Thiên Ma Không Thể Sống Cuộc Đời Bình Thường
Chapter 302: Ngã Ba Lựa Chọn (4)

Chương 302: Ngã Ba Lựa Chọn (4)

[Dịch giả: Khoi]

[Hiệu đính: Trà sữa thạch đào kem cheese béo ngậy thơm ngon]

 

Deshan mở to mắt.

Thấy Fred, hắn hất tay binh lính ra và lao tới, nắm chặt lấy ống quần Fred ngay chỗ gấu quần.

“Làm ơn… Làm ơn cứu tôi! Tôi van xin anh…hãy cứu tôi khỏi chốn ác quỷ này!”

Rắc!

Một binh sĩ phía sau giật mạnh lấy áo hắn.

Anh ta cúi đầu nói lời xin lỗi, rồi cưỡng ép kéo gã khổng lồ đang vùng vẫy đi ngang qua Fred.

Phía sau, tiếng hét thất thanh vang vọng không dứt.

Khi hình ảnh Deshan, kẻ từng lộ diện là gián điệp trong bài kiểm tra thứ tư và trốn thoát khỏi Dmitry, chợt hiện lên trong đầu, Fred không thể bình tĩnh trước tình huống vừa chứng kiến.

“… Sao lại ra nông nỗi này? Chẳng lẽ danh dự của Dmitry chỉ là lời hứa suông?”

Deshan là gián điệp.

Chẳng có lý do gì để giữ lời hứa với một kẻ như vậy. Nhưng bản thân Fred cũng là gián điệp, vì thế anh ta thấy vô cùng bối rối.

Chris lên tiếng.

“Chúng ta từng định tha mạng cho Deshan đúng như đã hứa. Với điều kiện hắn phải giữ mồm giữ miệng, chôn chặt mọi điều đã thấy và nghe được ở Dmitry. Nhưng Deshan lại rời Dmitry, tiến thẳng đến Adelian. Ở đó, sau khi đặt lịch chuyển dịch đến ‘Valhalla’, hắn đã dùng ma thuật truyền tin liên lạc với kẻ từng gửi yêu cầu gián điệp. Và kể từ lúc đó… như ngươi đã thấy đấy. Công hội tình báo Dmitry luôn giám sát chặt mọi cử động của bọn gián điệp. Vì hắn đã phá vỡ cam kết, nên chúng ta mới bắt hắn về đây.”

Mắt Fred giật nhẹ.

Cổ họng khô khốc.

Anh ta cảm nhận được một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng khi nghe lời của Chris, thốt ra một cách bình thản đến lạnh người.

‘… Dmitry chưa từng nhân nhượng trước sự tồn tại của bọn gián điệp. Họ đủ tự tin để không ngán bất kỳ biến số nào do gián điệp gây ra, và luôn sẵn sàng trừng trị chúng bất cứ lúc nào.’

Một cảm giác rợn người lan tỏa.

Chris, rõ ràng…

Đã từng nói rằng anh ta đã hoàn tất phân loại thông tin về những người đã vượt qua vòng tuyển chọn và chuẩn bị đầy đủ cho từng lựa chọn.

Ban đầu, Fred nghĩ đó là một sự nhân nhượng dành cho các gián điệp.

Những người có gia đình bị bắt làm con tin như anh ta, nếu không giải quyết được vấn đề căn cơ, sẽ không thể phản bội Cronos.

Nhưng...

Nghĩ kỹ lại, sự thật lại hoàn toàn khác.

Việc “chuẩn bị đầy đủ cho từng lựa chọn” bao gồm cả những tình huống tiêu cực nhất. Nếu Fred dám đánh cắp thông tin của Dmitry, rất có thể chính những người mà Chris “mua” sẽ ra tay với gia đình anh ta.

Ý nghĩ đó vừa lóe lên… mắt anh ta run rẩy.

‘Cảm giác Dmitry còn đáng sợ hơn mình tưởng, và điều này thực sự khiến lòng mình ngổn ngang trăm mối.’

Ban đầu là sự kinh ngạc.

Rồi nỗi sợ dâng lên.

Tiếp theo là sự bối rối, hoang mang, không biết nên đối mặt tình huống này ra sao.

Và rồi,

Một chút yên lòng.

Bởi vì nếu họ có thể làm việc một cách triệt để đến vậy, thì việc giao tương lai của mình cho Dmitry cũng không hẳn là một quyết định sai lầm.

“Fred.”

Chris cất tiếng.

Ánh mắt anh ta nhìn Fred, sâu thẳm như thể thấy thấu tận đáy lòng.

“Hãy ghi nhớ ngày hôm nay. Rằng Dmitry không phải thiên đường. Và càng không ngây thơ như vẻ bề ngoài.”

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi INOVEL15, đăng tải độc quyền tại INOVEL15.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại INOVEL15.COM)

* * *

Trong khi các gián điệp đang rối ren vì vụ Deshan,

Có một người, vẫn lặng lẽ chìm trong tập luyện ở thao trường.

Vụt!

Qurrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr…!

Kiếm ảnh xé toang màn đêm.

Ares, mồ hôi nhễ nhại, vung kiếm tỏa ra một luồng aura mạnh mẽ khiến người ta nghẹt thở.

Ánh mắt của hắn ánh lên sự tán thưởng chân thành.

“… Câu trả lời ta tìm kiếm, cuối cùng lại nằm ở Dmitry.”

Ares.

Kẻ được mệnh danh là thiên tài kiếm thuật, từng chất vấn phương pháp của Alexander, và rồi tạo ra con đường riêng cho chính mình.

Thay vì bộc phát bừa bãi,

Là aura có tổ chức, trật tự.

Thay vì để mana phân tán khắp cơ thể,

Là khống chế và điều tiết chúng một cách tỉ mỉ như nhạc trưởng điều phối dàn nhạc.

Chiến tích đánh bại Schneider, một thành viên trong Thập Nhị Kiếm Sĩ Lục Địa chính là minh chứng cho sự đúng đắn trong phương pháp của Ares. Thế nhưng, hắn biết… mình vẫn chưa tìm thấy đáp án hoàn chỉnh.

Bao năm trời…

Hắn đã sống, đã điên cuồng trong thế giới của kiếm đạo.

Sự truyền thụ của Dmitry đã gây chấn động mạnh mẽ với hắn, một kẻ từ trước đến nay chỉ chăm chăm nghĩ về kiếm thuật, đến mức chỉ trong một cái chớp mắt, toàn bộ nhận thức của hắn đã bị đảo lộn.

‘Tu La Tâm Pháp chính là lý tưởng mà mình hằng kiếm tìm. Việc điều khiển mana vốn luôn là bài toán nan giải, vậy mà Tu La Tâm Pháp lại kiến tạo ra một không gian tồn trữ mana, và đưa ra hàng trăm phương thức để phóng thích nó. Đây tuyệt đối không phải loại tri thức có thể lĩnh hội trong vòng một hai năm. Nhưng làm sao Roman Dmitry lại có thể nghĩ ra một lý luận hoàn hảo đến thế?’

Thật sự, là phi thường.

Người như Scott phải mất đến ba tiếng đồng hồ mới có thể cảm nhận được mana, vậy mà Ares, ngay khi làm theo phương pháp dẫn dắt của Tu La Tâm Pháp, đã cảm ứng được mana gần như ngay lập tức.

Chỉ vỏn vẹn một tiếng đồng hồ.

Khi cảm nhận được mana tích tụ bên trong mình một cách ổn định và rõ ràng, từ tận đầu ngón chân, một luồng cảm giác phấn khích lan trào dâng thẳng lên đỉnh đầu khiến Ares không thể kìm nổi tiếng thốt lên kinh ngạc.

Hắn ta sững sờ.

Tu La Tâm Pháp là một kỳ tích.

Dựa trên nền tảng đó, dường như bao nhiêu ảo tưởng, bao nhiêu cảnh giới từng mơ tưởng... đều có thể trở thành hiện thực.

Vấn đề là...

‘Chẳng lẽ... thứ gọi là Tu La Tâm Pháp này thực sự chỉ là một loại võ học cấp thấp thôi sao?’

Soạt.

Hắn ta rút kiếm.

Kiếm pháp kết hợp với Tu La Tâm Pháp tạo ra uy lực tàn phá kinh hồn, và nhờ nó, Ares có cảm giác như bản thân đang từng bước thoát khỏi tình trạng giậm chân tại chỗ suốt thời gian qua.

Tuy vậy, hắn ta vẫn không thể chấp nhận sự thật rằng môn tâm pháp này lại chỉ được liệt vào hàng "cấp thấp".

Chỉ riêng Tu La Tâm Pháp, hắn ta đã có thể khai mở ra một thế giới hoàn toàn mới. Ấy vậy mà Chris lại từng nói rằng, còn có những tầng thứ ở tầng cao hơn nữa.

‘Nếu những gì Chris nói là thật... thì Roman Dmitry đã sớm vươn đến cảnh giới tối cao của võ đạo. Người đời không thể hiểu nổi hành động công khai khái niệm “đan điền” của Roman Dmitry, nhưng e rằng so với thành tựu của hắn thì thứ đó chẳng đáng là gì. Hắn còn dạy cả Tu La Tâm Pháp cho gián điệp nữa cơ mà. Roman Dmitry… ngươi rốt cuộc là ai? Sao có thể phủ định toàn bộ hệ thống cũ mà tự sáng tạo ra cả một hệ thống hoàn mỹ như thế khi tuổi đời còn chưa tới 30?’

Ares với con đường của chính hắn.

Dù có phủ nhận giáo lý của Alexander, thì rốt cuộc hắn vẫn phải dựa vào đó làm nền tảng.

Thế nhưng Roman Dmitry thì hoàn toàn khác biệt.

Hắn đã kiến tạo ra một hệ thống đến cả một thiên tài như Ares cũng chỉ có thể mường tượng mơ hồ, chứ không thể cụ thể hoá.

Người ta vẫn thường nói, biết đến đâu thì thấy được đến đó.

Vì Ares đang trên hành trình phủ định Alexander và kiến thiết một con đường mới, nên sự truyền dạy của Tu La Tâm Pháp càng khiến hắn chấn động dữ dội hơn.

Thực tế mà nói

Ban đầu, Ares chỉ định nhận một chút chỉ dẫn rồi rời khỏi Dmitry.

Vinh quang với tư cách kiếm sĩ, đối với hắn mà nói, không có nhiều ý nghĩa.

‘Roman Dmitry hiện đang viết nên một trang sử mới. Một thành tựu vĩ đại có thể đẩy lùi cái tên Alexander vào dĩ vãng.’

Hắn tin chắc điều đó.

Roman Dmitry khác biệt với Alexander.

Hắn đang kiến tạo ra một hệ thống hoàn mỹ không một kẽ hở.

Chính vì thế...

Ares đã thay đổi quyết định.

‘Chừng nào ta còn có thể học hỏi, vậy thì hãy tạm thời ở lại bên cạnh Dmitry.’

Một quyết định dứt khoát.

Hắn đã thừa nhận Roman Dmitry.

Chấp nhận rằng mình vẫn còn thứ cần phải học hỏi từ người đó.

Hắn không có ý định trung thành với Dmitry cả đời, nhưng chí ít là vào lúc này, Dmitry xứng đáng để hắn ở lại.

Thế nhưng... liệu hắn có ngờ được không?

Rằng Chris cũng từng giống hắn. Cũng vì lý do tương tự mà đã thề trung thành với Roman Dmitry.

Soạt.

Rút kiếm.

Bầu không khí đêm khuya tĩnh lặng.

Ares, không hề hay biết về tương lai đang chờ đợi phía trước, xoay người, lặng lẽ rảo bước trở về khách điếm.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi INOVEL15, đăng tải độc quyền tại INOVEL15.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại INOVEL15.COM)

* * *

Hoàng Đế Cronos.

Không, phải nói là Alexander, đang trong trạng thái “ám linh”, nhận được báo cáo từ Hầu tước Memphis.

“…Tất cả gián điệp được cử đến Dmitry đều đã mất liên lạc. Lúc đầu, thần nghĩ rằng có thể là vấn đề truyền tin, nhưng xét thấy tình hình Dmitry không có bất cứ dấu hiệu bất thường nào, thần cho rằng đã đến lúc phải xem xét khả năng phản bội.”

Hầu tước Memphis cúi đầu thật sâu.

Ông ta hoàn toàn không đủ tự tin để ngẩng đầu lên nhìn gương mặt của Hoàng Đế Cronos, người đang nổi giận ngùn ngụt trên đầu mình.

“Bọn chó chết đó đều chọn theo Dmitry hết rồi.”

Cuộc chiêu mộ nhân lực.

Đế quốc Cronos đã gửi đi hàng trăm gián điệp.

Dù phần lớn trong số đó thất bại từ vòng khảo hạch thứ tư, nhưng vẫn còn kha khá người, bao gồm cả Scott, đã lọt vào danh sách trúng tuyển.

Ban đầu, Alexander cho rằng chỉ là vấn đề thời gian trước khi hắn cướp được võ công từ Dmitry.

Thế nhưng... càng chờ đợi, càng không thấy bất kỳ liên lạc nào hồi âm.

Cuối cùng, Hầu tước Memphis không còn cách nào khác, đành phải mở miệng nhắc đến hai chữ “phản bội”.

Chuyện này… thật nực cười.

Các gián điệp của Đế quốc Cronos...

Bọn họ không thể tin nổi… họ lại chọn Dmitry, dù rõ ràng từng người bọn họ đều có nguy cơ phản bội.

Hơn thế nữa…

‘Liên kết giữa các quân cờ đã bị đứt đoạn.’

Những quân cờ được cài vào Dmitry…

Liên lạc với bọn chúng không còn suôn sẻ nữa.

Alexander vẫn tự tin rằng, cho dù toàn bộ gián điệp thất bại, hắn vẫn có thể đánh cắp kỹ pháp của Roman. Thế nhưng việc mất liên lạc hoàn toàn với các quân cờ khiến hắn không khỏi bối rối.

Chưa rõ chúng đã đào tẩu hay chưa.

Tuy nhiên, chỉ riêng việc mọi chuyện không diễn ra đúng như kỳ vọng cũng đã đủ khiến cơn thịnh nộ trong lòng Alexander sôi sục.

Cronos là một Đế quốc,

Khác với những quốc gia khác, Cronos mang danh xưng đế chế, và dân chúng ngước nhìn Đế quốc Cronos với sự tôn kính.

Vùng đất của quyền lực.

Nếu như ở Kairo, Dmitry hay Hector mà đạt được thành tựu thì điều đó chỉ là tạm thời. Nhưng nếu thành công ở Đế quốc Cronos thì đó là một chiến tích đủ khiến bất kỳ ai cũng phải ưỡn ngực, ngẩng cao đầu khắp lục địa này.

Nhưng gần đây, cục diện đã bắt đầu thay đổi.

Liên tiếp thất bại trước Dmitry, lại còn phải bồi thường chiến phí lên tới 500.000 vàng… Từ đó, thiên hạ không còn xem Cronos là thế lực “áp đảo tuyệt đối” nữa.

Một vết nứt đã hình thành.

Tiền lệ rằng Cronos không hề hoàn hảo chính là khởi đầu cho sự sụp đổ, kéo theo hậu quả thảm khốc, lũ gián điệp phản bội.

“Con người là loài sinh vật chóng quên. Những kẻ ngu ngốc chẳng bao giờ ghi nhớ kết cục mà Đế quốc Cronos đã gây dựng qua vô số lần tái diễn lịch sử.”

Vẫn chưa đến lúc.

Nhưng trong tương lai không xa… thế giới sẽ phải đối diện với cơn thịnh nộ chân chính của hắn.

“Hầu tước Memphis.”

“Dạ thần có mặt.”

“Tất cả gián điệp đã phái đến Dmitry, vứt bỏ. Triệu tập toàn bộ những ai có liên hệ đến bọn chúng, và cho chúng thấy rõ: kẻ nào phản bội Cronos sẽ phải trả giá như thế nào. Cronos sẽ không lung lay chỉ vì vài sâu bọ rời đi. Cronos sẽ mãi mãi đứng trên đỉnh lục địa.”

“Thần tuân chỉ.”

Hầu tước Memphis lui xuống.

Và chỉ sau vài ngày,

Với gương mặt tái mét, Hầu tước Memphis báo cáo: toàn bộ gia quyến của các gián điệp… đã bỏ trốn.

* * *

Một không gian u ám.

Alexander bước đi.

Khi cuối cùng cũng đặt chân đến điểm đến, ánh trăng chiếu qua lỗ hổng trên mái vòm hắt lên nền đất, soi rọi khoảng không trước mặt.

Đó là một tế đàn.

Nhìn chăm chú vào hình khối đỏ sậm kia, Alexander bật cười thành tiếng.

“Chỉ còn một năm nữa thôi. Một năm nữa là hoàn tất Kế Hoạch Ngàn Năm.”

Rất lâu về trước…

Khi hắn chiếm lấy thân xác Alexander và lên ngôi hoàng đế, giữa tiếng hò reo nồng nhiệt của bách tính…

Alexander đã khát khao sự bất tử.

Bởi vì đời này là một cuộc sống mà hắn chưa từng có trong kiếp trước. Hắn muốn nó trở thành vĩnh viễn và hắn tin rằng, chỉ có quyền uy tuyệt đối mới thực sự mang lại ý nghĩa cho cuộc sống.

Alexander đã ôm lấy pháp thuật hắc ám.

Để ống đời bất tử, hắn sáng lập nên một nghi lễ dùng để ràng buộc hậu duệ của Hoàng thất.

“Hậu nhân của hoàng tộc phải cầu nguyện cho sự phục hưng của đế quốc thông qua nghi lễ tế linh vào ngày trưởng thành.”

Hoàng đế hiện tại của Cronos.

Cũng không phải ngoại lệ.

Dù được ca tụng là thiên tài kiếm sĩ aura, thế nhưng vào đúng lễ trưởng thành, hắn đã bị chi phối linh hồn bởi tổ tiên: chính là Alexander.

Từ khoảnh khắc đó, vị Hoàng đế của Cronos chỉ còn là một pho tượng.

Alexander từ đó trở thành cha, trở thành tổ phụ của từng đời hoàng đế.

Từ khi lịch sử ghi lại rằng Alexander đã chết, thì hắn đã đứng phía sau thao túng mọi vị quân vương tiếp theo.

Nhưng thiên hạ nào ai hay biết sự thật ấy.

Theo năm tháng trôi qua…

Máu và cái chết cứ tích tụ dần trong tế đàn này. Loài người chỉ sống chưa tới trăm năm, thế mà cứ mải mê lặp lại sai lầm, trầm luân trong vực thẳm lãng quên.

Kế hoạch của Alexander cũng từng bước tiến tới.

Pháp thuật hắc ám ngày một cường đại, và gần đây, khi sức mạnh của Cây Thế Giới dần yếu đi, thì ngày hoàn thành Kế Hoạch Nghìn Năm đã cận kề.

Roman Dmitry.

Liên minh các vương quốc.

Tất cả đều vô nghĩa.

Chỉ một năm nữa thôi, tất cả bọn chúng sẽ phải đối mặt với một chân lý chấn động: rằng người sáng lập nên Aura, Alexander, chính là kẻ đã dẫn dắt toàn bộ lục địa Salamander.

“Roman Dmitry… cứ giãy giụa đi. Dù ngươi có liều mạng đến đâu, tương lai này đã được định đoạt từ lâu sẽ không thay đổi. Chẳng bao lâu nữa, ta sẽ hoàn tất Kế Hoạch Nghìn Năm bằng võ đạo vượt trên ngươi và một tai kiếp đủ sức hủy diệt Dmitry.”

Hắn bật cười.

Nụ cười giãn rộng, một nụ cười ngập tràn sự điên loạn.

“Hãy chờ đến ngày đó…!”

ẦM!!!

Mana hắc ám trào dâng trong tế đàn.

Bóng tối lan tỏa.

Nó nuốt trọn lấy thân ảnh Alexander lúc nào không hay.

* * *

(Bản dịch được thực hiện bởi INOVEL15, đăng tải độc quyền tại INOVEL15.COM. Hãy đón xem bản dịch sớm nhất tại INOVEL15.COM)

* * *

Vài ngày sau đó.

Dmitry dần ổn định trở lại.

Phần lớn các vấn đề về gián điệp đã được xử lý, binh sĩ trong quân đội bắt đầu nghiêm túc bước vào quá trình huấn luyện.

Vào thời điểm ấy,

Ba vị khách đã tìm đến Dmitry.

Khi mặt trời còn chưa lên cao.

Người đầu tiên bước chân vào Dmitry… chính là Hoffman, tổng quản của Ngân Hàng Hoàng Kim.