm, Võ Đang – cả đám đều là ứng viên à?”

“Chỉ mấy nơi đó thôi sao? Mộ Dung thế gia, Hà Bắc Bàng gia, Tấn Châu Ngạn gia, Trung Nam, Nga Mi cũng đều có đệ tử rất đáng gờm đó.”

“Ôi trời, vậy thì khác gì bảo ai cũng là ứng viên vô địch, chẳng biết phải cược vào ai?”

Cuối cùng, có người gắt lên.

“Dài hay ngắn phải đo mới biết, ai mà nói trước được?”

“Ngươi đúng là vô vị, nếu vậy thì lúc đầu đừng nói ai mạnh ai yếu cho rồi!”

“Cũng chỉ là vì lần này đại hội Thương Long hấp dẫn hơn mọi năm thôi mà!”

Người bị mắng là “vô vị” vội thanh minh.

“Lúc nào chẳng hấp dẫn. Bốn năm là đủ để lớp hậu bối mới xuất hiện, lần nào cũng đầy kịch tính.”

“Phải rồi, bốn năm trước cũng đầy bất ngờ mà.”

Vòng vo một hồi, lại quay về điểm xuất phát.

Đúng như họ nói, dài ngắn phải đo mới biết. Bây giờ nói cho cố, cũng chỉ phí lời mà thôi.

“Vậy lần này, vẫn là người của cửu phái hay ngũ đại thế gia đoạt giải sao? Không có ai từ những gia tộc nhỏ hơn, hay môn phái kỳ bí, truyền thừa đơn truyền lọt vào sao?”

Một giọng nói khác chen vào.

Giọng điệu mang theo chút bất mãn, rõ ràng đang mong ngóng một kẻ chiến thắng nằm ngoài mọi dự đoán.

“Ai mà biết? Giang hồ đầy rẫy kỳ nhân dị sĩ. Biết đâu một con rồng thần đang ẩn mình nơi thâm cốc nào đó lại bất ngờ xuất thế?”

Người khác tiếp lời.

“Những kỳ nhân dị sĩ đó chắc bốc hơi vài chục năm rồi chứ gì.”

“Phải đó! Cứ mong mãi mà cuối cùng vẫn là người của cửu phái hay ngũ đại thế gia thắng cuộc. Chậc!”

Một người hậm hực tặc lưỡi.

“Dù sao thì cũng phải đợi xem kết quả thế nào đã.”

“Chuẩn rồi.”

Lại một vòng lặp, quay về chỗ cũ.

Ngân Kiếm Hào cũng lắng nghe những cuộc trò chuyện khác xung quanh, nhưng hầu hết đều không khác mấy. Vì thế hắn ngừng để ý và tập trung vào bữa tối.

“À… khách quan……”

Tên tiểu nhị ban nãy hỏi dùng bữa ở đâu lại lật đật chạy đến, vừa xoa tay vừa bước tới.

“Nếu không phiền… có thể cho ghép bàn được chăng……”

Tiểu nhị nói với vẻ vô cùng áy náy.

Theo bổn phận của mình, hắn nên tìm cách ghép bàn càng nhiều càng tốt để đón thêm khách. Nhưng khách quan trước mắt đã thưởng cho hắn một thỏi bạc lớn, gần bằng nửa năm tiền lương, thành ra giờ phải mở miệng xin ghép bàn thì trong lòng quả thực rất lấy làm áy náy.

"Cứ tùy tiện đi, bàn này cũng rộng rãi mà."

Ngân Kiếm Hào khẽ gật đầu.

“Đa tạ khách quan!”

Tiểu nhị cúi rạp người, gần như gập lưng vuông góc, rồi lập tức chạy đi.

 

- Việt hoá bởi TheNeverRated -