Nhà Phát Triển Game Kinh Dị: Game Của Tôi Thật Sự Không Đáng Sợ Đến Thế!
Chapter 23: Mảnh ghép còn thiếu (1)

"....."

Ngồi thẫn thờ trong văn phòng, tôi cứ mải miết tua đi tua lại phản ứng của Kyle trong đầu. Tôi cũng chẳng biết mình đã ngồi như thế bao lâu, mãi cho đến khi phải đưa tay lên xoa mặt, một tiếng rên rỉ khẽ bật ra.

"...Đến một cái giật mình cũng không có."

Kyle...

Cậu ta đã chơi game tổng cộng mười lăm lần. Vậy mà, trong suốt ngần ấy lượt, cậu ta không hề nao núng, không một tiếng động, cũng chẳng hề tỏ ra dù chỉ một chút sợ hãi.

Tôi biết rõ, vì đã đứng kề bên cậu ta suốt quãng thời gian đó, hy vọng vào một điều gì đó.

Bất cứ điều gì.

Nhưng không gì cả. Rốt cuộc, Kyle chẳng hề có lấy một phản ứng.

Phần sau đó còn khó xử hơn—cậu ta liếc nhìn tôi, rõ ràng là đang cố nặn ra vài lời động viên, nhưng cuối cùng, câu nói bật ra lại nghe như một lời xúc phạm hơn là bất cứ điều gì khác.

‘Cũng không tệ.’

Rõ ràng là cậu ta không có ác ý, nhưng ánh mắt ấy đã nói lên tất cả.

"Có lẽ chỉ do cậu ta thôi... Dù gì đi nữa, cậu ta cũng quen đối phó với những kịch bản đáng sợ rồi."

Tôi đã cố tự thuyết phục rằng vấn đề nằm ở Kyle, nhưng khi chơi lại, những cảm xúc tôi từng có với trò chơi này đã hoàn toàn biến mất.

"Còn thiếu thứ gì đó..."

Trò chơi này thiếu một thứ gì đó mang tính cốt lõi. Không phải vì nó vẫn chỉ là một bộ khung sườn, mà bởi vì bản thân nó thiếu đi cái chất để có thể thực sự gieo rắc nỗi kinh hoàng.

Nhưng là gì mới được?

Chính xác thì thiếu cái gì cơ chứ?

*‘Không biết mình có thể xem được đánh giá hiện tại của game không nhỉ.’*

Tôi lướt qua máy tính rồi mở ứng dụng của Hệ thống.

─────

Nhà Phát Triển Game : Seth Thorne

Trạng thái : Cấp Bậc Một

▪ Nút Cơ Bản : Vật Chứa Giam Cầm

Vật phẩm :

▪ Mặt Nạ Vô Diện.

▪ Kính Phổ Quang.

Cửa hàng : Đã khóa

Nhiệm vụ : Đã mở khóa (Sẵn có : 1)

▪ Phát triển một game có đánh giá 1 sao.

- Phần thưởng: Mở khóa Cửa hàng

Các Game Đã Phát Triển :

[Lời Thì Thầm Dịu Êm] Đánh giá : ⯪☆☆☆☆(0.5)

[Đang Thực Hiện] Đánh giá : ☆☆☆☆☆(?)

─────

"Đang thực hiện...?"

Ánh mắt tôi lập tức rơi xuống phần dưới cùng của ứng dụng. Đó là nơi tôi thấy mục 'đang thực hiện', cùng với đánh giá '?'.

"À, có vẻ như nó không đưa ra đánh giá trừ khi game được hoàn thành đầy đủ."

Thấy vậy cũng hơi thất vọng. Sẽ thật hữu ích nếu nó có một tính năng hiển thị đánh giá của game trong quá trình tôi phát triển.

"Khoan đã."

Một ý nghĩ bất chợt nảy ra, và tôi bắt đầu gõ vào hộp trò chuyện bên dưới giao diện trong ứng dụng.

[Liệu có thể cho tao biết tiến độ của game mà tao đang phát triển không?]

Kể từ kịch bản đầu tiên, Hệ thống hiếm khi lộ diện. Cách duy nhất tôi có thể giao tiếp với nó là thông qua ứng dụng kỳ quặc đó.

Và đúng như dự đoán, tôi nhận được câu trả lời không lâu sau.

[Có, tính năng đó có sẵn.]

"Thế thì tốt quá."

Tôi khá ngạc nhiên trước thông tin này.

"Nếu vậy thì..."

[Đánh giá hiện tại cho game của tao là bao nhiêu?]

[Bạn không có quyền hạn để sử dụng tính năng này. Vui lòng thử lại sau.]

"....."

Tôi há miệng định nói, nhưng rồi ngậm lại ngay.

Tại sao mình lại đi trông mong vào cái thứ này cơ chứ?

[Vậy ít nhất mày có thể cho tao biết game của tao hiện tại có đáp ứng tiêu chí không?]

[Không.]

Câu trả lời thẳng thừng, nhưng ít nhất, tôi biết rằng cảm giác trước đó của mình không sai. Trò chơi... nó chẳng đáng sợ chút nào.

Nhưng chính xác thì nó thiếu cái gì?

"Không biết mình có thể hỏi Hệ thống vài gợi ý không nhỉ."

Tôi bắt đầu gõ trên laptop, hỏi đủ mọi loại câu hỏi, từ việc còn thiếu sót gì cho đến cách để làm cho nó tốt hơn.

Tuy nhiên, Hệ thống đã thể hiện rõ lập trường của mình ngay từ đầu.

[Bạn có đủ mọi công cụ cần thiết để tạo ra một game như vậy. Hãy tiếp tục nỗ lực!]

"...Chẳng giúp được gì cả."

Tôi bực bội vò tung mái tóc.

Rõ ràng là Hệ thống sẽ không giúp tôi chút nào trong khía cạnh phát triển game. Tuy nhiên, không phải là nó hoàn toàn vô dụng.

"Bạn có đủ mọi công cụ cần thiết để tạo ra một game như vậy..."

Hệ thống đánh giá rằng tôi có khả năng tạo ra một trò chơi như vậy với những gì hiện có trong tay.

Việc tôi cần làm là tìm ra cách sử dụng những công cụ đó để tạo lợi thế cho mình.

*‘Một chiếc Mặt Nạ Vô Diện, một cặp Kính Phổ Quang, một ứng dụng kỳ quặc...’*

Tôi bắt đầu liệt kê mọi thứ mình nhận được từ Hệ thống, và khi lặng lẽ suy ngẫm về tất cả, vẻ mặt tôi ngày càng trở nên u ám.

Dù có cố gắng suy nghĩ thế nào đi nữa, chẳng có thứ gì có vẻ hữu dụng cả.

Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.

Nhưng rồi—

"Còn ngươi thì sao? Ngươi có thể giúp ta không?"

Tôi nhìn thẳng vào dấu ấn trên cánh tay mình, nó liền ngọ nguậy ngay khi tôi kéo tay áo xuống, để nó lộ ra dưới ánh đèn từ trên cao.

Quả thật, kể từ cuộc thử thách, ‘Kẻ Đi Đêm Lạc Lối’ vẫn tiếp tục ở lại với tôi, bám chặt như một dấu ấn màu đen đậm bao quanh cánh tay, trông như một hình xăm. Tôi vẫn chưa thả nó ra ngoài như trong cuộc thử thách, nhưng cảm nhận được trong tâm trí rằng nó sẽ tuân theo hầu hết các mệnh lệnh của tôi.

Điều đó cũng khiến tôi băn khoăn về cái gọi là 'nút' này.

Một nút chính xác là gì?

"Cảm giác gần giống như một kỹ năng, nhưng đồng thời, tôi cũng không chắc lắm."

Tôi cũng không hoàn toàn chắc chắn về công dụng của nút Vật Chứa Giam Cầm. Phỏng đoán tốt nhất của tôi là nó cho phép tôi bắt giữ các dị thể và biến chúng thành phe mình.

Tuy nhiên, tôi vẫn không rõ nó hoạt động như thế nào.

Tiêu chí để thu nhận là gì, và có giới hạn số lượng tôi có thể thu nhận không? Còn về giới hạn sức mạnh thì sao? Liệu tôi có thể bắt giữ bất kỳ dị thể nào bất kể sức mạnh của chúng không?

Có quá nhiều câu hỏi và quá ít câu trả lời.

"Hầy."

Thở dài một hơi, tôi một lần nữa chuyển sự chú ý về phía máy tính. Đêm đã khuya, tiếng quạt tản nhiệt dường như cũng kêu to hơn bao giờ hết. Tôi cảm nhận được chiếc máy tính đang bắt đầu nóng lên khi đóng ứng dụng lại và một lần nữa tập trung vào trò chơi.

*‘Mình không nghĩ có gì sai với trò chơi. Đúng hơn là nó thiếu sự căng thẳng.’*

Trong game không có nhạc—chỉ có vài hiệu ứng âm thanh, nổi bật nhất là tiếng bước chân và tiếng thở ngày càng nặng nhọc, tệ đi theo thời gian.

Tôi cảm thấy rằng âm nhạc—hoặc bất cứ thứ gì tương tự—là hoàn toàn không cần thiết, xét đến bản chất của trò chơi. Nó được tạo ra để tái hiện lại kịch bản mà tôi đã trải qua, và việc thiếu âm thanh có tác dụng làm cho nó chân thực hơn. Để xây dựng sự căng thẳng.

Nhưng đó có phải là cách nghĩ đúng đắn không?

Liệu tôi có phải làm nó giống hệt như trải nghiệm của mình không?

"Không, không hẳn..."

Tôi cảm thấy chân mày mình nhíu lại.

Tuy nhiên, tôi lắc đầu ngay sau đó.

"...Ngay cả khi tôi muốn thêm nhạc, tôi cũng không thể."

Lý do lớn nhất và quan trọng nhất cho việc thiếu âm nhạc rất đơn giản. Đó là vì tôi sợ rằng gã Nhạc trưởng sẽ lại xuất hiện.

Trong vài ngày qua, tôi đã giữ khoảng cách với bất cứ thứ gì có thể tạo ra dù chỉ là một chút âm nhạc, vì sợ 'nó' sẽ xuất hiện.

Và giờ, sau ba ngày trôi qua?

"Ừ, không đời nào. Tôi không chắc liệu nó có tệ hơn vài ngày trước không, nhưng tôi chắc chắn rằng nếu ai đó nghe thấy tiế—"

Lời tôi đột ngột khựng lại khi một ý nghĩ lóe lên.

...Chỉ là một ý nghĩ thoáng qua.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đó lướt qua tâm trí, toàn thân tôi đông cứng lại. Cảm giác như thể bị dìm xuống đáy biển sâu lạnh lẽo nhất, từng thớ cơ co cứng lại vì nỗi kinh hoàng đột ngột ập đến.

"Không."

Tôi lắc đầu, môi run rẩy.

"...C-chắc chắn không."

Bất cứ thứ gì cũng được, trừ việc đó.